我本姓聶，名小倩，十八歲夭亡，葬在此寺牆外荒塚。這些年被妖物夜叉所威脅，乾各種下賤的事務，強裝笑臉勾引女人，這實非我的本願……”端的是語聲淒楚。
寧采臣聽得脊背生寒，仍強作鎮定道：“你既為鬼物，今夜又來作甚？”
小倩抬袖拭淚：“今夜寺中已無旁人可害，那夜叉恐要來尋你。君若信我，速去與燕生同住——此人身懷劍氣，邪祟不敢近身。”
見寧采臣麵露疑惑，又低聲道：“你道我為何不惑她？那人眉間有煞，袖藏風雷，我這樣的孤魂遠遠見了便要戰栗。”
“那些……那些死狀怪異之人，可是你所為？”
“是我，也不是我。”小倩慘然一笑，“若是好色之徒近身，我便以陰錐刺其足心，攝其精血獻與夜叉；若是貪財之輩，便贈她羅刹骨幻化的金錠，那東西沾了人氣，便會鑽入胸膛剜取心肝。”
說著忽然向前膝行兩步，“這些年來，我身陷苦海不得超生，今夜冒險示警，隻求君子垂憐。若肯將我朽骨遷出荒塚，另擇淨地安葬，便是再生之德了。”
寧采臣見他哭得肩頭顫動，心下惻然：“你葬在何處？”
“記著，寺後白楊林裡，有烏鵲築巢的那棵樹下便是。”
話音方落，窗外忽刮起一陣陰風。小倩麵色驟變，倏地化作淡煙消散，唯餘一聲哽咽飄在梁間：“明日夜半……千萬小心……”
次日天蒙蒙亮，寧采臣便去叩燕生的門。
待燕生晨起，她早備了清粥小菜，端到院中石桌上同用。席間不住打量燕生神色。
“燕姐，”寧采臣斟酌著開口，“今夜……不知可否同宿一室？小妹初來乍到，總覺心神不寧。”
燕生執筷的手頓了頓，抬眼看她：“我獨居慣了，怕擾了賢妹清眠。”
寧采臣卻已起身回房，不多時抱著鋪蓋卷進來，徑自在牆角鋪展開來。
燕生望著她忙活，半晌輕歎一聲：“罷了。我知道你是個大女子，令人敬佩。隻是有句話須說在前頭——”
她走到窗邊一隻舊藤箱旁，手指在箱扣上敲了敲，“這箱中之物，還望賢妹莫要窺探。此非故作神秘，實是為彼此著想。”
是夜，燕生將那藤箱橫在窗台上，自和衣臥倒。不多時竟響起均勻的鼾聲。寧采臣躺在牆角草鋪上，眼睜睜盯著紙窗外搖曳的樹影。
約莫一更時分，窗外忽然暗了暗。隻見一道纖長影子貼著窗紙緩緩移近，停在窗欞前便不動了。
寧采臣渾身發冷，正要張口呼喚，猛聽得“錚”的一聲銳響——那藤箱竟自己彈開尺許，一道白光如匹練般激射而出！
“哢嚓！”
白光撞碎窗上石欞，流星般追出窗外。
夜空裡傳來一聲極淒厲的嘶叫，像是什麼東西被撕開了。
旋即白光倒飛回箱，“哐當”一聲箱蓋自閉。從破窗洞裡灌進來的夜風，帶著股焦腥氣。
燕生此時方坐起身，慢條斯理點了油燈。
她走到窗邊打開藤箱，取出一物對著月光細看——那是片二寸來長、韭葉寬的瑩白薄片，流轉著水波似的光。
她湊近鼻端嗅了嗅，蹙眉道：“好個不知死活的老鬼，竟傷了我的劍匣。”
“燕姐，這是……”寧采臣再忍不住，赤腳跳下草鋪。
燕生轉身，將那片瑩白之物托在掌心：“既蒙賢妹信賴，我也不再相瞞。某乃劍客，此物正是飛劍。”
見寧采臣瞠目，她淡淡一笑，“方才若非石欞所阻，那妖物早已身首異處。饒是如此，也該去了半條命。”
說著她將那片薄刃遞過。寧采臣小心接過，隻覺觸手沁涼，細看時劍身隱隱有雲紋流動，靠近了竟能聽見極輕微的龍吟之聲。
“這劍氣專克妖邪。”燕生取回飛劍，用素絹細細裹了，“方才那東西隔窗窺探時，劍自生感應。”
她將裹好的劍重新放入藤箱，箱蓋上果然有道寸許長的裂痕。
寧采臣怔怔望著那舊藤箱，忽然深揖到地：“小妹有眼不識泰山……”
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