陳子昂回西域啟程的日子定在二月初八。
陳子昂不喜歡拖。決定了要走，就儘快走。
武周天下，多待一天，就多一天是非。
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洛陽城裡那些眼睛，他受夠了。
臨行前三天，喬知之來了。
那天太陽很好，難得的好天。雪化了大半，院子裡濕漉漉的，那棵光禿禿的槐樹上，已經開始冒出嫩嫩的芽尖。陳子昂正站在樹下看那些芽，聽見腳步聲，回過頭。
喬知之站在月亮門下。
他穿著一身半舊的白袍，臉上的皺紋比上次見麵又深了些。
但眼睛裡有一種光，和往常不一樣。陳子昂說不清那是什麼。
「知之兄。」他迎上去。
喬知之笑了笑。
那笑容有點勉強。
「伯玉，聽說你要回安西四鎮了，為兄來送送你。」
兩個人走進書房，坐下。管家端上茶來，退出去。陳子昂端起茶盞，看著喬知之。
「有事？」
喬知之沉默了一會兒。
「有。」
他放下茶盞，抬起頭，看著陳子昂。
「伯玉，我有件事想求你。」
陳子昂等著他說下去。
喬知之張了張嘴，又閉上。過了好一會兒，才開口：
「小妹的婚事。她這次跟你一起回洛陽，也老大不小了！」
陳子昂愣了一下。
喬知之繼續說：「小妹年紀也不小了，你們兩個也情投意合，現在你也功成名就，可以成家立業了。」
他低下頭，看著手裡的茶盞。
「我把她帶大的。從小嬌生慣養，沒吃過苦。你知道的，她精通醫藥，琴棋書畫都會一點，女紅也還行。就是性子有點倔，主意大。」
陳子昂聽著，他知道喬知之要說什麼，但是男人一旦成家，心中就有了軟肋，就會……
喬知之抬起頭，看著他。
「伯玉，我想把她正式託付給你，就現在，不能再拖了。」
陳子昂愣住了：「現在就託付給我？」
喬知之點了點頭：「我要留在洛陽，小妹可以跟你回西域。」
他說這話的時候，語氣很平靜。但那種平靜，讓陳子昂心裡一緊。
「知之兄，」陳子昂放下茶盞，「有這麼著急嗎？我是怕不能給她一個安穩的未來……」
喬知之笑了笑。
「你同意就好。洛陽這地方，不知道什麼時候就出事了。我走不了，但她可以走。」
他看著陳子昂。
「你帶她去安西。那裡更安全。」
陳子昂沉默了一會兒。
「知之，你在洛陽，不會有事的。」
喬知之搖了搖頭。
「不知道。也許有，也許沒有。但——」
他頓了頓。
「這些日子，我越想越怕。來俊臣那些人，今天查這個，明天查那個。說不定哪天就查到我頭上了。我自己倒不怕，一把年紀了，死了就死了。但她……」
他低下頭，沒再說下去。
「來俊臣？他是個聰明人，他不敢查你的。若他敢動你，周興就是他的榜樣……」陳子昂看著他，看著他那張蒼老的、帶著疲憊和憂慮的臉。
他忽然想起第一次見喬知之的時候。那是好多年前了，在長安，一個詩會上。那時候喬知之風頭正勁，詩歌傳遍長安，誰見了都要叫一聲「喬先生」。那時候他意氣風發，眼睛裡有光。
現在那光沒了。
隻剩下疲憊，憂慮，和一個放不下的妹妹。
「知之兄，」陳子昂說，「既然你想託付，你放心。我會照顧好她。」
喬知之抬起頭，看著他。
「子昂，我不是讓你照顧她。」
陳子昂愣了一下。
喬知之看著他，一字一句地說：
「我要你娶她。」
書房裡安靜下來。
安靜得能聽見窗外風吹過槐樹的聲音。
陳子昂看著喬知之，喬知之也看著他。兩個人都沒說話。
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