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"": "窗外,春夜的風吹進來,帶著淡淡的花香。
他忽然想起柳嫣。
那個溫柔的女子,一直陪在他身邊,從無怨言。
他說過,等江北的事定了,就跟她成親。
可江北的事,什麼時候能定?
他苦笑一聲。
也許,永遠也定不了。
但他知道,隻要她在,他就有一個家。
一個可以回去的地方。
四月初,柳嫣端著一碗銀耳湯進來,見他站在窗前發呆,輕聲道:“少爺,喝點湯吧。”
趙浪轉過身,接過碗,喝了一口。
“嫣兒,你說,我是不是太累了?”
柳嫣看著他,眼中滿是心疼。
“少爺,您不是太累,您是太拚了。”
趙浪笑了:“拚?不拚,大明就完了。”
柳嫣輕聲道:“少爺,您做的這些事,奴婢不懂。
但奴婢知道,您是為了百姓好。
可您也得為了自己好。您要是累垮了,那些事,誰來做?”
趙浪一怔,隨即點點頭。
“你說得對。我得活著,好好活著。”
他放下碗,握住她的手。
“嫣兒,等湖廣的事定了,咱們就成親。”
柳嫣臉一紅,低下頭,小聲道:“奴婢……奴婢等著。”
四月的南京,春意正濃。
秦淮河畔,楊柳依依,遊人如織。
畫舫穿梭其間,絲竹之聲不絕於耳。
趙浪卻無暇欣賞這番景色。
他坐在官銀錢莊總號的後堂裡,麵前擺著一份厚厚的賬冊,眉頭緊鎖。
胡光墉坐在一旁,臉色也不太好看。
“侯爺,這是這個月各府縣的稅銀報表。”他指著賬冊上的一串數字。
“蘇州府,比上個月少了三成;鬆江府,少了四成;常州府,少了兩成半。還有杭州府、嘉興府……”
趙浪打斷他:“直接說總數。”
胡光墉深吸一口氣:“江南八府一州,這個月的稅銀,比上個月少了整整二十萬兩。”
趙浪沉默了。
二十萬兩,夠新軍發兩個月的軍餉。
“查出原因了嗎?”他問。
胡光墉苦笑道:“查了。各府縣的回複都差不多。
天旱,收成不好,百姓交不起稅。”
趙浪冷笑一聲:“天旱?這個月下了三場雨,哪來的旱?”
胡光墉道:“侯爺,您是明白人。
這哪是天旱,這是有人在使絆子。”
趙浪站起身,走到窗前,望著窗外熙熙攘攘的街市。
他知道胡光墉說的是誰。
自從他推行新政以來,動了太多人的奶酪。
鹽商倒了,勳貴栽了,東林黨也死了幾個刺頭。
可這些人背後,還站著更多的人。
江南的士紳,各地的豪強,朝中的言官,宮裡的太監……
他們沒有直接跳出來反對,卻在暗中使絆子。
拖延稅銀,隻是其中之一。
“胡東家,錢莊這邊,還能撐多久?”趙浪問。
胡光墉道:“錢莊的銀子倒是夠,可這不是長久之計。
稅銀收不上來,朝廷的俸祿、軍餉、工程款,都得從錢莊墊。
墊得多了,萬一哪天儲戶擠兌……”
趙浪點點頭:“我明白。”
他轉過身,看著胡光墉:“胡東家,你經商多年,見多識廣。
你說,這些人,到底想要什麼?”
胡光墉沉吟片刻,緩緩道:“侯爺,小人鬥膽說一句。
他們要的,不是什麼具體的利益,而是一種……心安。”
趙浪一怔:“心安?”
胡光墉道:“對。侯爺推行的新政,樁樁件件,都是好政策。
可好政策,也得有人執行。那些執行的人,是各地的官員、士紳、胥吏。
他們做了幾十年的事,突然要改,心裡能不慌嗎?”
他頓了頓,繼續道:“他們慌的不是新政本身,而是新政之後,自己還有沒有位置。
侯爺把鹽政改了,鹽運使司的人怎麼辦?
侯爺把勳貴辦了,那些依附勳貴的人怎麼辦?
侯爺把東林黨殺了,那些跟東林黨有來往的人怎麼辦?”
趙浪沉默。
胡光墉道:“侯爺,小人說句不中聽的。
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