趙徹眉梢一挑，聲音低沉地說道：“你們是如何當差的？”
幾人頓時跪下，神色惶恐，齊聲叩首：“奴才該死。”
趙徹坐在馬上，緩緩地眯起眼睛，沉聲說道：“既知該死，為什麼還來見我？”說罷，他轉身沿著乾熙圍道向前走去，隻留下幾個麵如土色的年輕侍衛跪在風雪之中。
風雪越發大了，狂風呼號肆虐，趙徹等人披著鬥篷，戴著風帽，行色匆匆地走在紅牆之間。
“什麼人？”侍衛突然厲喝一聲。
前麵行走的人影頓時停住了腳步，巨大的風雪遮掩下，隻能朦朧地看到一個影子。那人身材不高，十分瘦弱，卻十足伶俐，在聽到聲音的第一時間迅速跪在地上，謙卑地垂下了頭。
“殿下，應該是後殿的宮女。”
趙徹不動聲色地掃了一眼，腰間戰刀瞬間揮出，一下就掀起了那人頭上的風帽，不長的頭發被綰成一個男士發髻，脖頸卻是白皙纖細的。趙徹的靴子踩在她的帽子上，看向跪在地上的人，緩緩說道：“抬起頭來。”
一張清秀的臉孔映入眼簾，眼眸沉靜，眸色極黑，雖是身著男裝，卻也是少見的絕色。
趙徹的眉頭輕輕皺起，又緩緩舒展開來，似乎想起了什麼，意味深長地冷笑道：“一人得道，雞犬升天，如今連你也可以在盛金宮裡自由行走了嗎？”
楚喬低著頭，麵色平靜，也不回話。
趙徹眼神淡淡地掠過少女的脊背，然後噗的一聲，將帽子踢回了楚喬身邊，一言不發地轉身離去。
風雪仍舊刮著，少女抬起頭來，卻也隻看到一個淡淡的影子。可是不知為何，她卻感覺有那樣厚重的壓力撲麵而來。在今日這場風雪之中，回到帝都的又怎會是眼前這一人？
真煌的局勢，在不知不覺間，已經越發緊張了。儘管離燕洵北歸之日，還有半年之久。當天晚上，盛金宮裡，舉辦了盛大的晚宴，與會的除了凱旋的七皇子趙徹，更有七年前就前往臥龍山養病的諸葛四公子諸葛玥。現在，他已經是軍機處的副指揮使通判了。
大夏皇帝趙正德仍舊是習慣性地不出席各種宴會，隻有皇後穆合那雲象征性地露了一下臉，畢竟七皇子趙徹是她的親生兒子。宴席上其樂融融，觥籌交錯間，滿滿都是一派祥和的君臣同樂，絲毫看不出就在三日前，八皇子趙玨因為犯了天怒，被逐出趙氏宗廟，貶為庶人，下了國宗府過審。
“那些東西在很多時候就像是湖中的石頭，不一定每個人都能看出它的大小形狀，隻有有膽量的人才敢進去摸索一番，隻是水有多深，能不能活著出來，就難說得很了。”
當楚喬將白日所見告訴仍舊沒有資格出席大夏宴會的燕洵的時候，燕洵正在修剪一盆盆栽，他低著頭，波瀾不驚地說出這麼一番話。
楚喬歪著頭，細細地考量了一番，然後遞過一把剪子，輕聲說道：“那你說，趙徹這次回來不是為了幫趙玨嗎？”
燕洵淡淡一笑，“穆合那雲隻生了兩個兒子，穆合氏想要同魏閥爭奪太子之位，隻能下力度扶植一人。趙徹戍邊四年，遠離帝都，誰知道他心裡是怎麼想的。在皇家，趙氏的手足之情，嗬嗬。”
哢嚓一聲脆響，蘭草的花莖頓時被鋒利的剪刀剪斷，這是一盆極品蘭草，從南疆大呂快馬送到京城，剛剛才進的花房。楚喬見了心疼地輕呼一聲，卻見燕洵毫不遲疑地抱起墨蘭扔在一旁，然後拿起一盆繼續修剪起來。
“現在對穆合氏來說，他們就像我一樣，隻有繼續修剪另一盆這一個選擇了。”燕洵微微一笑，“誰叫花匠今天隻送進宮兩盆蘭花呢？”
屋外風雪彌漫，星月無光，楚喬突然知道，四年前自己和燕洵兩人聯手陷害趙徹的計劃已經徹底失敗了。這個當初得罪了魏閥乃至整個長老會而被穆合氏拋棄的皇子從泥濘裡爬起身來，帶著滿心的仇恨和殺戮再一次回到了帝都，儘管他並不確切地知道誰是真正的仇敵，但是他們的日子，將會更需要如履薄冰地小心和謹慎。
“不必擔心，”燕洵的手輕輕搭在楚喬的肩膀上，“趙徹死而複生不見得是一件壞事，相比陰險的魏景、難纏的諸葛玥，這位皇子的弱點實在是太明顯了。”
就在這個晚上，最得大夏皇帝喜愛的八皇子趙玨於帝都國宗府被秘密處死，事情進行得風平浪靜，屍體從西安門抬出去，轉瞬就消失在無邊的夜色之中。沒有人知道他究竟犯了何等大罪，也沒有人打算去追究這件事的始末，眾人隻是知道，這是繼燕門被處斬在九幽台之後，
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