林初念扶著廊柱，腳步虛浮得厲害，指尖還殘留著錦帕的觸感和那抹揮之不去的黏膩，眼眶紅得發脹，好不容易才挪到西跨院的門口。
冬菱正候在台階下，一眼便瞧見她，立馬迎了上來，聲音裡滿是擔憂：「姑娘！您可算回來了，方才陳敬大哥送那些丫鬟回去，我還問了句，竟說世子爺在書房裡動了怒，您這是被世子爺罵哭了？」
林初念喉嚨發哽，偏頭避開冬菱的目光，指尖攥著衣襟，聲音輕得像飄著：「沒、沒有，就是說了幾句話，嗆著了。」
她不敢看冬菱擔憂的眼神，更不敢說書房裡發生的那些事，那點羞恥和恐懼像潮水般裹著她，連提都不願提。
冬菱哪裡肯信，伸手想扶她的胳膊，觸到她身子冰涼，更是心疼：「姑娘這臉都白了，眼眶紅成這樣，還說沒受委屈？世子爺也真是，就算姑娘往他院裡塞人不對，也不該這般凶您啊。」
林初念垂著眸，腳步不停往屋裡走，隻淡淡道：「扶我進去，我要洗澡，備水，越熱越好。」
「哎，好！」冬菱見她不願多說，也不敢再追問，連忙應著，轉身就往灶房跑。
林初念獨自走到桌邊，扶著桌沿緩緩坐下，一閉眼，全是蕭訣延按在她腰間的力道，他灼熱的呼吸，還有那句帶著狠戾的「你逃不掉」，心尖又酸又澀，還有一股壓不住的怒意。
浴房裡的熱水很快備好了，氤氳的熱氣裹著整個屋子，林初念屏退了冬菱，獨自坐在浴桶裡，熱水漫過肩頭，卻暖不透心底的寒涼。
她抬手用力搓著自己的脖頸、肩窩，胸前，還有那隻被蕭訣延攥過的手，指尖搓得肌膚發紅，甚至有些發疼。
「混蛋……都是混蛋……」她低聲罵著，聲音發顫，帶著哭腔，「古代的這些男人，真的太過分了……憑什麼？憑什麼他想怎樣就怎樣？」
她越想越氣，抬手捶了一下水麵，濺起的水花打濕了臉頰，「明明把我許給了趙瑾，讓我嫁給他，轉頭又對我做這種事……就算沒到最後一步，又有什麼區別？他蕭訣延你把我當什麼了？！」
委屈和憤怒纏在一起，還有深深的恐懼，她怕蕭訣延再來找她，怕這郡公府的人發現她的身份，更怕自己這輩子都困在這裡，被這些人隨意擺布。
林初念洗了許久才出來，臉色依舊難看。冬菱遞上帕子，憂心忡忡：「姑娘，您真沒事？要是世子爺真的動怒了，咱們往後躲著他便是。」
林初念接過帕子，淡淡道：「沒事，往後別再提往他院裡塞人的事了。」
她望著窗外夜色，心底亂作一團，隻覺這郡公府、這些世家規矩都荒唐透頂，女子竟半點身不由己。她攥緊窗沿，眼底凝了決絕：她一定要逃出去！
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又是一夜未眠。
天剛亮，柳氏身邊的丫鬟便來喚林初念去主屋用早膳。她攏了攏衣襟，壓下眼底的倦意，讓冬菱和時雨伺候更衣梳妝，便過去了。
主屋裡已擺好了早膳。蕭鎮遠端坐上首，柳氏在一旁親自布菜。蕭婉寧挨著母親坐下，眉眼間是掩不住的喜氣。林初念進去時，蕭訣延已經到了，正端著一盞茶，垂眸輕吹，聽到腳步聲，眼皮都沒抬一下。
「父親，母親。」林初念低眉順目地行禮，聲音有些微啞。
「嗯，坐吧。」蕭鎮遠點點頭。
柳氏這幾日心思全在蕭婉寧的婚事上，隻瞥了林初念一眼，淡淡道：「臉色怎的這樣差？昨夜沒睡好？」
「許是……有些著涼。」林初念在留給她的位子坐下，蕭訣延就坐在她對麵。她能感覺到他的目光似乎不經意地掠過她，又很快移開，平靜無波。
蕭婉寧難得沒對她出言譏諷，反而帶著一種近乎憐憫的優越感，夾了一筷子小菜放到柳氏碟中：「母親也多用些。」
席間隻有碗筷輕碰的聲響。蕭鎮遠用過半碗粥，擦了擦手，開了口：「婉寧的婚事已定下，再過些時日，瑞王便正式下聘了。」
柳氏臉上露出欣慰的笑，蕭婉寧更是雙頰緋紅。
蕭鎮遠話鋒一轉，看向林初念：「婉煙，等婉寧的事辦妥了，你與景王世子的婚事也該加緊籌備。趙世子對你很是上心，這是你的福分。」
林初念握著筷子的指尖微微一緊，低頭應道：「是，女兒明白。」
她用眼角餘光，能瞥見蕭訣延放下了茶盞，拿起筷子夾了一塊糕點，動作不緊不慢，仿佛聽到的隻是再平常不過的家常。他甚至對蕭鎮遠說了一句：「父親，今日劉洲從京營回來，我們在殿前司衙署有要事相議，晚膳不必等我。」
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