臘月二十八，年關將近，黑風寨卻無多少喜慶。存糧將盡，風雪封路，人心愈發渙散。大當家黑麵虎的屋子裡，整日傳出女人的尖叫和醉醺醺的怒罵。二當家錢老九的算盤聲則日夜不停，眼神陰鷙，不知在盤算什麼。
趙光禮收到家裡密信，隻有短短一句：“臘月三十，子時，後山鷹嘴岩。” 沒有落款，但他知道，是三弟來了。
臘月三十，子時。風雪已停，殘月如鉤，寒星點點。黑風寨籠罩在死寂與寒冷中，隻有零星的篝火和鼾聲。趙光禮身著黑色勁裝，外罩一件不起眼的灰襖，如同鬼魅般悄無聲息地離開木屋，繞開哨崗（大多在偷懶烤火），直奔後山鷹嘴岩。
鷹嘴岩是黑風山後山一處突出的險峻石崖，形似鷹喙，下臨深澗，人跡罕至。趙光禮抵達時，崖頂空無一人，隻有寒風呼嘯。他耐心等待，心如擂鼓，既有對兄弟重逢的期盼，更有對即將到來之事的緊張。
約莫一炷香後，一道黑影無聲無息地出現在崖頂另一側。來人身材挺拔，穿著一身毫無特徵的深灰色勁裝，頭上戴著一頂寬簷竹笠，垂下黑紗，遮住了麵容。他就那樣靜靜站著，彷彿與漆黑的崖石融為一體，若非親眼所見，幾乎難以察覺其存在。然而，一股無形的、令人心悸的寒意，卻以他為中心，悄然瀰漫開來，周圍的空氣彷彿都凝滯、冰冷了幾分。
“三……前輩。”趙光禮壓下心中的激動與一絲莫名的敬畏，上前兩步，抱拳低聲道。他看不清對方麵容，但那熟悉的身形和那股獨特的、冰冷沉靜到極緻的氣息，讓他確認，這就是三弟趙光義。隻是，此刻的三弟，給他的感覺，遠比半年前縣城相見時更加深不可測，如同萬年寒潭，望之生畏。
竹笠下傳來趙光義平淡無波的聲音，似乎刻意改變了些許音調，帶著空曠的迴響：“信已閱。人在何處？”
“大當家黑麵虎應在其主屋，有女眷在側，護衛兩名在外。二當家錢老九此刻應在庫房旁的精舍清點賬目，身邊通常有‘毒牙’及兩名淬體四層護衛。”趙光禮語速極快，將情況說明。
“帶路。先除錢老九，再斬黑麵虎。你隨後出麵，鎮住場麵。”趙光義言簡意賅。
“是！”
兩人一前一後，如兩道融入夜色的輕煙，飄下山崖，潛入山寨。趙光義腳下無聲，氣息全無，竹笠下的目光彷彿能穿透黑暗，精準避開所有可能的視線。趙光禮緊跟其後，心中震撼於三弟這神出鬼沒的身法和對環境的掌控。
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庫房旁的精舍還亮著燈。透過窗紙，可見錢老九乾瘦的身影正伏在案前，劈裡啪啦撥著算盤。門口，一個麵容陰鷙、腰間纏著軟鞭的漢子（毒牙）抱著胳膊倚在門框上假寐，另有兩名持刀護衛分立兩側，眼神警惕。
趙光義在數丈外的陰影中停下，對趙光禮做了個手勢，示意他稍候。隨即，他身形一晃，竟如同瞬間移動般，悄無聲息地出現在精舍屋頂！整個過程快得超出了趙光禮的視覺捕捉，彷彿隻是眼前一花！
屋頂上的趙光義，伸出右手，對著下方精舍門口，淩空虛點三下！指尖無光無華，但趙光禮卻敏銳地感覺到，三縷凝練到極緻、冰寒刺骨的細微氣流，如同無形的冰針，激射而出！
門口的三名護衛，包括那淬體五層的“毒牙”，幾乎同時身體一僵，臉上露出茫然與驚駭，隨即眼神迅速渙散，一聲不吭地軟倒在地，眉心處各自出現一個針尖大小的紅點，迅速凝結冰霜！
屋內的錢老九似乎察覺到門外動靜不對，算盤聲一停，警惕地擡頭：“毒牙？”
沒有回應。
錢老九臉色驟變，霍然起身，手已摸向腰間暗藏的匕首，同時張口欲喊！
就在他嘴唇微張的剎那，精舍那扇厚重的木門，彷彿被無形巨力撞擊，轟然向內炸裂！木屑紛飛中，一道戴著竹笠的灰色身影，如同鬼魅般出現在他麵前！速度之快，帶起的勁風將案上賬本吹得嘩啦作響！
錢老九大駭，淬體七層的氣血瞬間爆發，匕首如毒蛇出洞，直刺來人心口！同時身形急退，想要撞破後窗逃走！
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