【第462章 拿別人的苦難,給自己贖罪】
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檀州府衙。
“這就是許大人愛民如子?”
江清竹站在許賢文麵前,聲音不高,卻一字一句砸得人心頭發顫,“卻眼睜睜看著親兒子在華定縣為非作歹,禍害鄉鄰?三年下來,他在位期間強搶民女十六人,貪墨庫銀十萬餘兩,魚肉百姓,草菅人命——”
她頓了頓,目光像刀子一樣剜過去:
“按律,當斬呀。”
許賢文的眉頭猛地一抖,張了張嘴,好一會兒才發出聲音:“江……江姑娘,是老夫管教不嚴。可……可我也儘力彌補了……”
“哦?”江清竹的語氣忽然溫和下來,溫和得讓人心裡發毛,“拿什麼彌補?你許大人自身兩袖清風,一個月例銀不過十餘兩,不說府中一家子開銷,單說那十六個姑娘,就是十六個家庭。就算每家你給十兩銀子的封口費,十六家,足足是你一年半的開銷。你怎麼彌補的?”
她聲音輕柔,像是在問一件尋常小事。
可許賢文的臉色卻一寸一寸白下去。
熟悉江清竹的人都知道,她越是好說話,越是和顏悅色,心裡的火就燒得越旺。
“我……我讓他免了那些人家的稅。”許賢文的聲音開始發顫,“我知道……都是他對我有怨氣,才會做出那些傷天害理的事。還……還請江姑娘能饒他一命吧。”
江清竹靜靜地看了他一會兒。
許賢文比江清竹要高上一頭,這會站在她的麵前,卻是低頭垂眼,不敢去看她的臉。
“許大人啊許大人。”她輕輕歎了口氣,聲音不高,卻足夠清晰,“我饒了他,那那些死去的姑娘呢?那些姑娘的家人呢?誰又饒了她們?”
許賢文的肩膀抖了一下。
“你兒子恨你,是你許大人的事,是你們的家事。可那些姑娘和百姓,不該替他還債,更不該成為他發泄怨恨的工具。”
“江姑娘!”許賢文忽然撲通一聲跪了下來,老淚縱橫,“我知道我沒管好他,讓他犯下這麼大的罪。可我也在彌補啊!我清清白白做官,從不欺壓百姓,我是真把百姓放在心上疼的!不然……不然也不會看著檀州百姓苦成這樣,會私下跑去莫州求您。這要是被朝廷知道,可是滅九族的大罪啊!”
江清竹低頭看著他。
這個瘦得像乾柴的老人,此刻跪在地上,身子弓得像一隻蝦,眼淚鼻涕糊了一臉。
她想起來檀州那天,他在城門口迎接她,穿著洗得發白的官服,瘦得脫了形,可眼睛亮得像燒了一夜的炭火。
她想起來這些日子,他跑前跑後,發糧、登記、安撫百姓,腳不沾地,飯顧不上吃。
她想起那些百姓說起他時的眼神——敬重,感激。
這麼好的官。
偏偏有這麼個兒子。
也是,他和如今的夫人,隻有三個女兒,卻是無兒子。
“許大人,”她開口,聲音裡帶著一絲疲憊,“你知不知道,你這叫什麼?”
許賢文抬起頭,滿臉淚痕。
“你這叫——拿別人的苦難,給自己贖罪。”
許賢文愣住了。
“你對檀州百姓好,是因為你真心疼他們。可你對華定縣的事睜一隻眼閉一隻眼,是因為那是你兒子在當土皇帝。你在兩頭跑——一頭拚命做好官,一頭拚命捂住蓋子。你做的好事越多,就越覺得自己能抵消他做的惡事。是不是?”
許賢文的嘴唇哆嗦著,說不出一句話。
“可你抵消得了嗎?”江清竹蹲下身,和他平視,“十六個姑娘,十六條命。她們的爹娘,現在還在家裡等著她們回去。你兒子拿她們發泄怨恨的時候,想過她們嗎?你想過她們嗎?”
許賢文伏在地上,嗚嗚地哭起來。
“我想過……我想過……”他的聲音斷斷續續,“可我不知道該怎麼辦……那是我的骨肉啊……我對不起他娘,對不起他……我隻能對別人好一點,再好一點……興許……興許老天爺能看見,能饒了他……”
江清竹站起身,低頭看著他。
“老天爺饒不饒他,我不知道。但我饒不了他。”
許賢文猛地抬起頭。
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“還有,許大人,當官不就應該為民好嗎?”
“江姑娘……”
“許大人,”江清竹打斷他,“每個人都要為自己的行為買單。這個道理我懂,想來你更懂。”
她轉身往外走。
走到門口,她停下腳步,沒有回頭。
“鑒於許大人如今身心疲憊,府衙的事,就不勞你操心了。”
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