碎葉的北城門，對著大食人的營寨。南城門，對著吐蕃人的大營。
陳子昂從大食營寨回城的時候，太陽已經偏西了。他騎在馬上，身後跟著拂雲，再後麵是那一千舉著旗幟的騎兵。旗幟還在，一麵沒少。大食人沒有為難他們。不但沒有為難，哈立德還親自送到營門口。
「陳將軍，」哈立德用生硬的唐語說，「你的話，我會記住。」
陳子昂點了點頭，沒有多說。他策馬走過那片空曠的平地，走進碎葉城的北門。門洞裡黑漆漆的，馬蹄聲在石壁上迴蕩，篤篤篤，像是敲在心上。
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牛師獎在城門口等著。他那隻獨眼瞪得溜圓，臉上又是驚又是喜。
「都護！大食人——」
陳子昂翻身下馬。「大食人不會打了。」
牛師獎愣了一下，然後咧嘴笑了。那笑容扯動臉上的刀疤，顯得猙獰又滑稽。「真的？都護怎麼做到的？」
陳子昂沒有回答。他隻是拍了拍牛師獎的肩膀。「守好城。我去南門看看。」
南門的城牆上，士卒們正靠著垛口休息。有的在啃乾糧，有的在擦刀，有的靠著牆根打盹。他們已經守了七天七夜了，一個個灰頭土臉，眼睛熬得通紅。但聽見腳步聲，都齊刷刷地站起來，挺直腰板。
「都護！」一個年輕的校尉迎上來，臉上還帶著血痂，不知是自己的還是別人的。
陳子昂點了點頭，走到垛口前，往外看。
吐蕃人的營寨就在三裡外。帳篷密密麻麻的，像一片黑色的蘑菇，長在灰黃色的戈壁上。營寨中央有一麵大旗，繡著吐蕃特有的圖騰，在風中獵獵作響。旗子下麵，有一座更大的帳篷，金頂，紅帳，格外顯眼。那就是論讚婆的中軍大帳。
陳子昂看著那頂帳篷，看了很久。然後他問：「論讚婆今天有動靜嗎？」
校尉搖了搖頭：「沒有。昨天從早上罵到晚上，今天一整天都沒出來。」
「罵什麼？」
那名校尉猶豫了一下。「罵……罵陛下。說大唐被女人竊取了，說都護是給女人當狗的……」
他沒有說下去。
陳子昂沒有說話。他隻是望著那頂金頂帳篷，望著那麵在風中飄蕩的大旗。
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忽然，遠處傳來一陣號角聲。嗚嗚嗚——低沉，悠長，像是野獸在嚎叫。吐蕃人的營寨裡騷動起來。帳篷的門簾掀開了，士卒們跑出來，列隊，舉旗，騎馬。不一會兒，一隊人馬從營寨裡衝出來，朝著碎葉城的方向奔來。
那名校尉臉色一變：「都護，他們來了！」
陳子昂沒有動。他隻是站在垛口後麵，望著那隊越來越近的人馬。塵土飛揚，馬蹄如雷。為首的是一個高大的吐蕃將領，騎著一匹青灰色的戰馬，披著虎皮戰袍，頭上插著鷹羽。他的臉黑紅黑紅的，像是被戈壁的風沙磨了半輩子。他的眼睛很小，但很亮，像是兩團火。
他在城下勒住馬，抬起頭，望著城牆上的陳子昂。
「你就是陳子昂？」
聲音很大，像是從胸腔裡炸出來的。城牆上的人都聽見了。
陳子昂低下頭，看著他。
「正是本將軍。」
那吐蕃將領笑了。笑聲很難聽，嘎嘎嘎的，像是烏鴉叫。
「陳子昂，你殺了我弟弟。」
陳子昂沒有說話。
因為來的正是論讚婆。
論讚婆指著城頭，聲音忽然變得尖銳起來：「論讚拔，他才二十歲！你竟然砍了他的頭，掛在疏勒城牆上！讓野狗啃！讓烏鴉啄！」
他的聲音在發抖。不是氣的，是疼的。那種失去親人的疼，陳子昂懂。
陳子昂看著論讚婆，看著他紅紅的眼睛，看著他發抖的手，忽然想起一個人。想起康必謙。想起那個老人說起師父時，眼睛也是這樣紅紅的，手也是這樣發抖的。
「論讚拔，」陳子昂說，「他帶兵犯我安西，殺我邊民，掠我財物。他不死，死的就是更多的人。」
論讚婆的臉扭曲了。「放屁！」他吼道，聲音大得連城牆都在抖，「你們唐人占了我們的地盤，搶了我們的牧場，殺了我們的人！你們才是強盜！」
他指著陳子昂，手指都在抖。
「還有那個女人！武則天！她殺了自己的兒子，殺了自己的孫子，殺了那麼多李唐宗室！她一個女人，竊取了大唐的江山！你們唐人，甘心給一個女人當狗嗎？」
城牆上安靜下來。
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