閩南海禁如刀，濱海之鄉，田不足養，於是耕者半為寇，漁者盡為盜。
這話不是從哪本古籍裡抄來的，是後人的總結。但若要去翻前朝的奏疏和地方誌，類似的意思早就被人翻來覆去地說過不知多少遍了。
嘉靖年間，抗倭名將譚綸在《善後六事疏》裡寫過一句很直白的話：「閩人濱海而居，非往來海中則不得食，自通番禁嚴，而附近海洋漁販一切不通，故民貧而盜愈起。」
白話過來就是：閩南人靠海吃飯，不跑海就餓死，你把海一封，人窮了，賊就多了。還有一句更精闢的，不知最初出自哪位文人之手，後來被無數人引用：「市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇。」
更直白的話講就是：你不讓他做生意，他就去做賊；你讓他做生意，他就懶得做賊了。
道理簡單得很，但京城裡的大人就是不懂，或者屁股歪了裝不懂。
《大明律·兵律》裡寫得明明白白：「凡將馬牛、軍需、鐵貨、銅錢、緞匹、絲錦私出外境貨賣及下海者，杖一百。」若是造了二桅以上的大船下海通番，那就不止杖責了，直接比照「謀叛已行」論處，正犯處斬，家屬連坐。
嘉靖年間，朝廷以「片板不許下海為祖製」，嚴禁沿海軍民私通海外。 【記住本站域名 海量小說在，.等你尋 】
浙江巡撫朱紈奉命提督浙、閩海防，把這祖製執行到極致。革渡船，嚴保甲，搜捕通倭奸民，連近海漁船、渡船一併收緊，被閩浙地方視為「絕民生路」的酷吏。
詔書從京師發出來，執筆的人緋袍高坐，鬆煙墨，澄心堂紙，一個禁字落下去，以為海疆便太平了。
可海疆太平了嗎？
魚猶在海，鹽猶在灘，人猶在挨餓。田裡長不出夠吃的糧，海上又不許去——真不讓人活了？
活還是要活的。
起初三五條船結伴出海，碰上運貨的商船就傍上去，給的少了就搶，不給就砍。日久人聚船多，有了頭目，有了地盤。官府彈壓不住，索性睜一隻眼閉一隻眼，隻要不攻城池、不殺官軍，海上之事海上自理。
到了天啟四年，從福建沿海經台灣海峽到日本平戶、長崎這條航線上，十船之中至少有三四艘是掛著各色旗號的武裝船隊。今日扮商賈，明日作海寇，後日受招安回來當「巡海」，過陣子又反出去接著搶。
亦商亦盜，亦官亦匪，沒人覺得有什麼不對。
在海禁的刀刃上活了兩百年，閩南人早就明白一件事。規矩是死人的規矩，活人都要餓死了還講他媽什麼規矩。
天啟四年，春，東海。
兩艘福船隔著約三十丈的距離，一南一北，在海麵上緩緩靠近。
南邊那艘大一些。雙桅，船身長約八丈，吃水比較深，兩舷各設佛郎機炮位三座，炮口拿油布裹著尚未揭開。船尾的艉樓高出一截，樓上站著七八個人，為首的胖子穿青布短褐，腰懸雁翎刀，手執單筒望遠鏡往北看。
《籌海圖編》裡曾形容福船「高大如樓，可容百人，底尖上闊，首昂口張，尾高聳」，又說「其傍皆護板，豎立如垣」。眼前這兩艘雖算不上多大的福船，形製卻大致不差。
船首上翹，船尾高聳，兩舷護板以竹木編縛，遠看像兩麵矮牆，近看才是粗得嚇人的原木。
北邊那艘小一圈，也是雙桅，但右桅明顯是新換的，木色發白，和旁邊被海風侵蝕成灰褐的老桅截然不同。兩舷沒有炮位，隻在船首船尾各架了一門碗口粗的土炮，炮身鏽跡斑駁，像兩坨長在船上的鐵疙瘩。
甲板上立了二十來人，手持之物參差不齊。有刀有矛，有三四桿火繩槍，還有幾個手裡隻有削尖的竹竿和綁了鐵鉤的撐篙。
這艘船叫得利，上一任船主起的。出海的窮苦人沒幾個識字的，起名不圖文雅，就圖一句跑海得利，跟灶王爺跟前燒香求平安是一個意思。
上一任船主兩個月前在另一場遭遇戰裡被鉛彈打穿了肚子，臨死前把船交給了手下的小頭目趙老三。
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