「你跟老夫來。」
盧正廉眼角的淚還未乾透，他轉過身，用袖口胡亂抹了一把臉，而後領著沈折枝再次來到了那間書房。
和上次來時的陰沉壓抑不同，今日門窗大開，亮堂堂的。
連空氣裡那的陳墨味都散了個乾淨。
盧正廉走到書案後頭，捧出一個木匣，推到沈折枝麵前。
「打開看看。」
「什麼東西，不會又是那封手書吧？」
沈折枝一邊碎碎叨叨，一邊撥開銅扣。
發現裡麵碼著幾本冊子，底下還壓著些玉佩、私印之類的零碎物件。
盧正廉為自己沏了杯茶：「這裡頭，是刑部歷經兩朝在京城內外埋下的暗線名冊，當年老尚書臨終前親手交到我手上的。」
「底下那些，是我這些年在京中積攢下的人脈，多是些寒門出身的學子，如今在各部院也算站穩了腳跟。」
沈折枝聽出了這話裡的託付之意，手上的動作停住了：「趙德昌已經伏誅，陵安的案子也結了，您把這些壓箱底的東西拿出來做什麼？」
盧正廉苦笑一聲，搖了搖頭。
他突然弓下腰，捂著胸口咳嗽起來，咳得撕心裂肺，好半天才緩過勁。
「經此一事，老夫這身子骨，是徹底熬不住了。」
「不瞞你說，昨兒夜裡我剛吐了血，府醫來看過，說是這幾日大悲大喜交加，傷了心脈底子。」
沈折枝臉色微變，連忙上前一步：「您……」
「無妨。」
盧正廉擺擺手，攔住了她的話頭，「朝堂上那些爾虞我詐，我是真沒力氣再去摻和了。」
「文柏那條腿廢了，仕途算是斷了個乾淨，如今我這把老骨頭唯一的指望，就是守著一家老小，安穩地過上幾年舒坦日子。」
說罷，他定定地看著沈折枝。
「刑部尚書這個位子，是個得罪人的苦差，也是個能定人生死的要職，換了別人，老夫死也不放心交出去。」
盧正廉伸手，在那個木匣子上重重拍了一下。
「但你不同，你擔得起。」
「老夫這幾日便會上書乞骸骨，向陛下力薦你接任刑部尚書一職！」
沈折枝聽著他的話，沉默了一會兒。
當尚書？
升官發財，大權在握，誰不想？
她做夢都想。
雖說看著眼前這位亦師亦友的老上司有些心酸，但送上門的肥肉，斷沒有推出去的道理。
於是，她果斷伸出手，連匣子帶名冊一把攬進懷裡。
「既然大人信得過，那我便接了這重任。」
「您且放寬心，隻要刑部一日有我在，就塌不下來。」
盧正廉見她答應得痛快，眼中閃過一絲欣慰，臉色卻依舊肅然「先別高興得太早，你想順利坐上這個位子，朝中必定阻力重重，有兩個人，你得注意。」
沈折枝挑眉：「哪兩個？」
「頭一個，自然是你的死對頭，攝政王殿下。」
盧正廉壓著嗓子，神神秘秘道，「他手握重權，若存心出言阻撓，這事便不好辦。」
沈折枝聽見這個名字，嘴角抽了一下。
阻撓？
那狗脾氣的裴凜現在就跟被下了降頭一樣，整日變著法地往她跟前湊。
就他現在這股勁兒，要是讓他知道自己想當刑部尚書，估計能連夜把刑部大印偷出來塞她被窩裡，順便再趁機邀功強親她兩口。
「咳……」
沈折枝清了清嗓子，「王爺那邊，我有法子應對，暫時出不了岔子。」
盧正廉隻當她是初生牛犢不怕虎，根本不知道那活閻王有多難纏，也懶得戳破，接著說道：「這第二個人，便是江相。」
「江相為人低調，但在清流文臣裡頭說一不二，若是能請動他幫你說句話，哪怕隻是站在一旁不發表意見，此事也能順利推進。」
聽到江寄雪，沈折枝心頭一動。
她忍不住隔著衣襟，碰了碰心口的位置，那裡貼身放著江寄雪派人送來的那封信。
對方遠在京城，卻能料敵先機，連夜調動江南雲家的人脈來相助……
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