陽光照在青石板上，街上有點熱。薑明璃走在前麵，腳步不急不慢，右手貼著袖子，手指碰著匕首柄。小桃跟在她後麵半步遠，手裡拎著空布袋，眼睛東張西望。
“小姐，那邊糖糕剛出鍋，買兩塊吧？”小桃指著斜對麵的小攤，聲音有點小心。
薑明璃沒回頭，輕輕搖頭：“米還沒買，先辦正事。”
她往前走，路過一個賣布的攤子。布是藍灰色的，整整齊齊疊著。她停下，伸手摸了摸一匹布，按了按，看結實不結實。攤主是個中年女人，笑著湊過來：“這布耐穿，洗十次也不壞，做衣裳的話，兩尺夠用了。”
“多少錢一尺？”薑明璃問，聲音平平的。
“三十文。”
她點點頭，沒說買也沒說不買，手還在布上滑。眼角卻往身後看了一眼。
三個路人走過，一個挑擔子的，一對母女，還有一個穿灰短衣的男人，背著空簍子，走得慢，好像在等人。
她收回手，對攤主說：“我再看看。”
轉身時，身子偏了一下，好讓後麵看得更清楚些。她記得那個背簍男人，剛才在她二十步外就站著了，現在又出現在右邊後方三十步遠，位置剛好卡在人少的地方，不遠不近。
她沒多看，走向下一個攤子。
藥鋪門口掛著乾草藥，味道很衝。她站住，低頭聞了聞擺在桌上的香包——是艾草和陳皮混的，能趕蚊子。掌櫃正在給別人抓藥，顧不上她。她也不著急，手指撥了撥香包邊，耳朵卻聽著後麵的動靜。
後麵沒有重複的腳步聲。
但有個人一直站在藥鋪對麵巷口的老槐樹下，已經站了一會兒了。
她直起身子，朝米鋪走去。
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米鋪在街角，通三條路。老板是個禿頂老頭，正用木勺往布袋裡倒糙米。“新到的北地米，便宜賣，四十文一斤。”他頭也不抬地說。
薑明璃把布袋遞過去：“稱三斤。”
老頭開始舀米，嘩啦啦響。她站在櫃台前，看著米粒落進袋子，手悄悄按了按腰側。包袱重了些，早上她放了兩塊硬餅進去，怕回不來。
就在米袋快裝滿時，她眼角忽然看到一道影子。
對麵茶樓二樓，臨街那扇窗，簾子掀開了一條縫。
不是風吹的，是被人拉開的。
窗後有人。
那人沒坐，也沒喝茶，低著頭，視線對著她這邊。隻能看見一截深色衣角，袖口有暗紋，不是普通人穿的。
薑明璃眼皮都沒動一下。
她接過米袋，檢查封口結不結實，然後從荷包裡數出一百二十文錢，一枚不少放在櫃台上。動作利落，像平常買菜一樣。
“找您八文。”老頭遞回銅錢。
她接過來，攥在手裡，沒放回去，塞進了袖子裡。
“小桃。”她叫了一聲。
“在呢！”小桃趕緊應，把空布袋換到左手，準備接米。
“這家秤足，別惹事。”薑明璃低聲說，語氣平常，像在說家常話。
小桃一愣，不明白為啥突然這麼說，但她立刻點頭：“知道了。”
薑明璃提著米袋，轉身離開米鋪。她沒走原路，而是往綢緞巷方向走。那邊人多，鋪子密，容易穿行。
走了幾步，她放慢腳步，假裝被一匹紅綢吸引，看了兩眼。眼角又掃向身後。
茶樓二樓那扇窗，簾子已經放下。
但她知道，人還在。
她繼續往前，進了綢緞巷。
巷子窄，兩邊是布莊、繡坊、脂粉鋪，來往女人多。她夾在人群中，忽然加快兩步，又猛地停下，讓後麵幾個人撞了一下。她回頭道歉，臉上帶著笑，眼神卻飛快看過人群。
那個背簍男人不見了。
但巷子儘頭，綢緞莊屋簷下的陰影裡，有個穿長衫的男人蹲著係鞋帶。他帽子壓得很低，可剛才在藥鋪前，她見過他站在同一棵樹下，手裡拿著一把折扇，明明沒打開。
她不動聲色，拉著小桃往左拐，進了另一條小路。
這條道更窄，兩邊是雜貨鋪和油鹽店，地麵有點濕。她故意放慢腳步，一步、兩步、三步……突然提速，連過兩個攤子。
身後的腳步也變了節奏。
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