他說到此處,看了李岑寂一眼,語氣微微一沉,「老夫不來,你便要去了。你若去了,田令孜那廝必定會在天子麵前做手腳。老夫雖不敢說他一定會對你如何,可人心難測,尤其是那閹宦之心,更是深不見底。老夫不願拿你去賭這一把。」
李岑寂聽了這番話,心頭一震。
他沉默了片刻,低聲道:「恩師是怕弟子被扣在禦前,不能返回鳳翔?」
鄭畋端著茶盞的手微微一頓,片刻後緩緩放下茶盞,目光落在李岑寂麵上,過了好一會兒,才輕嘆一聲:「靜之,你比老夫想像中還要聰明幾分。」
他直起身來,神色鄭重了幾分:「老夫在長安這段日子,又聽到了些風聲。田令孜在天子麵前屢進讒言,說你與老夫內外勾結、擁兵自重」。天子雖未明言,可聽舊友來信所言,天子已對老夫和你有幾分猜忌。此番天子還京,必經鳳翔。你斬尚讓、迫殺黃巢,名震天下,又手握鳳翔兵馬。
田令孜若要削弱老夫,頭一個要動的就是你。天子若聽信了他的讒言,將你強留於駕前、
奪了你的兵權,你縱有三頭六臂,難道還能在禦前拔刀不成?老夫來了,你便不必去了。
老夫是名正言順的節度使,去見天子是職責所在;你是留後,留守本鎮也是分內之事。田令孜便是想動手,也找不到由頭。」
李岑寂聽完這番話,心中翻湧著說不清的滋味。
他望著鄭畋那張清瘦而疲憊的麵孔,這老相公為了替他擋這一刀,竟不辭千裡之遙從長安趕到鳳翔,又將節度使之名借給他張榜招賢、幫他解決了幕僚缺口,如今還要替他去迎駕、去麵對天子的猜忌與田令孜的暗箭。
他喉頭微微發緊,起身朝鄭畋深深一揖,聲音低沉卻懇切:「恩師為弟子思慮至此,弟子————無以為報。」
鄭畋擺了擺手,笑道:「什麼報不報的。此事本就因老夫與田令孜的仇怨而起,況且你是老夫的弟子,老夫不替你思慮,誰替你思慮?」
他端起茶盞,望著盞中浮沉的葉片,聲音低了幾分:「老夫這把老骨頭,在朝中浮沉了這些年,田令孜那些手段,老夫見得多了。便是老夫親自去迎駕,他也不敢當麵拿我怎麼樣。可你不同,你年輕氣盛,又立了大功,正是他眼中最肥的獵物。若讓你獨自去麵對那條老狐狸,老夫實在放心不下。」
李岑寂聞言,眼眶微熱,卻知恩師素來不喜矯情,便強壓下心頭的激盪,隻是點了點頭,鄭重道:「弟子謹遵恩師之命。恩師去迎駕時,弟子便在雍縣替恩師看好鳳翔。
鄭畋笑了笑,伸手在李岑寂肩上拍了一下。
次日一早,鄭畋便動身前往寶雞。
李岑寂送至城外十裡長亭,師徒二人策馬並行了一程,鄭畋忽然掀開車簾,回頭望了一眼雍縣城牆,又看了看李岑寂,低聲道:「靜之,老夫此番去迎駕,若一切順利便罷。若有不測—
」
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他頓了頓,似乎想說什麼,卻終究沒有說下去,隻是擺了擺手,道:「若有不測,你便好好守著鳳翔,莫要輕易動彈。天子年輕,田令孜雖狡詐,卻也不敢做得太過。隻要鳳翔一鎮穩如磐石,他們便不敢將老夫如何。」
李岑寂心頭一凜,想要追問,鄭畋卻已放下車簾,疾雷將」簇擁著馬車朝寶雞方向絕塵而去。
此後數日,鳳翔各縣的招賢榜陸續有了回音。
李岑寂一一接見,擇優錄用,將這些新進文吏分派到各縣暫代空缺之職。
那些戴著鐐銬辦公的舊吏們見了新來的同僚,心中既懼且怨,可鐐銬在身、刀斧在側,誰也不敢鬨事,隻得老老實實地交接事務、移交帳冊。
鳳翔一鎮的政務,竟在這新舊交替之中漸漸順溜起來。
而長安那邊,鄭畋的車駕已至寶雞。
他在驛館中安頓下來,一麵遣人打探天子車駕的行蹤,一麵靜候那位少年天子的到來。
夜色沉沉,寶雞驛館的燈火在秋風中搖曳不定,鄭畋立在窗前,輕輕嘆了一口氣。
他心中清楚,此番迎駕,表麵上是禮數,實則是他與田令孜之間的又一回合較量。
而這較量,才剛剛開始。
卻說時間來到九月末,天子車駕一路北行,入了鳳翔轄境。
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