實他一夜沒怎麼睡踏實,迷迷糊糊的,總在做夢——一會兒在考場,題目怎麼也看不清;一會兒在田裡割稻,鐮刀忽然斷了;一會兒又看見妹妹曉梅在煤油燈下寫字,寫著寫著,字變成了蝴蝶飛走了……
他坐起身,屋子裡一片漆黑。摸索著劃亮火柴,點亮床頭的煤油燈。
昏黃的光暈散開,照亮了簡陋的屋子:土牆,木窗,一張舊桌子,一把椅子,牆角堆著幾本書。
桌上擺著他要帶的文具袋,當然最重要的還是那張準考證。
他穿好衣服——是最厚實的一套,母親昨天夜裡拆了舊棉襖改的,雖然補丁摞補丁,但絮得厚實。
又套上父親那件寬大的舊棉大衣,頓時暖和了許多。
推開門,一股寒氣撲麵而來。
院子裡白茫茫一片。雪已經停了,地上積了足有半尺厚,屋簷下垂著冰溜子。
灶間亮著燈,母親已經在忙活了。
「起來了?」母親從灶膛前抬起頭,臉被火光映得紅撲撲的,「快來烤烤火,早飯馬上好。」
陸懷民走過去,蹲在灶膛邊。柴火劈啪作響,熱氣烘著臉,凍僵的手腳漸漸回暖。
父親也從裡屋出來了,一邊穿棉大衣一邊說:「雪停了,路上能走。我看了天,今天應該不會再下。」
「爹,我自己騎車去就行。」陸懷民說,「二十多裡雪路,您帶著我太吃力。」
「你騎車?」父親看了他一眼,「雪地裡摔一跤咋辦?傷著手還咋寫字考試?」
陸懷民不吭聲了。他知道,父親定了的事,誰也拗不過。
早飯是熱騰騰的玉米粥,還有母親特意蒸的白麵饅頭——平日裡捨不得吃的細糧,今天破例了。
一家人圍坐在小桌旁,安靜地吃飯。
曉梅也早早起來了,眼睛還有些惺忪,但精神很好。
她把那個主席像章又別在哥哥胸口:「哥,戴著這個,肯定能考好。」
吃完飯,天還是漆黑一片。
父親推出那輛借來的二八大槓,仔細檢查:車胎氣足不足,剎車靈不靈,鏈條上不上鏽。又用破布把車座和車把上的雪擦乾淨。
母親把準備好的乾糧包塞進陸懷民的挎包:十張烙餅用籠布包著,還溫著;兩個煮雞蛋,殼上染著紅;一小包紅糖;軍用水壺裡灌滿了紅糖薑茶。
「路上餓了就吃,別省著。」母親叮囑,「考試的時候要是冷,就喝口薑茶。」
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「嗯。」
「筆啊本啊的都帶齊了?」
「帶齊了。」
「準考證呢?」
「在這兒。」陸懷民從貼身口袋裡掏出那個硬紙片。
「收好,千萬別丟了。」
「知道。」
一切收拾停當,天還是沒怎麼亮。
「走吧。」父親跨上自行車,回頭說,「坐穩。」
陸懷民坐到後座上,挎包抱在懷裡。
母親和曉梅送到院門口。
「懷民,好好考!」母親的聲音有些哽咽。
「哥,加油!」曉梅用力揮著手。
自行車動了。
路很不好走。
積雪掩蓋了坑窪,車輪時常打滑。
父親不得不小心翼翼,遇到陡坡就下來推著走。
陸懷民想下來幫忙,父親不讓:「坐著別動,省點力氣。」
出了村子,上了通往縣城的土路。路麵上有深深淺淺的車轍印,是早起的拖拉機或牛車留下的。
父親就順著這些車轍騎,雖然顛簸,但穩當些。
風從田野上刮過來,打在臉上生疼。
陸懷民把棉大衣的領子豎起來,還是覺得冷。
他看看父親的背影——父親弓著腰,一下一下用力蹬著車,棉大衣的後背已經被汗水浸濕了一小片,在寒冷的空氣裡冒著淡淡的白氣。
「爹,歇會兒吧。」陸懷民說。
「不累。」父親頭也不回,「早點到,你還能歇歇。」
陸懷民不再說話,隻是把懷裡的挎包抱得更緊了些。
路上偶爾遇到其他趕考的人。
有騎自行車的,有走路的,還有趕著牛車、驢車的。不管以什麼方式,都在朝著同一個方向前進。
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