之後，加洛林人終於吸取了血的教訓。
作為一次突發的封城行動，厄德高·辛普森可以不在乎傷亡，但絕對不敢承擔製造瘟疫的後果。
「你知道嗎，在最基礎的生存需求麵前，城市遠比鄉村脆弱。」
艾德·斯塔福特輕笑道。
艾德·斯塔福特確實有著異於常人的敏銳；在多年的實踐中，他感覺自己已經隱隱約約地觸摸到了「世界的真相」。
這點淺薄的認知就足以讓他受益匪淺、無往不利。
「你他媽的就是個瘋子！」
商人的話像是從牙縫裡擠出。
「感謝誇獎。」
艾德·斯塔福特摘下自己的圓禮帽，像模像樣地做了個紳士禮。
「三天，最多三天，以甜水鎮的現狀，城門就要部分開放。」
「到時候，以你們商隊的地位，要出去是很容易的事。」
「必要的檢查，對於我們的貨物來說不成問題。」
艾德·斯塔福特停下腳步。
「我就送到這裡了，一路平安。」
不遠處，梅林商會的旗幟在晨光中已經依稀可見。
腳踩高跟鞋的商人向前走了幾步，又停下，轉過身，看向籠罩在陰影裡艾德·斯塔福特：
「我不覺得你做的都是對的。」
「但我也不知道什麼是對的。」
商人自嘲地笑了笑，又抿起嘴，聲音乾澀得像是剛剛從薩哈沙漠裡逃難：
「至少那些碼頭勞力、那些采蜜工、那些馬戲團的演員……他們是無辜……」
「顧拜旦。」
艾德·斯塔福特打斷了商人，陰影中的他看不清表情，隻有斷斷續續的話語隨腥臊的晨風飄來：
「如果他們不能從貴族那裡乞求來憐憫，那也別妄想從我們這裡得到保全。」
「他們能活多少年？三十或者四十？五十或者六十？」
「我們？什麼時候被貴族抓到，什麼時候上教會的火刑架。」
「如果他們真的無辜，加洛林就不會滅亡。」
艾德·斯塔福特的嗤笑聲在靜謐的清晨格外刺耳：
「無辜從來不是無知的等義詞，從來不是。」
「沒有對貴族揮刀的勇氣，就不要想著對我們大放厥詞。」
「我的刀劍也足夠鋒利。」
……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
天剛破曉，軍械庫的騷亂逐漸平息。
在一陣猛打猛衝之後，占據部分庫房的「叛軍」消失在了夜色裡。
他們的離去悄無聲息，就像他們的到來無跡可尋。
如果說一開始厄德高隻是想著推諉責任的話，現在的厄德高也已經意識到了，和自己交手的這幫人必然在甜水鎮經營已久，且有內應。
越是苦心的謀劃，背後的意圖也就越大——任何組織的行動都要考慮成本和收益的問題。
厄德高對此頭疼不已。
比起「叛軍」看上了什麼，厄德高更擔心的是自己眼皮底下到底藏了什麼足以讓自己被定義為「玩忽職守」的秘密。
「謝爾弗的人現在在乾什麼？」
厄德高想起了不久前前來通報自己小心野法師的信使。
「大人，」副官上前一步，「他們謹守西城門，在逐步清理貧民窟的騷亂。」
「除此之外，並沒有什麼別的舉動。」
「甚至連鄰近的幾個片區都沒有涉足。」
副官的臉上也滿是意外。
在副官看來，從第一次見麵開始，頂著世間最顯赫的幾個姓氏之一的李維·謝爾弗就對甜水鎮的貧民表現出了「濃厚的興趣」。
他向厄德高主官如實匯報了自己在城牆上的見聞。
出乎他意料地是，厄德高隻是微微皺了皺眉，卻沒有表現出太多的驚訝之色。
「另外，」副官躊躇了一會兒，想起某些私下的請託，還是硬著頭皮繼續說道，「城中的騷亂已經平定，關於城中禁閉……」
眼看厄德高一言不發，隻是冷冷地盯著自己，副官趕忙閉嘴，狠狠地抽了自己兩個耳光。
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