【第54章 君臣坦白】
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他抬起頭,直視著李世民的眼睛,聲音不大,卻帶著豁出去的決絕:
“敢問陛下,長樂公主……現今如何?”
話一出口,廊道內仿佛瞬間結冰。
王德等內侍遠遠聽到,皆嚇得魂飛魄散,恨不得自己立刻變成聾子瞎子。
長樂公主“夭折”乃是宮中禁忌,誰敢輕易提及?
更何況是如此直白地向陛下發問!
李世民臉上的表情凝固了。
那慣有的沉穩、威嚴,如同潮水般褪去,取而代之的是一種張呈從未在他臉上看到過的複雜神色——震驚、痛楚、愧疚、追憶,還有一絲被戳破隱秘的狼狽,以及……如釋重負?
時間仿佛停滯了許久。
早春的風吹動廊下的宮燈,光影在李世民臉上明滅不定。
終於,他長長地、極其緩慢地吐出一口氣,那氣息仿佛帶著千鈞重量。
他沒有讓張呈起身,也沒有發怒,隻是用一種異常低沉、甚至帶著一絲疲憊與沙啞的聲音,緩緩道:
“你……都知道了?”
這語氣,哪裡還有半分帝王之威?
分明是一個痛失愛女、曆經煎熬、卻又意外窺見一線曙光、內心充滿矛盾與掙紮的父親。
張呈保持著跪姿,點了點頭,艱難道:
“臣……隻是猜測。
那夜送來麗娘之人,說是‘王爺之女’。
麗娘年歲、小名、與早夭的公主均對得上,且容貌與皇後娘娘有幾分相似。
臣前些日子與麗娘閒聊宮學趣事,發現她對‘長樂公主’一無所知。
還有……陛下與娘娘對麗娘的格外關注……
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臣並非愚鈍之人,將這些串聯起來,加之那日麗娘無心之言……
臣鬥膽,猜測麗娘,或許便是……
長樂公主殿下。”
他每說一句,李世民的臉色就變幻一分,最終化為一片深沉的寂然。
他背過身,看向廊外蕭瑟的庭院,良久不語。
就在張呈以為帝王將要震怒,或者至少會厲聲嗬斥他妄揣上意時,李世民卻開口了,聲音依舊低沉,卻不再掩飾其中的痛苦與無奈:
“是啊……麗娘,就是麗質。
朕與觀音婢的嫡長女,長樂公主,李麗質。”
他轉過身,眼眶竟有些微微發紅,
“武德九年,玄武門那夜……秦王府也並非全然安穩。
有亂兵衝擊,有賊人趁火打劫,府中一片混亂。
麗質彼時方才三歲,由乳母帶著,不知怎的,竟在混亂中走失……
等朕穩住大局,派人四處搜尋,隻找到重傷瀕死的乳母,說將小郡主托付給一個信得過的舊人帶出府躲避,卻不知具體去了何處……
朕與觀音婢,幾乎將長安翻了過來,生不見人,死不見屍……”
他的聲音有些哽咽,仿佛又回到了那絕望的三年。
“朕對外隻能宣稱公主急病夭折,以免再生事端,也存了一絲渺茫的希望……
觀音婢因此大病一場,身子至今未複原初。每逢麗質生辰、忌日,她都要偷偷垂淚……朕這心裡……”
他看向張呈,眼中充滿了難以言喻的感激與後怕:
“直到那日,在雜貨鋪見到麗娘,朕簡直不敢相信自己的眼睛!
她活著,她長大了,她被你養得這麼好,這麼健康活潑,知書達理!朕當時……恨不能立刻相認,將她緊緊抱在懷裡,再不鬆開!”
“可是朕不能!”
李世民的聲音陡然提高,帶著帝王的決斷與父親的痛苦,
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