賈大牙丟了熏雞的事在晚飯的時候傳遍了兵士院。兵士們覺得小東家冷靜的可怕，一個那麼大點兒的小女娃操持他們一百多號人的生計，是誰在背後給她出謀劃策的？那且不講，就今日之事，小東家的沉著可是他們親眼所見。
“難怪睿王爺對她讚不絕口，卻是有真本事的。日後咱們凡事都上點心，儘量別讓小東家操心。”
“讓一個小娃娃照看著咱們，俺這心裡難受。”
“是啊，俺家女娃這麼大的時候，隻會擦桌子。”
“你們行了行了，”賈大牙道：“小東家問我的問題還沒解決呢，你們倒感慨上了。”
於是眾人群策群力，幫賈大牙分析了出現這種情況的原因，又商討出了一個大家都覺得可行的方案。轉天早上沒見著高歌，賈大牙坐立不安，直到賣熏雞的都走了，高歌也沒來。賈大牙心裡反複演練高歌可能說的話，自己怎樣應對。
第三天，高歌終於出現了。
賈大牙吞吞吐吐的道：“小東家，我想好了怎樣不再犯同樣的錯。”
高歌沒說話。賈大牙感覺到一種威壓。
“我們一直都是，都是把所有背簍都打開，香味兒將人們吸引過來，買的不買的都圍過來，給了賊人機會。以後我們隻緊著一個背簍賣。一個人拿雞，一個人收錢，一個人看著其它背簍。若熏雞多去的人多，那多的就看賊。這樣，嗯，小東家，可不可以？哦還有，小東家，褡褳裝滿銅錢太沉了，我們想帶個小背簍裝錢。”
高歌靜靜聽賈大牙講完，不置可否，卻問他：“可想過分散開，各賣各的？”
賈大牙忙道：“不可啊。我們是殘廢，在一處賣可以有個照應。若分開，難免被欺負。”
高歌對他的回答很滿意，“就照你說的做。不過，賈大哥，沒有規矩不成方圓，錢還是要賠的，從你的分紅裡扣。你覺得如何？”
賈大牙剛到喜悅的邊緣就被拉了回來，“那個，還是要賠啊？”
“規章製度是用來遵守的。如果今日我不追究了，那麼明日丟一隻，後日丟一隻，每天丟一隻，我該怎麼辦？咱的買賣還能做下去嗎？我想著積攢些銀子蓋些房舍，你們有家眷的可以接來一家團聚，沒有家眷的也可以找到好姻緣。如果熟食班是一盤散沙，那你們也隻能永遠住在兵士院。”
賈大牙眼裡含著淚，哽咽道：“小東家，我賠。”
“可以分幾次賠付，每個月分紅扣一點。
“聽小東家的。”
高歌當眾宣布了對賈大牙的處罰結果。
很快，兵士院傳著“小東家是真心為咱們這些殘廢著想”的話。
高歌最初與肖展鵬聊天，肖展鵬是抗拒的，但是他怕高歌的鞭子，不得不跟她聊。高歌和他說話總是笑眯眯的，總能說到他心裡，總能猜到他想什麼。慢慢地，他便對高歌放下戒備敞開了心扉。
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“我的手殺了人，我不要這手了。”肖展鵬使勁甩右手，想把它甩掉。
高歌抓過他的胳膊，小臂上是長的短的刀疤，猙獰可怖。
“這是，你自己砍的？”
“我不要了，我不要了。”
自殘行為。
“能說說為什麼殺人嗎？”
肖展鵬陷入沉思，良久，說道：“有娃娃被拐了，殺了他們，娃娃回家。”
“你殺了他們，娃娃都回家了，他們與阿爹阿娘在一起，是你救了他們，他們想念你，說你是世上最好的哥哥。”
肖展鵬緊繃的神經鬆弛下來，眼睛裡的光變得柔和了，“娃娃想我？”
“你想不想去看看娃娃們？”
“想。”
“過兩天我帶你去看娃娃們。”
在等待看娃娃的兩天裡，肖展鵬格外安靜，燒火時更加專注。不燒火時便坐在一旁，兩手托著下巴，似乎陶醉在某種美妙的境界裡。
安排就緒，高歌和泥鰍去接肖展鵬。肖展鵬坐在泥鰍的馬上，這是他第一次騎馬，興奮的揮舞著手臂。泥鰍一隻手摟著他，他是很擔心他犯病的。
高歌問肖展鵬：“肖展鵬，騎馬好不好玩兒？”
“好玩兒！”
“騎馬要用右手拉韁繩，你不要右手是不行的。”
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