陽光照在臉上，暖暖的。薑明璃拉著小桃的手，走在官道上。小桃腳上有傷，走路很慢，每一步都疼，但她沒喊疼，也沒停下。薑明璃看著她，沒說話，隻是握緊了她的手。
走了一段時間，前麵有棵老槐樹，樹下有一片空地，草很平整，樹蔭也大。薑明璃停下，對小桃說：“我們歇一會兒。”
小桃點點頭，扶著樹乾慢慢坐下。她喘得很厲害，頭上冒汗，右腳縮著不敢碰地。薑明璃蹲下來，掀開她的裙角看了看。傷口又紅又腫，邊上還有點發紫。她從包袱裡拿出布條和水囊，輕輕給她擦。
“忍一下。”她說。
小桃咬著嘴唇，點頭。薑明璃動作很快，包紮好後把水囊遞過去：“喝點水。”
小桃接過，喝了一小口，又還回去。薑明璃仰頭喝了好幾口，涼水下肚，人清醒了些。她靠著樹坐下，背挺直，眼睛看著遠處的山路。
風吹樹葉，沙沙響。她閉了下眼，再睜開時，腦子裡想起王家祠堂的事。
那天她在祠堂跪著，手裡拿著一張紙——“永不改嫁書”。族老站在供桌前，聲音很冷：“你是王家的媳婦，丈夫死了就得守節。簽字，安分過日子，別給祖宗丟臉。”
她低著頭，手指掐進掌心。前世她就是在這裡低頭，簽了字，交出田契，換來的是破屋、孤燈、生病沒人管。
可這一回，她沒接筆。
她抬頭看著族老那張刻薄的臉，忽然笑了。笑得很輕，但所有人都愣住了。
她一把抓過那張紙，撕成兩半，再撕，再撕。紙片像雪花一樣落下。她站起來，把碎片扔到族老腳下：“我不簽。”
祠堂一下子靜了。有人倒吸氣，有人罵她。族老大聲吼：“你瘋了？這是規矩！”
“規矩？”她冷笑，“你們搶我的田，拿我的錢，逼我守寡，還說我瘋？”
她轉身就走，身後全是罵聲。她沒回頭，背挺得直直的。那一刻，她覺得心裡有什麼東西碎了——是害怕，是順從，是那個任人欺負的薑氏。
她不是薑氏了。她是薑明璃。
畫麵一轉，到了外祖家的廳堂。
那天她剛燒了田契，表兄氣得跳腳，外祖父坐在主位上，裝出慈祥的樣子：“明璃啊，你還小，不懂事，我們都是為你好。你不嫁人，總得有個依靠。田產歸家族管，也是保全你的體麵。”
他說得很動情，眼角還流了淚。親戚們紛紛點頭，說她不知好歹。
她站在堂中，冷冷地看著他演戲。
然後她從袖子裡拿出一本賬冊，翻開：“去年春天，你賣了我名下的三畝水田，錢進了表兄的賭坊；去年秋天，你克扣我二十石米糧，轉手賣給了米商；前幾天，你讓人以‘修祖墳’為名，從我莊子裡拉走五十根木材，一分沒給。”
她一條條念出來，聲音不大，但每一句都像刀子。廳堂裡漸漸沒人說話。外祖父臉色由紅變白，最後變成豬肝色：“你……你胡說！”
“我胡說？”她盯著他，“那你敢當眾對質嗎？敢讓賬房拿出來核對嗎？”
沒人應聲。滿堂安靜。她看一圈，輕聲說：“你們說我忤逆長輩？那誰來告訴我，活活被榨乾，叫什麼？”
她合上賬冊，轉身走了。身後沒人敢攔。
畫麵再換，是那一晚的賭局。
表兄設局，請她玩骰子。桌上擺著酒，大家笑著。他假意熱情：“表妹難得來，押個彩頭助興吧？輸的人，田契歸贏家。”
她知道是圈套。但她沒拒絕，隻說：“好。”
骰子一滾，她就看出其中一顆灌了鉛。她不露聲色，等到最後一輪才開口：“這顆骰子，六點那麵重了三分，擲出來總是四五六朝上。你賭運氣，我賭眼力。”
表兄臉色變了。她伸手拿起骰子，用力一掰——裂開了，裡麵是鉛塊。
所有人都驚了。她站起來，聲音冷靜：“既然你拿我的田契當賭注，那我也就不客氣了。這一局我贏了。你名下兩處田莊的地契，拿來。”
表兄還想說話，她直接從他懷裡抽出契書，當場撕了舊契，寫下新約，按了手印。整個過程乾脆利落，沒人反應過來。
她出門時，月光照在臉上。她第一次覺得，原來自己也能贏。
這些事一幕幕在腦子裡閃過。薑明璃坐在樹下，一動不動。她的手放在膝蓋上，指尖有點發燙。那些曾經讓她害怕的畫麵，現在想起來，胸口卻熱乎乎的，一股勁往上衝。
她低頭看自己的手。
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