身後傳來一個平靜的聲音。
「不，我是來找這位先生的......我有些事想和他單獨談談，你們可以「7
」
一當然！」
年輕人不由分說地拽起他身邊的同伴，拉著他們便跑回到了有著巨大落地窗的走廊之內。安東尼奧目視著他們遠去，心中暗自驚訝了一瞬：竟然隻用這麼一句話，就讓這些正處在人生中好奇心最旺盛時刻的孩子離去了？
他默默地抹除了自己腦海中原本根據資料建立起的形象，隨後站起、轉身，眼前閃過兩點赤金之光。
「你好，安東尼奧審判官。」那人朝他伸出右手。「我聽說你想要見我。」
安東尼奧凝視著那雙眼睛，隨即伸出手去，完成了這個古老的禮節，隻是麵上卻不受控製地湧起一抹苦笑。
「為何笑得如此苦澀？」那人問。
安東尼奧不著痕跡地掩蓋住自己的情緒，為這個罕見的失誤懊惱不已，再開口時，語氣仍然如常。
「沒什麼，斬龍者......在我們正式開始以前，我想為我的同僚蓋斯梅·基斯納羅斯向你道歉。我們在事後重新審查了他的履歷，發現他實際上並不應該被提拔至領主指揮官，但我們內部的派係鬥爭實在太過嚴重了，誰都有可能在身後人的支持下上位。」
「叫我奧爾德就可以。」那人說。「另外，你沒必要替他向我道歉。」
「好的，奧爾德，但為什麼？」安東尼奧從善如流地問。
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「因為他隻是無能而已，他用自己的性命證明了這一點。這就像你說的那樣，你們的派係鬥爭才是更應該被處理的問題。」
說著，他轉過身，做了個手勢，示意審判官和自己來。
他們很快就離開了這座小小的花園，開始在赫拉要塞內穿行。安東尼奧立即注意到，奧爾德對這座極限戰士的要塞表現出了一種他不應當有的熟悉，而且不僅於此，來往的僕役、官員和貴族們都認識他，其中熱情的那些甚至會停步向他問候，行握手乃至貼麵禮...
審判官為這件事而思索了起來，直到他被帶到赫拉要塞最北邊的一座塔樓，它的門前站著全副武裝，身穿終結者甲的極限戰士。他立刻意識到了他們此刻究竟是要去見誰，於是，不可避免的，他的思緒中斷了..
他就這樣跟著奧爾德走向塔樓頂端，沿途卻沒有被檢查過哪怕一次。最終，他們停在了一扇木門前，而它已被打開了，一個巨人坐在其內，正低頭翻閱著手邊的資料。
安東尼奧能清晰地看見他的臉，以及那雙藍色的眼睛。
審判官深吸一口氣，本想低頭行禮，卻被阻止了一「直接進來即可，還有，請幫我關一下門。」
安東尼奧下意識地就要這樣做，卻發現自己根本夠不著那扇按照原體身材設計的門扉的把手。他自嘲地笑了一下，乾脆就這樣走入了羅伯特·基裡曼的辦公室。內裡裝潢相當原始，或者說古色古香，到處都是木製材料，牆壁上還懸掛有康諾·基裡曼的畫像。
而他的兒子正從辦公桌後抬眼望來。
「想必你就是那位大審判官了。」羅伯特·基裡曼說。「我希望你沒被太過為難，他們在知道你會前來拜訪後都非常警惕。不過，在閱讀了審判庭的一些資料後，我認為這也不能怪他們。」
安東尼奧對他口中的他們」究竟是誰心知肚明，且他還清楚另一件事：在一位貨真價實的原體麵前，說謊是個愚蠢的選項。
他已為帝國服務了快四個世紀，早已經歷過不知多少危險，此刻在基裡曼平靜的目光下卻仍覺得自己是個毫無反抗能力的孩子。他厭惡乃至痛恨這種感覺，但他也明白，任何人被原體凝視都會如此。
於是他再次深呼吸了一次，勉強算作平靜地開口：「感謝您的善意，但我也要道歉，我曾對您是否真的歸來抱有懷疑，現在我再無此等愚蠢的思想。毫無疑問，您正是帝皇的兒子..
」
基裡曼輕輕地笑了一聲。
「看來果真如馬裡烏斯·卡爾加所言，你們的職責是懷疑一切，隻可惜根據我看到的資料來看，你們中絕大多數人都偏激得可以。你似乎沒有他們那樣極端，我希望這會成為我們良好合作的開端，安東尼奧·卡夫納。」
「我將為您服務，大人。」審判官深深地低下頭去。
基裡曼沒有回答這句話，隻是忽然抬手，將一本書扔給了剛關好門的奧爾德。後者看也不看，便抬手接下，念出它的名字。
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