手遞給惜春：“四姑娘，這是老朽的名帖。姑娘於畫道天賦異稟，他日若有新作，或有所疑，隨時可遣人持此帖到沈府。老朽雖才疏學淺，但願與姑娘共論此道。”
惜春雙手接過名帖，隻見帖子上字跡古樸遒勁，隻有“沈墨守拙”四個字。她知道，這不僅僅是一張名帖，更是一位書畫大家、清流名士的認可與期許。
“多謝老先生厚愛，惜春愧不敢當。”她再次行禮，將名帖小心收好。
沈老翰林捋須大笑，顯得十分開懷。他又對宋輝瑜道：“王爺，四姑娘此畫，意境高遠，暗合禪理。
老朽忽然想起，宮中的太後娘娘似乎頗喜此類空靈禪靜之作，前些日子還聽聞她在尋訪此類畫作，欲供奉於小佛堂中。此畫若有機會呈於禦前，或可……”
他話未說盡，但意思已然明了。
宋輝瑜神色微動，點頭道：“沈老提醒的是。不過此事不急，需從長計議。”
沈老翰林也知此事關乎閨譽，不宜張揚，便不再多言，隻又誇讚了惜春幾句，這才心滿意足地告辭離去。
送走沈老翰林，惜春也向宋輝瑜告辭。宋輝瑜沒有多留，隻溫言道：“今日應對極好。沈老為人方正，眼界極高，能得他如此讚賞，是你自己的本事。回去後安心作畫便是，不必為外物所擾。”
惜春點頭應下，心中一片澄澈安寧。得到認可固然欣喜，但更讓她感到踏實的，是自己終於找到了方向，並且，這條路似乎可以走下去。
回到榮國府，消息早已像長了翅膀一樣飛遍了各處。
賈母聽聞沈老翰林對惜春讚不絕口，甚至留下了名帖，高興得連說了幾個“好”，當即又讓人開了庫房，挑了好幾樣好東西送到暖香塢，說是給惜春賞玩。
王夫人也派人送來了兩匹上好的宮緞和一套文房四寶，話也說得漂亮：“四丫頭有這等才情，是咱們府上的光彩。這些你拿著，用心畫畫是好事，但也需仔細身子。”
就連一向不怎麼理會這些事的賈政，晚間歇息時，也難得地對王夫人提了一句：
“聽說四丫頭畫作得了沈守拙的賞識？沈公是書畫大家，為人清正，他能如此，想必四丫頭確有真才實學。女兒家能有此雅好，陶冶性情，也是好的。”
王夫人倚在床頭，手裡撚著佛珠，聞言淡淡道：“老爺說的是。隻是她終究是姑娘家，名聲要緊。如今既得了沈公青眼，更該謹言慎行，莫要因此生出驕矜之心才好。”
賈政“嗯”了一聲，不再多言，自去睡了。王夫人卻望著帳頂精美的刺繡，半晌沒有合眼。她心裡那點不是滋味，似乎更濃了些。
榮國府裡這幾個姑娘，元春入了宮，是娘娘，自然尊貴；探春爽利能幹，管家是一把好手；迎春懦弱，不提也罷；惜春……這個平日裡最不起眼、性子最孤拐的四丫頭，竟然不聲不響，在書畫一道上闖出了名頭？
暖香塢裡，卻是另一番光景。
入畫歡喜得像是自己得了天大的好處，圍著惜春轉來轉去。
她一會兒摸摸沈老翰林留下的名帖，一會兒看看賈母、王夫人送來的賞賜，嘴裡不住地說：“姑娘，您可算是熬出來了！看以後還有誰敢小瞧您！連那樣有名的老先生都誇您呢！”
惜春坐在窗下的榻上，手裡拿著一卷書，聞言擡頭看她一眼，嘴角噙著一絲淡淡的笑意：“瞧你，比我還高興。”
“奴婢當然高興！”入畫湊過來，眼睛亮晶晶的，“姑娘您不知道，前些日子您為畫畫傷神，那些人在背後說的閑話可難聽了！如今可好，沈老先生一句話，比什麼都管用！
剛才奴婢回來時，碰到廚房管事的劉媽媽，對奴婢那叫一個客氣，還問姑娘晚膳想用點什麼，她親自盯著做！哼，以前可沒見她們這麼殷勤！”
惜春放下書，目光望向窗外。夕陽的餘暉給庭院染上一層溫暖的金色。
那些背後的指摘，那些無形的壓力，那些自我懷疑的痛苦夜晚，似乎都隨著沈老翰林那句“天縱奇才”，隨著祖母和伯母突然轉變的態度，變得遙遠而模糊了。
她輕輕籲出一口氣。
名氣，讚譽，他人的態度轉變……這些她曾經或許在意過、痛苦過的東西，如今看來，似乎並沒有想象中那麼重要了。
重要的是，她拿起了筆，畫出了自己想畫的東西，並且，有人懂得。
這就夠了。
“入畫，”她輕聲道，“把沈老先生的名帖收好。還有，把我這幾日畫的幾幅，都拿出來看看。”
“哎！”入畫歡快地應了一聲，手腳麻利地去取畫。
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