他的語氣加重了，每一個字都像是用鐵錘砸出來的。
“朕覺得不公平。”
這四個字，像一道閃電，劈開了四個人心中所有的迷霧。
“你們的祖先，是大明的開國功臣，是大明的擎天之柱。他們的子孫，不該隻是個指揮使。”
朱厚照看著他們，聲音鄭重而堅定道：
“朕今天把話放在這裡——隻要你們忠君有功，朕不會忘記你們。複鄂國侯、曹國侯、衛國侯、信國侯，乃至於複鄂國公、曹國公、衛國公、信國公，都沒有問題。”
這句話落下的瞬間，四個人的呼吸同時停住了。
複侯——複國公——這四個字，像一道閃電，劈開了他們腦海中所有的迷霧。
他們在南京城裡蹉跎了太多年，以為這輩子就這樣了，以為祖上的榮光再也不可能恢複了。
但此刻，皇帝告訴他們——不是的。朕會讓你們拿回屬於你們的東西。
侯爵，國公，一步一步，隻要你們忠君有功，朕不會忘記你們。
常複的身體在發抖，不是因為恐懼，而是因為激動。他想起自己的祖先常遇春，想起“常十萬”的威名，想起采石磯的驚天一戰。
他以為這些都已經和他沒有關係了，以為常家的榮光已經永遠塵封在史書裡了。可現在，皇帝告訴他——可以恢複。隻要他忠君有功，他就可以拿回屬於常家的東西。
李璿的手攥得咯咯作響。他想起自己的祖先李文忠，想起十九歲領兵的少年英雄，想起戰功赫赫的曹國公。
他以為這些都已經和他沒有關係了，以為李家的榮光已經永遠消失在曆史的長河中了。可現在，皇帝告訴他——可以恢複。隻要他忠君有功，他就可以拿回屬於李家的東西。
鄧炳的眼淚流得更厲害了，他想起自己的祖先鄧愈，想起十八歲領兵的少年將軍，想起威震西域的衛國公。
他以為這些都已經和他沒有關係了，以為鄧家的榮光已經永遠埋沒在歲月的塵埃裡了。可現在，皇帝告訴他——可以恢複。隻要他忠君有功，他就可以拿回屬於鄧家的東西。
湯紹宗的眼眶紅了，但他的目光比任何時候都要堅定。他想起自己的祖先湯和，想起最早跟隨太祖皇帝起兵的老兄弟，想起封信國公的榮耀。
他以為這些都已經和他沒有關係了，以為湯家的榮光已經永遠被封存在記憶裡了。可現在，皇帝告訴他——可以恢複。隻要他忠君有功，他就可以拿回屬於湯家的東西。
朱厚照看著他們，目光鄭重而堅定。他走到四人麵前，目光在他們臉上掃過。
“朕問你們一句話——你們願不願意，拿回你們祖上真正的榮光？”
這句話落下的瞬間，四個人渾身一震，同時從椅子上站起來，雙膝跪地，額頭觸地。
常複的聲音因為激動而發顫，像是一個被關在籠子裡太久的猛獸，終於看到了籠門打開：
“臣……臣常複，常遇春之後，願為陛下效死！臣等盼這一天，盼了一百年了！”
他的額頭重重地磕在地磚上，發出沉悶的一聲響。一下，兩下，三下。每一下都磕得實實在在，每一下都帶著一種沉甸甸的決心。
他在南京城裡憋了太多年，等了太多年，盼了太多年。
他以為這輩子都等不到這一天了。
可現在，皇帝對他說——可以。
他可以拿回屬於常家的東西。
他願意，他當然願意。
他願意為陛下效死，願意為恢複常家的榮光付出一切。
李璿叩首，額頭觸地，聲音沉穩而堅定，但那沉穩之下，是一種被壓抑了太久的火焰：
“臣李璿，李文忠之後，願為陛下效死！”
他想起自己的母親，想起母親每次提起祖宗曹國公時那種驕傲又失落的眼神。
他想起自己小時候，站在功臣廟裡，仰望著李文忠的畫像，心裡暗暗發誓——總有一天，我要讓李家的榮光重新煥發。
今天，他終於等到了這一天。
鄧炳叩首，額頭觸地，聲音沙啞而決絕，帶著一種曆經滄桑之後的堅定：
“臣鄧炳，鄧愈之後，願為陛下效死！”
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