幾乎沒有多少人立即響應他，除了那些本來就是因為與家中不和才自願加入這漂泊行當的，他們的臉上甚至沒多少悲傷存在。眼見不是人人都願意配合，總督便對他的警衛首領揮了揮手，無聲地下了令。
片刻後，許多鼻青臉腫的人被警衛們解除了武裝，押上了裝甲車，一路奔赴一座新修的監獄。在那裡，他們會如實交代自己的罪名，然後根據帝國律法被審判。無論願不願意，他們都會說實話，在現代醫學與藥劑麵前，人類的自我意誌實際上算不得什麼。
此事就這樣告一段落，但是，對於庫尼亞商隊的船長埃德蒙·瑞斯而言，他的問題才剛剛開始。
當天晚些時候，他坐在了顧問大人的辦公室內，接受來自顧問本人與年輕總督的雙重問詢。
「我們看過你的背景資料。」阿爾尼斯·馮·吉斯林率先開口。「不得不說，你是個人才，埃德蒙船長。」
「你做過海軍水手長，後麵又在經商上表露了天賦，你為庫尼亞開闢了兩條新的航線，使你能將從KI—82號貿易站收取到的貨物用十二倍的差價賣給離我們最近的兩個世界。我必須承認你的功績，隻可惜你賺來的錢財並沒有讓庫尼亞人過上更好的生活，它們多數都進了那些支持你一次次出海航商的貴族們的金庫。」
埃德蒙·瑞斯試圖回答，卻發現自己不知為何講不出半個字，於是隻好窘迫地點點頭。
他時年大約五十來歲，鬍鬚花白，卻仍然十分濃厚，是那種會讓人懷疑他吃飯時是否喝不了湯的程度。體格尚可，看得出來並沒有遺忘曾在軍隊內被強迫保持的鍛鏈習慣。履歷也不錯，某幾位已經死去的貴族在資料上對他的評價很是讚賞...
他們說他做事專業、有經商天賦、口才較強，隻可惜比起安定下來似平更喜歡在星海間漫遊的生活。也正是這一點，讓他沒有被貴族們拉攏。他曾拒絕數次迎娶適齡女子的提議，並說自己隻是喜歡航行的感覺。
「埃德蒙船長。」一直坐在辦公桌後的顧問在此刻輕聲開口。「我們有一個新職位提供給你。」
還不等埃德蒙回答，他便站起身，將一艘微縮的戰艦模型從辦公桌上拿起，隨後來到他麵前，彎下腰，親自將它遞給了埃德蒙。呆若木雞的船長低頭看了眼手中模型，又抬頭看看這個正認真地凝視著他，等待著他回答的巨人，從喉嚨裡發出了一聲怪異的低吟。
過了好一會，他才勉強組織起詞句。
「敢問、敢問這是什麼意思？」他小心翼翼地問。
年輕的總督微笑著拍拍他的肩膀。
「意思是，我們想讓你擔任庫尼亞的艦隊之主......我們雖然一直在享受和平，但我們不能期望它是永久的。為了防患可能到來的威脅，庫尼亞是時候擁有一支艦隊了。我以總督的權力賦予你艦隊之主的身份，你被重新徵召入伍了，你願意嗎？」
「這還用說？！」埃德蒙·瑞斯猛地站起身來，飽經風霜的臉頰已然漲紅。「我當然願意，大人們！」
「不要急，船長。」顧問微笑著對他眨眨眼。「我們現在可是隻有幾艘商船呢。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
一旁的總督接上他的話。
「不過幸好，我們很富有......數百位大貴族的家族遺產和他們的私人金庫融合而成的巨額財富應當足夠你在貿易站那兒向機械修會的貿易代表們訂購幾艘戰艦了。我會給你我的身份標識，看在錢和這個總督頭銜的份上，他們應該不會拒絕。」
埃德蒙連連點頭，隨後很是不好意思，卻又迫不及待地問道：「那我什麼時候可以重新起航？啊，還有，大人，我需要水手！」
「這些都不是問題，我們一個個解決。」顧問說道。「另外，屆時我和我的護衛會跟
著你一起去。」
當天深夜，處理完工作的埃奧蘭特意來到了總督城堡的那座園林之內。
用不著他呼喚些什麼，安托蘭靈族的看守者便自己從樹木之中走了出來。埃奧蘭率先向她打了招呼，用的還是那套靈族手勢。月光下，他優雅的動作讓這問候看上去仿佛一場華麗的舞蹈。相比之下，伊納希什的回應甚至都顯得有些笨拙...
她有些氣惱自己的反應，喜怒形於色的表現讓埃奧蘭偷笑了一下，但他很快便進入正題。
「是那位伊爾塔林命你於此，擔任看守者之職的，是嗎？」他問。
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