「精靈族的船很少遇到海怪襲擊,我在這片海域跑了近兩百年,從沒見過海怪,這在精靈族歷史上也是有記載的。」
「怎麼會這樣?」
「原因不明。但人類那邊的同行就不太走運了,我認識的幾位人類船長幾乎都遇見過海怪。
他們有的被拖走過船尾的錨鏈,有的被撞破過船底,甚至還有船長遇到過能噴出黑色黏液的巨型章魚,一噴就是半條船。」
莉莉絲咽了口唾沫,手裡的麵包不自覺放了下來:
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「那…那人類那邊最常遇到的是什麼?」
「最常見的是『長須怪魚』,一種能夠長到近百尺的魚形生物。它們一般不主動攻擊船隻,但如果被激怒,一尾巴能把小船拍成碎片。」
那不就是長鬚鯨嗎?
船長又喝了口湯,在莉莉絲的驚嘆聲中接著道:「還有一種叫『影鰻』的東西,隻在夜間活動,能無聲無息地從船底遊過,據說會吞噬船底下方的光。」
莉莉絲的目光不自覺地移向船舷下方的水麵,那裡也漆黑一片,什麼都看不清。
船長笑了笑,「別擔心,它們不敢靠近精靈族的船。」
「為什麼?」
「不知道,也許是它們天生就認得精靈的氣息。也可能是很久以前,有什麼東西讓它們記住了『精靈的船不能碰』。」
季天安靜地聽著,腦海中湧現起生命女神從陸地殺到海上,又從海上殺到深海的場景……
他忽然覺得船長那句「有什麼東西讓它們記住了」,可能無意中說中了真相。
如果那些海怪的祖先曾見過生命女神出手,見過祂把比它們強大無數倍的存在釘入海底、化作島嶼與山峰,因此記住了生命女神的氣息,並通過某種方式傳承了下來。
莉莉絲還捧著湯碗沒放下,被船長那番話勾起了興趣,又忍不住追問:
「那精靈族的海上歷史應該很厲害吧?既然海怪都不敢靠近你們的船,那豈不是可以隨便跑?」
船長伊芙琳將最後一口麵包塞進嘴裡,慢條斯理嚼完,喝了口湯才說:
「確實可以隨便跑,但問題是大多數精靈並不想跑。」
「為什麼?」
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「精靈族的壽命太長,長到我們對『冒險』的定義和人類不太一樣。人類覺得航海是冒險,是征服,是去沒見過的地方看一看。但對精靈來說,一棵樹從種子長到參天,可能比一次跨海航行更有意義。」
莉莉絲歪著頭問:「那您呢?您看起來就很喜歡大海。」
伊芙琳輕笑一聲道:
「我是例外。我母親是風語家族的旁支,從小就喜歡站在海邊看船進出港,我則更進一步喜歡出海遠航……每支精靈族群裡總有幾個喜歡往外跑的異類。」
艾琳娜剛剛吃完飯,聞言插嘴道,「據說你們精靈是天生的航海家?這是真的嗎?」
「確實如此,」伊芙琳頷首道,「精靈族從不暈船,我們天生就能感知洋流的走向,就像在森林裡感知風的方向一樣自然。
人類可能在海上漂三天就臉色發白、吃不下東西,而精靈能從頭到尾保持正常胃口,該吃吃該睡睡。」
莉莉絲默默低頭看了一眼自己麵前那碗還沒喝完的魚湯,識趣地沒說話。
「我們也不會對漫長航程感到厭倦,一千年前,精靈的航海紀錄是由一位叫埃德溫的探險家保持的——他在海上連續航行了十一年。」
「十一年?!」莉莉絲猛地抬頭。
「是的,他沿著大陸南岸一路向東,最遠到達了這片海域任何人都沒有去過的地方。
回來的時候他瘦了一圈,但精神狀態很好,還能跟人講航海途中的見聞,還說如果不是因為吃魚吃膩了,他甚至還能繼續航行下去。」
「好厲害!」
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