過一番激烈的掙紮，隻能硬著頭皮給那些曾經稱兄道弟的朋友一一打電話。電話撥通時，他的聲音帶著一絲窘迫與無奈，說話也結結巴巴：“喂……是我，小鄭。我現在遇到了大麻煩，能不能借我點兒錢周轉一下……”
然而，得到的回應要麼是冷漠的拒絕：“不好意思，我最近手頭也緊，幫不了你。”要麼是敷衍的推托：“哎呀，我這錢都有安排了，實在抽不出來。”打完第四個電話，小鄭沉默了，他靜靜地坐在那裡，眼神空洞，手中的電話仿佛有千斤重。他沒有再撥打第五個，那一刻，他徹底認清了現實，曾經的真摯交情漸漸走了樣，那些人更樂意做錦上添花的事，在你風光時簇擁左右，卻不願在你落魄時伸出援手。想到這些年，自己對朋友掏心掏肺，有求必應，關鍵時刻卻無人願意拉自己一把，小鄭忍不住哭了出來，淚水奪眶而出，順著臉頰滑落，滴在冰冷的地麵上，滿是無奈與悲涼。
因為妻子之前住院，小鄭早已向親戚家人借遍了錢，能借的地方都借了，能求的人都求了。為了維持店鋪運轉，他不得不刷信用卡。但信用卡的額度很快就花光了，賬單如雪片般飛來，還款壓力如山般沉重。在巨大的經濟壓力下，小鄭一時迷失了方向，陷入了絕望的深淵，走上了一條危險的道路——借高利貸。借到錢後，他拚了命地工作，每天從早到晚忙個不停，像一台不知疲倦的機器。清晨，當城市還在沉睡，他就已經開始準備食材；夜晚，當所有人都在享受寧靜的時光，他還在店鋪裡忙碌，打掃衛生，清點貨物。可即便如此，掙來的錢在高額的利息麵前，也隻是杯水車薪，根本無法填補高利貸這個永無止境的窟窿，債務像雪球一樣越滾越大。
禍不單行，小鄭妻子的病情再次惡化。這一次，小鄭已經拿不出錢為妻子治療了。看著妻子在病床上痛苦地掙紮，眼神中充滿了求生的欲望，小鄭心如刀絞。他緊緊握著妻子的手，淚水模糊了雙眼，卻無能為力。最終，妻子還是永遠地離開了人世，小鄭悲痛欲絕，癱倒在地上，久久無法起身。但為了償還債務，他甚至沒來得及為妻子好好追悼，處理完妻子的後事，就不得不重新投入到工作中，用忙碌來麻痹自己，逃避內心的痛苦。
為了多掙些錢，儘快還清債務，小鄭一天打兩份工。夜晚，當城市沉浸在夢鄉，大街小巷一片寂靜，他在街邊擺攤兒，寒風刺骨，吹在臉上像刀割一樣。他一邊吆喝著，一邊為顧客準備食物，手腳凍得通紅。白天，他又馬不停蹄地趕到飯店，繼續做廚師，在悶熱的廚房裡，忍受著油煙的熏嗆，為顧客烹飪美味佳肴。因為實在太忙，我們的聯係越來越少，偶爾碰麵，也隻是匆匆打個招呼，簡單聊幾句。後來，為了躲避債主的追討，小鄭注銷了微信號，手機號也停機了，從此，我們徹底失去了聯係。曾經備受讚譽的大廚，就這樣在生活的重壓下漸漸落寞，曾經輝煌的事業也化作了泡影，而我們的友誼，也永遠停留在了過去，成為一段美好的回憶。
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