欠我東西。”
艾琳娜愣了一下。“誰欠你？”
“你。”
“我欠你什麼？”
“欠我一個答複。”季天嚴肅道，“六年前，你說‘我考慮考慮’，到現在都沒告訴我考慮的結果。”
艾琳娜盯著他看了三秒，眼睫輕顫，笑意從眼底漫開，如同月光灑落林地。
笑得很輕，像是夜風裡的一聲歎息。
“那你就等著吧，”她臉頰微熱，“我還沒考慮好。”
“那你慢慢考慮，”季天安慰，“我不急。”
“修煉的人都不急嗎？”
“急也沒用。突破講究水到渠成，強求容易走火入魔。”
“……你能不能別什麼事都往修煉上扯？”
“不能。”
艾琳娜忍不住低笑了出聲，笑聲清越如林間泉響。
他們就這樣坐著，直到月亮升到最高處。
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一周後。
西境要塞，科爾德城。
城牆是用整塊整塊的灰崗岩砌成的，高二十丈，厚八丈，城牆上每隔五十步就有一座箭塔，塔頂插著西境公爵的旗幟——一頭展翅的黑鷹，在風裡獵獵作響。
這座城市建在兩道山脈的隘口之間，是帝國西麵最後關鍵的防線。
再往西，就是綿延千裡的荒原，荒原的那頭，便是魔王軍的領地。
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季天站在城門口，抬頭看了看城牆上的箭塔。
六年前，他第一次聽說“魔王軍”這三個字，是在村口驛站的商人嘴裡。
六年後，他站在這座直麵魔王軍的要塞城市麵前。
時間過得真快。
他今天穿了一件普通的灰色亞麻外套，腳上是牛皮靴子，腰間掛著一把沒有開刃的鐵劍——不是用來砍人的，是用來裝樣子的。
看起來就像一個普通的、沒什麼錢的、剛來西境碰運氣的冒險者。
事實上，他確實沒什麼錢。
宗門基地的建設花光了他這幾年行俠仗義獲得的積蓄。
護山大陣的魔晶、弟子們的裝備、日常的開銷——風靈月影宗雖然隻有五個弟子，但養一個宗門，比養一個家貴多了。
所以他來科爾德城，除了“看看勇者小隊長什麼樣”之外，還有一個更現實的目的：他的修煉已經到達瓶頸了，急需更大的挑戰，更多的資源。
冒險者協會的大廳比他想象的要大。
足有三層樓高，頂上吊著幾盞巨大的水晶燈，但白天沒點，自然光從高高的拱窗傾瀉下來，把整個空間照得亮堂堂的。
正對著大門的是一排長長的櫃台，櫃台後麵坐著七八個接待員，麵前都排著隊。
左邊牆上釘著幾塊巨大的告示板，上麵貼滿了花花綠綠的任務單，最高處的那些需要仰頭才能看清——既有魔物晶核的價格，又有獵殺巨龍的報酬。
右邊則是一整麵榮譽牆，鑲著曆任S級冒險者的畫像，畫像下麵密密麻麻刻著他們的功績。
空氣裡混雜著皮革、鐵鏽、汗水和某種說不出名字的藥草氣味，嘈雜的人聲像煮沸的湯一樣咕嘟咕嘟冒著泡。
有人在喊“誰看見我的任務單了”，有人在爭論一隻魔晶核的歸屬，角落裡還有兩個矮人不知道因為什麼笑得震天響，笑聲像是要把地板掀起來。
季天在隊伍裡排了一會兒，輪到他時，接待員是個紮著馬尾辮的年輕姑娘，頭發盤起，金發碧眼，但眼神已經很疲憊了——顯然被前麵的人磨得夠嗆。
“姓名？”
“李飛雨。”
“姓李？”
“對，姓李，名飛雨。”季天隨口說了一個化名。
“職業？”
“魔法師。”
接待員抬頭看了他一眼。
季天看起來二十歲不到，穿著樸素，身上沒有任何魔法師協會的徽章，也沒有法杖。
“魔法師等級？”
“沒考過。”
“那你怎麼證明自己是魔法師？”
季天伸出右手，掌心朝上。
沒有咒語。
沒有法杖。
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