修……」副將何可綱小心翼翼地說。
「我不是問原因!」袁崇煥一掌拍在案幾上,「我是問,建虜現在到了哪裡?」
「前鋒已過遵化,正向薊州進逼。」何可綱指著地圖,「遵化……怕是守不住了。」
帳中一片沉默。
遵化是京東重鎮,距離北京不過三百裡。
遵化若失,京師危矣。
「趙率教。」袁崇煥沉聲道。
「末將在!」一個身材魁梧、滿臉風霜之色的將領應聲出列。他是山海關總兵趙率教,袁崇煥麾下最得力的戰將之一。
「你率四千精騎,即刻出發,星夜馳援遵化。」袁崇煥盯著他,「務必在建虜之前,趕到遵化。守住遵化,就是守住京師的門戶。」
「末將領命!」趙率教抱拳,轉身大步離去。
袁崇煥又轉向其他將領:「祖大壽,你率主力,隨本督隨後跟進。何可綱,你留守山海關,務必確保關城無虞。」
「是!」眾將齊聲應諾。
帳中諸將各自領命散去,隻剩下袁崇煥一個人,站在地圖前,久久不動。
燭火映照著他清瘦的臉龐,眉頭緊鎖,眼中滿是憂色。
他知道,這一戰,比寧遠、比寧錦,都更加凶險。
寧遠、寧錦,是在遼東,是他的地盤,他熟悉那裡的每一寸土地,每一座城池,每一個將領。
但這次,建虜繞開了他苦心經營的關寧防線,從薊鎮破口而入。
戰場,變成了他並不熟悉的京畿腹地。
而他的對手,是皇太極。
那個比努爾哈赤更加狡猾、更加冷靜、更加可怕的敵人。
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遵化。
這座京東重鎮,此刻籠罩在一片絕望的陰影中。
巡撫王元雅站在城牆上,望著城外黑壓壓的金軍大營,麵色如土。
他是文官,雖然也有守土之責,但從未真正經歷過戰陣。
城內的守軍不到三千,大多是本地衛所兵,訓練廢弛,裝備低劣。
金軍來得太快了。
快到遵化甚至來不及堅壁清野。
城外的村莊、鎮店,都被金軍洗劫一空,火光衝天,哭聲震野。
難民湧向城門,但王元雅下令關閉城門,不許任何人進入。
城下,哭喊聲、哀求聲、咒罵聲,混成一片。
城上,士卒們麵色蒼白,握著兵器的手在發抖。
「援軍……援軍什麼時候到?」王元雅問身邊的幕僚。
「巡撫大人,已經派人向薊州、京師求援了。但……」幕僚艱難地咽了口唾沫,「最近的援軍,也要兩三天才能到。」
「兩三天……」王元雅喃喃道,望著城下開始集結的金軍攻城部隊,心中湧起一陣絕望。
他知道,遵化守不了兩三天。
也許,連一夜都守不住。
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入夜。
金軍的進攻開始了。
沒有試探,沒有佯攻。
皇太極顯然不打算在遵化浪費太多時間。
第一波攻擊,就投入了最精銳的擺牙喇兵——努爾哈赤時代遺留下來的百戰老兵,個個身經百戰,悍不畏死。
他們推著楯車,扛著雲梯,如黑色的潮水般湧向城牆。
城上的守軍拚命放箭。
但那些箭矢,射在金軍厚重的鐵甲上,叮叮噹噹,大部分被彈開。
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