經死了......」她低聲說道。「你們早就死了。」
亡魂們不再笑了，一陣腳步聲傳來，哥哥走到她身後，附耳低語：「是的，但你可以讓我們活過來......真正地活過來。」
薩恩抬起頭，看向那張臉，後者還在輕言細語。
「這樣不好嗎，小妹？我們不該死的，難道你不是這樣想的嗎？我們可有做錯什麼事？為什麼我們就非得死？那群守夜者殺錯了人，他們找錯了地方，我們是無辜的，而你現在剛好有一個改變一切的機——」
薩恩猛地站起身，把它撲倒，用那把刀刺入它的胸膛。
「——別用我哥哥的聲音和我講話！」她流著淚，咬牙切齒地吼道。「你不配，你不配！」
靈能之光在她的瞳孔深處湧動，她還沒來得及學習如何將它轉變為致命之術，此刻卻無師自通地將它們毫無保留地灌入了手中短刀。
維持儀式的符文牧師們同時感知到了這件事，卻沒有阻止，智者伊爾尼斯特甚至還頗為得意地笑了起來——薩恩正是他的雜役學徒。他隨即高舉手中權杖，再催符文，開始在旁小心地牽引這股力量，使它完完全全地融入了那把刀中......
惡靈忽然咆哮了一聲，聲音裡頭一次出現了真正的恐懼，但它已無能為力。
巨量的靈能在伊爾尼斯特的牽引下像是倒灌的海水一樣，灌進了它那腐爛的皮囊裡，它再也不裝死了，轉而從地上一躍而起，癲狂地揮手抓撓自己的血肉，森寒冷光從傷口中迸發而出。
千分之一秒後，刺目的光拔地而起，將小半天穹照亮，肉眼可見的衝擊波以惡靈的身體為中心散發出去，將周遭積雪清掃一空，露出其下黑土。緊接著到來的是一場由膿血、碎肉和爛骨組成的暴雨，在呼嘯中從天而降。
奧爾德平靜地提起巨劍，擋住這些汙穢，邁步走向女孩。她癱倒在地，右手仍握著那把短刀，而那裝作她哥哥的東西已消失不見。靈能的光輝一點點地從眼中褪去，她的頭髮已徹底濕透，臉上也是如此，分不清那些水漬到底是眼淚還是融化的雪。
奧爾德將劍遞出，為她擋住那些還在不斷下落的東西，任由它們染汙他的鬥篷與盔甲。
「它死了嗎？」女孩輕輕地問。
奧爾德沒有回答，他也不必回答，因為衝擊波的中心正傳來一陣微弱的笑聲，裡麵滿是後怕，更多的卻是得意洋洋。
「我當然沒有死，薩恩，隻是要回到我從前待著的地方而已。不過，你要注意咯，我已經不再隻是你的噩夢了。多虧了你，我活了過來！為此我要重重地感謝你。我會回來的，或許幾年，或許幾個月，甚至明天，我就會再出現在你夢裡......對了，孩子，說到這裡，我想問你一個問題——你有沒有一刻覺得你的部族其實活該被屠殺？要我說，霜嚎的守夜者們可沒有殺錯人！不同意的話，就看看我吧！」
它說完，便狂笑起來。笑聲一會聽上去像是紮雷克，一會又像是薩恩的父母或哥哥。那笑聲迴蕩不休，落於女孩耳中。她緊緊地閉上雙眼，不願去聽，可她不得不聽，她想哭，但眼淚已經流幹了。
「不要哭。」奧爾德說。
他終於開口，悄無聲息又突然至極。女孩睜開雙眼，發現他的表情非常平靜。緊接著，他將舉劍斜插入地，讓它為薩恩擋住那些可能落向臉的汙穢雨點，隨後轉過身，大步走向那笑聲傳來的地方。
在那裡，他看見了半隻血肉模糊的頭顱。它正靜靜地躺在一個深坑的底部，那潰爛的小半張臉上仍可看出一種堪稱惡毒的笑意。
「啊，你好，大英雄......」它怪笑著致以問候。「你可真能打，但我不會死，你明白嗎？所以下次，當我回來的時候，你最好祈禱自己還能像今天一樣，待在那孩子身邊。」
奧爾德縱身一躍，抵達坑底，激起一灘腐臭的塵埃。他麵無表情地俯視著那半顆頭顱，忽然彎下腰去，伸手將它拿起。
「不。」戰士很輕很輕地說。「不會再有下次了。」
話音落下，他眼眶下的紋路開始明亮，高溫驟生，將雪在嘶嘶聲中融化成不散的霧氣，遮住了他的臉，唯有那雙赤眸仍然清晰。火焰在其中熊熊燃燒，惡靈忽然不再笑了，它終於認出了這紋路，和這雙眼睛。
在薩恩的記憶中，它屬於一個......
戰士。
火焰憑空燃起，在戰士的手甲與惡靈頭顱的間隙中迸發，如噴發的岩漿，可那種澄澈的赤色卻純淨無比，遠遠地超越了自然界中的任何一種火焰。惡靈開始慘叫，那聲音聽來幾乎是擠出來的，也是它今夜喊出的吼叫中最低落的一聲......
火焰從它的眼眶中湧出，把其上殘留的汙穢燒得一乾二淨。期間它仍叫個不停，但已失去了發出聲音的權力，空洞的風從一小塊喉管中嗚咽而出，吹奏起一首無人在意的夜曲。
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