這讓他在這支隊伍裡,尤其是傷兵和底層士卒中,漸漸有了點微末的名聲,至少,沒人再把他當探子看待。
但他更多的時間是在觀察和學習。
他留心這支隊伍的組織結構:
大頭領王自用是個四十多歲的黑壯漢子,據說勇武過人,但脾氣暴躁,決策往往憑一時好惡。
下麵有幾個小頭目,各自拉著一幫同鄉或舊部,彼此間也有齟齬。 追書神器,.超方便 ,提供給你,的閱讀體驗
他觀察他們的武器裝備:
刀槍大多粗劣,箭頭多是生鐵鍛造,粗糙易折;
皮甲稀少且破舊;
火器幾乎沒有,隻見過幾杆老掉牙的、不知從哪個衛所倉庫翻出來的鳥銃,被當成寶貝,卻沒人會用。
他也悄悄打聽李自成「闖將」部的消息。
從一些老卒和往來傳信的探馬口中,他陸陸續續聽到些零碎信息:
「闖將」李自成,自銀川驛事後,與手下驛卒等嘯聚山林,手下逐漸聚集了二三百亡命之徒,活躍在延安府西北的安塞、保安一帶的山中。
他們行事比王嘉胤部更謹慎,不打硬仗,專挑防備薄弱的小股官軍、稅吏和豪強莊子下手,得了糧食財物便散於貧苦,故而頗得一些窮苦人暗中擁戴,名聲漸起。
但規模尚小,與王嘉胤這等已有數千之眾、攻城略地的「大王」相比,還隻是股小勢力。
這一日,隊伍在一處背風的山坳裡紮營。
剛打劫了一個小地主莊子,搶到些糧食和豬羊,氣氛難得有些熱烈。
篝火點點,肉香混雜著汗臭和血腥味瀰漫。
林凡正在給一個傷口感染的傷員換藥,忽聽得營地主帳方向傳來一陣喧譁和喝罵聲。
不一會兒,兩個小頭目氣沖沖地走出來,手裡提著幾把斷裂的弓和卷刃的刀,嘴裡不乾不淨地罵著:
「……直娘賊!這破銅爛鐵,砍個門栓都能崩了!那些鐵匠鋪子的殺才,定是拿了生鐵糊弄爺!」
「可不是!箭頭也是,射出去軟綿綿,紮不透皮甲!害得老子折了好幾個弟兄!」
周圍的士卒聞言,也紛紛抱怨起手中武器的劣質,一時間怨氣瀰漫。
林凡心中一動。
他這幾天早就留意過營中兵器的狀況,材料低劣,加工粗糙,熱處理更是談不上。
他想起在驛站時對那副馬鐙的判斷,以及後來修復柴刀、嘗試處理火藥的經歷。
或許……這是一個機會?
一個既能改善自己處境,又能更接近某些目標的機會?
他處理完傷員,走到那堆被丟棄的破敗兵器旁,撿起一把斷裂的腰刀和幾個變形的箭鏃,仔細查看斷口和材質。
確實是劣質生鐵,含碳量高,雜質多,脆性大。
「看甚呢?林郎中,這破爛還有救?」一個認識他的傷兵靠在旁邊,有氣無力地問。
林凡搖搖頭:「材料太差,救不了。但若是打製的時候多用點心,火候掌握好些,不至於如此。」
「說得輕巧,哪找好鐵匠去?」另一個老兵嘟囔道。
林凡沒再說話,心裡卻在盤算。
他知道一些土法改善鐵器性能的竅門,比如通過覆土燒刃進行局部淬火硬化,比如通過滲碳增加表麵硬度,比如改進鍛造方式減少雜質。
這些方法在現代化工麵前不值一提,但在這個時代,或許能帶來不小的提升。
但他不能貿然出頭。
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在這裡,顯露「異術」可能帶來的不是賞識,而是猜忌甚至殺身之禍。
他需要一個契機,一個不那麼引人注目,卻能展現價值的方式。
機會很快來了。
幾天後,隊伍流竄到一處靠近礦區的荒廢山村,據說早年有土法煉鐵的小爐子。
王自用下令在此短暫休整,並派人搜尋可用之物。
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