「我們肯定不是第一個來到這裡的歐洲人。」他突然開口。
帳篷裡安靜下來，馬丁內斯抬起頭：「司令官閣下是說……荷蘭人？」
「荷蘭人，葡萄牙人，也許還有英國人。」安敦尼走到帳篷邊緣，手搭涼棚望向南方：「荷蘭人在生利人手裡吃了敗仗，但不會輕易放棄台灣。他們可能會南下尋找新的據點。而葡萄牙人……他們在澳門站穩了腳跟，但一直對北邊的貿易路線虎視眈眈。」
「那我們？」
「所以我們動作要快。」安敦尼轉過身，眼神銳利：「聖薩爾瓦多城必須在三個月內具備基本防禦能力。我要從這裡控製整個台灣海峽北口，控製前往日本和生利的航線！」
他用劍尖在羊皮紙上向南移動，劃過一片標註為未知海岸的區域。
「然後，我們要向南探索。弄清楚這片島嶼到底有多大，海岸線如何，有哪些港口，有哪些原住民部落！」
「如果原住民拒絕皈依呢？」巴托洛梅追問。
安敦尼奇怪的看著他，斬釘截鐵的說：「那就按照國王陛下的諭令，以及上帝賦予我們的權利行事！」
帳篷裡沒人再說話，隻有海風穿過帆布縫隙的嗚咽聲，和遠處傳來的伐木聲。士兵們已經開始砍伐樹木，鐵斧斫進木頭的悶響一聲接一聲，在林間迴蕩。
傍晚時分，巴托洛梅神父帶著兩名土著輔助兵，沿著新開闢的小徑走向山穀中的溪流。
一整天的工作初見成效：城堡的木柵欄已經立起了十幾根，瞭望塔的地基坑挖了一半，臨時倉庫也搭好了，裡麵堆放著從船上卸下來的火藥桶、麵粉袋、醃肉桶。士兵們分成三班，一班警戒，一班勞動，一班休息，秩序井然。
神父在溪邊看到了那個早晨的老薩滿，老人獨自坐在一塊大石頭上，腳浸在清涼的溪水裡。手裡拿著那根插著羽毛的長杖，正對著西沉的太陽念念有詞，夕陽給他的白髮鍍上一層金邊。
巴托洛梅讓輔助兵留在遠處，自己獨自走過去。他在老人身邊坐下，也脫掉靴子，把走了半天路的腳浸進溪水，打了個冷戰。
老人撇了他一眼，沒說話，繼續他的吟唱。
神父耐心等著，他聽出那調子裡有對自然的敬畏，有對祖先的呼喚。還有某種古老的、他無法理解的韻律。這應該不是異教的魔鬼儀式，巴托洛梅曾在墨西哥見過阿茲特克人血腥的活祭，那才是真正的邪惡。
這也許是一種，與土著神明溝通的方式，錯誤但未必邪惡的方式。
老人吟唱完了，他轉過頭，看著巴托洛梅，用奇怪的腔調說了幾個詞。神父沒聽懂，他嘗試用塔加洛語問：「你在向誰祈禱？」
老人一臉茫然。
巴托洛梅想了想，他指指天空，在胸前劃了個十字，然後用拉丁語說：「Deus（上帝）。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
老人看著他的手勢，又看看天空。然後，他做出了一個讓神父意外的動作：他也指指天空，然後雙手在胸前交叉，做了一個擁抱的動作，嘴裡吐出一個發音奇特的詞：
「烏都斯。」
「烏都斯？」巴托洛梅重複。
老人點點頭，他又指指周圍的樹林，指指溪水，指指遠山，每指一處就說一遍烏都斯。然後他雙手攤開，仿佛在說：到處都是。
巴托洛梅明白了，這些原住民相信萬物有靈，山有山靈，水有水靈，樹有樹靈。那個烏都斯，大概就是一切靈的統稱，或者是一個最高靈。
「不！」神父認真地搖頭，他指指天空，又指指自己胸前的十字架，「這世間隻有一個真神，那就是上帝！祂創造了這一切，但祂高於這一切！」
兩人雞同鴨講了半晌，最後，老人從腰間解下一小串貝殼項鏈，遞給巴托洛梅。神父接過，想了想，從脖子上取下自己的玫瑰木珠串，末端掛著一個小十字架，遞給老人。
老人接過念珠，好奇地撚著木珠，又對著夕陽看那個十字架。然後他笑了，露出幾乎掉光牙的牙齦，把念珠掛在自己脖子上。
巴托洛梅也把貝殼項鏈戴上了，很輕，貝殼摩擦著鎖骨，涼絲絲的。
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