天剛亮，小桃推開廚房門，那碗冷粥還在桌上。米粒結了皮，蒼蠅飛了一圈又散開。薑明璃坐在桌邊，手裡拿著一支筆，紙上寫了幾個字又揉成團扔進火盆。她咳了兩聲，聲音不大，但廊下的丫鬟聽見了。
“小姐，您昨夜又沒睡好？”小桃快步進來，摸她額頭，“不燙，可臉色怎麼這麼白？”
薑明璃看了她一眼，沒說話，放下筆，手背貼在額角，皺眉說：“頭昏，胃也不舒服。你去灶上看看有沒有溫著的米湯，要清淡些的。”
小桃答應一聲轉身要走，又被叫住。
“等等。”薑明璃從袖子裡拿出一張折好的紙條遞過去，“順路去鎮上回春堂，照單抓三錢甘草粉回來。”
小桃接過紙條，猶豫道：“小姐要用藥？要不要請大夫看看？”
“不用。”薑明璃搖頭，“我看過幾頁醫書，自己能調理。別說是我用的，就說……是你娘咳嗽要調養身子。”
她說完，又從荷包裡掏出一枚銅錢塞進小桃手裡：“順便買包桂花糖回來，我嘴裡發苦，想吃點甜的。”
小桃低頭看了看，點頭說：“奴婢這就去。”
人一走，薑明璃慢慢站起來，走到窗前掀開一條縫。東廂房的簾子動了一下，很快不動了。她嘴角壓了壓，扶住桌子踉蹌半步，一手按住肚子，低聲喘氣。
她坐回椅子上，從抽屜裡拿出一個瓷瓶，打開蓋子看了一眼。裡麵是灰白色的粉末，靜靜躺著。她蓋緊瓶子，放回暗格，拿起一本舊醫書翻開，其實一個字也沒看進去。
她在等。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
表嫂不會隻試一次。
隻要她再動手，證據就能湊齊。不是一碗，不是一次，而是兩次、三次——等到證據夠多，誰也壓不住。
正想著，院外傳來腳步聲。小桃回來了，手裡提著個小布包。
“小姐，藥抓回來了，桂花糖也買了。”她把東西放在桌上，“回春堂夥計說甘草性平味甘，最能解毒護肝，常服沒事。”
薑明璃點頭，讓她把藥收好，隻留下桂花糖拆開，挑一顆放進嘴裡。甜味化開，她閉了閉眼。
“味道真好。”她說，聲音很輕。
小桃看著她，心裡有點不安。小姐今天太安靜了，不像平時乾脆利落，反倒顯得很累。但她不敢問，隻默默收拾桌上的紙團和空碗。
薑明璃靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手。一下，又一下。她知道表嫂在看，在等她的反應。於是她突然咳嗽起來，一聲接一聲，越咳越深，最後彎下腰乾嘔，卻沒有吐出來。
“小姐！”小桃慌忙上前扶她。
“沒事……”薑明璃擺手，臉色蒼白，手還按著肚子，“就是胃裡堵得慌，怕是要病了。”
她說完，拿出發熱帕子敷在額頭上，閉眼休息，嘴裡喃喃：“莫不是補藥太猛？可那粥……明明也沒喝啊……”
這句話說得輕，剛好能讓窗外聽見。
她故意留了個破綻。
如果表嫂以為毒已經起效，就會放鬆警惕，甚至得意。人一得意，就容易出錯。
果然，半個時辰後，廚房有動靜。表嫂親自端來一碗新熬的粥，米粒很爛，表麵有油光，聞著還有淡淡藥香。
“這是祖母特命加了補氣藥材的安神粥，專給姑奶奶調養身子用的。”她站在院中高聲說，“小桃，快端進去趁熱喝。”
小桃出來接，表嫂盯著她的手，直到見她穩穩捧著食盒進了屋，才轉身離開。臨走前，她回頭看了一眼主屋，嘴角微微揚起。
屋裡，薑明璃聽見腳步靠近，便撐起身子坐直。小桃把粥放在桌上，輕聲說：“表少奶奶送來的，說是老夫人吩咐的補藥粥。”
薑明璃盯著那碗粥，熱氣升騰，香味撲鼻。她伸手試了試溫度，慢慢拿起勺子，舀了一小口含進嘴裡，沒咽。
三秒後，她突然皺眉，迅速吐進帕子，手按喉嚨，呼吸急促。
“小姐！”小桃嚇了一跳。
薑明璃擺手，喘了幾口氣，低聲說：“這粥……不對勁。比昨天那碗更衝，喉嚨發麻。”
小桃緊張地看著那碗粥：“要不要倒掉？”
“不。”薑明璃搖頭，攥緊帕子，“留著。和昨天那碗放一起。”
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