風還在吹,簷角的銅鈴晃來晃去,發出叮叮當當的聲音。薑明璃站在大廳中間,衣服被風吹起一角。她看著外祖父,眼睛沒動。
外祖父的臉還是那樣嚴肅,可眼神亂了。
她忽然笑了。
不是冷笑,也不是嘲笑,就是輕輕一笑,很淡,卻讓人覺得冷。
“您說是我養大的。”她說,聲音不大,“那我問您,七天前傍晚,您在城南茶寮和王家族老見了三次麵,是不是真的?”
話一說完,外祖父拄拐的手一下子僵住了。
沒人說話。
堂叔端著茶杯,停在嘴邊。嬸娘掐佛珠的手也停了。表兄剛抬頭,聽見這話,立刻低下頭。
薑明璃不看他們,隻盯著外祖父:“他走的時候,袖子裡多了一封信。蓋著我娘的私印,是我那三百畝地的田契副本。是您親手交給他的,對不對?”
外祖父張了張嘴,想說話。
可他張了好幾次,都沒說出一個字。
薑明璃往前走了一步。這一步不遠,但讓人喘不過氣。
“您當時怎麼說的?”她的聲音很平靜,像在說別人的事,“‘這丫頭沒人管,守節最重要,產業由娘家代管,才不丟臉’——這話您在祠堂說了兩遍,連族譜都改了。可背地裡呢?您早就和王家談好了,隻要我簽了永不改嫁書,地契就歸他們,您拿三成好處。”
她頓了頓,聲音低了些:“您不是為我好,您是為了錢。”
“胡說!”表嫂突然從柱子後跳出來,大聲喊,“你有什麼證據?一個寡婦說的話也能信?”
薑明璃這才看她一眼。
目光掃過去,表嫂馬上閉嘴,往後退了一步,手掐進掌心。
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“我不需要證據。”薑明璃淡淡地說,“我隻問你們,前天晚上,廚房的老嬤嬤看見你端一碗參湯進我房,出來時碗是空的,手上沾著灰褐色藥渣。她說不敢說,可我記得那個味道。”
表嫂臉色一下變白了。
她下意識摸了摸袖子,又猛地縮回手,好像怕被人發現什麼。
薑明璃不再理她,轉頭看向表兄。
“還有你。”她語氣沒變,“你欠了八百兩賭債,被追債的人堵在巷口。是你自己翻牆逃的,還是王家的人救你的?他們替你還債,條件是什麼?讓我在賭局上輸掉田契,是不是?”
表兄額頭冒汗,手指死死抓著椅子扶手。
“我沒有!”他猛地抬頭吼,“你瞎說!那天你在屋裡,根本不在場!你怎麼可能知道——”
“我在。”薑明璃打斷他,聲音冷得像刀,“我在窗外站了兩個時辰。我看你跟王家管事喝酒劃拳,看你寫借據,看你拍胸脯說‘那寡婦蠢得很,一騙就上鉤’。”
她一字一句地說:“你說錯了。我不是蠢,我隻是以前太信你們。”
表兄整個人抖了一下,像被打了一樣,癱坐在椅子上。
廳裡開始有人小聲議論。
堂叔放下茶杯,皺眉問外祖父:“爹……真有這事?您真把明璃的地契給了王家?”
外祖父終於動了。
他舉起拐杖,用力砸在地上,發出“咚”的一聲。
“閉嘴!”他吼道,“這是家裡事!輪不到外人插話!”
“家裡事?”薑明璃笑了,“您跟外姓人勾結,算計親孫女的命根子,這也叫家裡事?那我再問您——三房姐夫跳河那晚,是誰把他推下橋的?是不是表兄?您知道,是不是?您不但知道,還壓下了消息,說是失足落水,是不是?”
堂叔猛地抬頭,眼睛睜大。
嬸娘也變了臉色:“明璃……別亂說……”
“我亂說?”薑明璃掃視一圈,“那我再問一句——去年冬天,我去借五鬥米,您說‘守寡的人吃素最好’,結果我昏倒在門口。是誰把我拖回去的?是隔壁賣豆腐的老張。您知道我病了半個月,咳血都不肯請大夫,您給過一口藥沒有?”
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