。江漢關是漢口的海關，剛組建起來，負責收取進出口關稅。李維諾夫是聰明人，入鄉隨俗，請抄寫員劉輔堂去酒店喝酒。酒過三巡，說完應酬話，李維諾夫說明從俄國來漢口的目的，是想投資建茶廠，問劉輔堂，可不可以在漢口建茶廠。這句話問得很大，涉及的事情很多，致使劉輔堂一時不知從何說起。
談了一會，李維諾夫問：“出口俄國的茶葉是怎麼生產的？”劉輔堂回答：“這裡學問大了。”於是，他從茶葉種植、采收、收購、製作、打包、精加工、運輸、報關一一講起。這都是李維諾夫不懂的地方，所以一邊聽，一邊注意桌上的菜，見劉輔堂最喜歡吃鹵鵝掌、炸裡脊，便叫店家再來一份，又叫來一瓶地道的黃山頭曲，殷勤地問他樽酒布菜。
劉輔堂盛情難卻，便將所知道的如實講來。他說：“早先出口俄國的茶，大部分出自晉商，就是我們山西商販。山西不出好茶，晉商就到湖北、安徽設莊收購。他們自然不會去茶山，去了也收不到茶。他們靠漢口的茶行，委托某某茶行代為收購。茶行的人熟悉行情，熟悉人頭、路徑，但也不直接去茶山，而是去產地聯係茶販，由茶販去找茶農。於是茶山的茶葉便收起來，經過製作、加工、打包，再運到漢口。當然，也有茶商去鄂南茶區羊樓洞設立茶廠，收茶製茶，不要漢口茶行幫忙。我就曾在羊樓洞茶莊做過莊首。”
劉輔堂喝口酒，抹抹嘴接著說：“不過漢口的茶葉生意也不好做。”李維諾夫問：“為什麼？”劉輔堂回答：“做的人不少，頂厲害的有鴻遇順茶棧、厚生祥茶棧。單是厚生祥茶棧，一年出口俄國的紅茶就高達30-40萬箱。”
李維諾夫聽得聚精會神，見劉輔堂講得口乾，急忙舉杯敬酒。二人碰杯對飲，夾菜佑酒，自有一番應酬。這樣慢慢講來，天就黑下來了，屋外刮起江風，酒店隻剩下他們二位，店小二伏在櫃邊打起鼾聲。李維諾夫說：“聽君一席話，勝讀十年書。謝謝劉君教誨。不過你說了這麼多，我一時半會也難理解，更說不上會做。要不這樣吧，漢口不是有買辦嗎？我請你做我洋行的買辦如何？”劉輔堂一驚，反問：“你有洋行嗎？”李維諾夫嘿嘿笑回答：“我已看好英租界一塊地，向工部局遞交了租地申請，很快就會批下來。我聯係了漢口一家營造社，請他們去看了地塊，他們的設計圖已出來了。我已登記成立順豐磚茶廠，已申辦我們俄國人才享有的運輸免稅證。所以啊，萬事俱備隻欠東風，就差你這位買辦上任了。你放心，我給你全漢口買辦最高薪酬。”
於是，1863年，李維諾夫的順豐磚茶廠成立，地址在漢口英租界長江江邊，今天黎黃陂路口，董事長是李維諾夫，華人買辦是劉輔堂。順豐磚茶廠在著名產茶區——湖北蒲圻縣羊樓洞鎮設立分廠。羊樓洞鎮距離漢口250裡，麵積不足0.7平方公裡，近4萬人，彙集了俄國、德國、英國、日本的外貿茶莊200餘家，建有旅店百餘家，還有一批酒店、商店、娛樂場所，極其繁榮，茶葉出口量占漢口海關總出口量的1\/3，譽稱小漢口。
李維諾夫坐鎮漢口。劉輔堂蹲守羊樓洞做莊首，直接下鄉收購茶葉。他在為順豐磚茶廠采購茶葉的同時，順帶為自己的廣昌和茶莊收購茶葉，並利用俄國人享有國內運輸免稅證的優惠，把自己的生意也做了起來。
10年後，中俄磚茶貿易不斷擴大，漢口成為外貿茶葉集散中心。李維諾夫將順豐磚茶廠從羊樓洞鎮遷到於漢口俄租界江邊，實行統一生產管理。順豐磚茶廠隨著生產的需要，逐漸擴大規模，增添設備，建設成機械茶廠。茶廠建有三棟兩層磚木結構樓房，有三座煙囪，有最新式的蒸汽機、鍋爐和製茶機械設備，有工人800名，自行發電，日夜開工，將收購來的茶葉製作擠壓成青磚茶、紅磚茶和茶餅，通過順豐茶棧碼頭裝船，運往蒙古和海參威到俄國內陸。順豐磚茶廠是漢口第一座近代工廠。順豐茶棧碼頭是漢口第一個工廠專用碼頭。
李維諾夫賺了很多錢，在茶廠後麵不遠處的鄂哈街建起公館，即今天江岸區洞庭街60號，三層磚木結構，外牆紅磚清水牆，凹型房屋主體，屋頂高低錯落，玲瓏有致，整麵的大玻璃窗牆，左右兩側延伸拱券門洞的遊廊，一幢典型的歐亞大陸古典風格建築。與此同時，李維諾夫還買下沿江大道、洞庭街、黎黃陂路到車站一帶的地產。他財產多，交稅多，被選舉為俄租界工部局董事。
緊隨李維諾夫之後，因為中俄茶葉生意興盛，俄國其他茶商也紛至遝來。1866年，俄國人托克莫可夫和莫洛托可夫在漢口設立新泰磚茶廠，地址在順豐磚茶廠上方，今蘭陵路口。1874年，俄國人巴諾夫、莫爾恰諾夫、佩恰特諾夫、薩拉丁在漢口設立阜昌磚茶廠，地址在英租界內今南京路，資金更加雄厚，工廠規模更大，單是雇傭的工人就達2000名，產量和銷售額大大超過老牌的順豐磚茶廠。到1893年，俄商首次來漢口後的第30年，漢口四大俄商磚茶廠共擁有蒸氣動力磚茶機15部，茶餅壓機7部，雇傭工人8900名。漢口成為名副其實的茶都。
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