多個已經滅絕的種族或文明的科學技術，誕生於極致的實用主義。假如你在一艘船上安置它，並航行一段時間，你會發現它能夠自我更新，且顯示坐標，但這隻是它最淺顯的一個用途。」
他走近它，用手觸碰了一下其位於中央的那顆光點。
它在瞬間放大，占據了整個漆黑的球體，進而呈現出了安托蘭的地貌環境—多水、
隻有一片陸地。他再次觸碰，它便又放大了一次，這次竟是直接將庫尼亞城完整地顯示了出來，隻是其中空無一人，且多少顯得有些模糊。
「隻要你造訪過這些世界，並在其土壤中埋下它的探針，那麼等你再靠近它時，它就能讓你隨意查看這個世界的各個細節。」伊爾塔林說道。「而我曾帶著它走遍了幾乎整個銀河係。」
「所以？」
伊爾塔林轉過身來說道：「它會對你和那位帝皇之子今後的旅途起到重大的幫助。」
「我不這樣想。」
老靈族沒有爭辯，隻是揮了揮手：「站在你的角度的確如此，畢竟你不需要情報優勢來提供戰術優勢，你的戰鬥中沒有它們的容身之所，但人類帝國會需要這個—這對於他們而言，能在多數情況下避免許多傷亡。」
凝視著他，奧爾德緩慢而又堅決地搖了搖頭。
「我不明白到底是什麼驅使著你這樣做。」他說道。「誤殺一個年輕人帶來的愧疚真的足以持續這麼多年，以至於讓你成為你族群中的異類，甚至將一件可能對你其他的同胞造成威脅的武器交由一個極度仇視其他種族的帝國嗎？」
「當然不足夠。」伊爾塔林說。「但我相信你會將它交到正確的人手上。」
「誰？」
老靈族神秘地一笑，悠悠開口。
「在我們的帝國毀滅以後，我一度非常排斥窺探未來這件事。在我看來，我們不間斷地進行預言的行為反倒為它成真加了把火。這就像是為了阻止一個年幼的孩子今後成為惡神手中的屠刀而提前去襲擊他一樣，愚蠢卻又不自知。但我那時的觀點其實也有些偏激了，預言就像是給未來打開一扇小小的窗戶，看到的景象雖然有限，卻也能提供少許幫助......隻要你不把頭伸到窗戶外麵去就行。」
奧爾德罕見地對他的話表達了同意—他點了點頭，隻是仍皺著眉。
「預言往往是最難掌握，也最難解讀的。亞空間的啟示永遠模糊不清，噩兆可能是幸運的前奏，拯救也可能招致無窮血海。你真的明白自己在做什麼嗎？你看見的未來不一定會成真。」
「或許如此，但我曾為了兩個種族之間的和平而努力過。」伊爾塔林平靜地笑著。「這件事會一直慰藉我，直到我走到儘頭。」
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奧爾德雙眉之間的皺紋開始變得愈發深刻，他的外貌讓這個表情變得極具威脅性，老靈族卻滿不在乎地走到前麵去了。
他還有許多藏品沒有講，這其中包括一套手抄版本的《荷馬史詩》，一張有關於掌印者馬卡多的活性畫作，一座帝皇還不是帝皇時的雕像......他在多年的遊蕩旅途中收集了這些東西，有些是偶然發現，有些則是通過細致尋找得來。
縱觀整個銀河，或許隻有他口中的那位古老者和他在這方麵有共同語言，畢竟，人類自己都早已不在乎自己的歷史與文化。
那他們呢？
伊爾塔林暗自嘆息。
如今的靈族中到底還有多少人記得他們的歷史，並從中學到教訓？
自以為克製的阿蘇裡亞尼*（1）們有嗎？仍沉迷於墮落的享樂中的葛摩之子們呢？
他的族人們和同樣踏上自給自足之道的逃亡者們呢？以及那些四處遊蕩的海盜，神秘的醜角，和尚未誕生的死神的信徒們？
他難以得到一個確切的答案，但他可以確定另一件事：他們不會從過往的經驗中學到任何教訓。
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