太陽向西邊傾斜。
土路上，一匹老馬拽著板車走著。
板車上，一個穿著白色袍子，戴著土色披肩的年輕人，無聊地揮著馬鞭。
馬鞭無力地打在老馬的身上。
老馬扯著破鑼嗓子叫喚了幾聲。
馬蹄似乎跨得更遠了些。
年輕人看著老馬那有氣無力的樣子，似乎看見了自己的影子。
他停下揮鞭的手，從放在板車上的行李裡拿出了一卷羊皮紙。
羊皮紙上印著教會的章。
【茲派見習修士菲利普·斯科特前往灰泥角聖所，歸達芙妮牧師管轄。】
菲利普看著羊皮紙上的灰泥角聖所，心中的沮喪溢於言表。
灰泥角聖所。
是一個很小很小的教堂，地處北邊郊區，十分偏僻，那裡人煙稀少，有著大片的森林。
據說那個地方之前攏共就隻有三個牧師，其中一個因為年紀大了退了休。
所以他才會被分配到那裡的。
菲利普忍著將介紹信丟出去的衝動，把羊皮紙重新塞回了行李裡麵。
同一批納新的人當中，有的去了織布穀的聖安妮，有的去了利茲的修道院，還有的則留在了聖迦勒。
「哎！我好歹筆試考過前十，體能測試進過前二十，就連靈力測試也不遜於別人啊！」
菲利普仰天喊道。
還記得曾經指導自己的老師說過，說他是自己見過最努力的人，這樣努力的人一定會大好前途的！
可如今，倒黴的菲利普，老師口中會有大好前途的年輕牧師，卻被分配到了一個偏遠的小聖所裡。
其中的痛苦，估計也隻有菲利普一人知道了。
土路並不平坦，相反，這條路麵上的碎石越來越多。
車輪碾過碎石堆，板車像是抖篩糠一樣地抖。
菲利普感覺自己的胃在翻湧。
好不容易撐過這條路，菲利普臉色蒼白地坐在板車上。
這一段距離幾乎要了菲利普的半條命。
老馬拉著菲利普翻過坡，前方的路平坦了許多，兩邊長滿了奇形怪狀的樹。
就連路兩邊的草都長到了半人高，細長草莖在風中搖擺，發出沙沙的聲音。
就像有什麼東西在草中穿梭。
「真奇怪啊！」
菲利普走在這條路上，搓了搓手臂，他總感覺這裡陰森森的，仿佛有什麼東西在盯著自己。
此時，已是下午四點多鐘。
陽光雖然明亮，但天色中已然多了些暗淡。
菲利普越看越感覺不對勁，他又拿起了馬鞭，抽了老馬幾下，催促著老馬快些走。
老馬往前了幾步，但之後卻說什麼都不走了。
「老夥計！走啊！走啊！」
菲利普眼瞅老馬罷了工，他的心中萬分焦急！
可任憑他把鞭子揮得呼呼作響，老馬閉上眼睛，就是不往前走。
這時，兩邊的草叢中突然傳來一陣呲呲的磨牙聲。
菲利普大驚，他急忙丟下手上鞭子，跳上板車，居高臨下地俯視兩旁的草叢。
他試圖用眼睛找尋那磨牙聲的來源。
風依舊吹著，草依舊搖擺著。
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磨牙聲也依舊在空氣中流竄著。
似乎還越來越大，越來越近。
忽然，菲利普聽到了什麼動靜，他的目光緊緊鎖定了眼前的一塊區域。
那裡的草晃得厲害！
菲利普屏住呼吸，就等著那東西顯出原形。
終於！
一個細長的東西剛從草裡探出了頭，菲利普雙手匯聚氣流，朝著那東西轟了過去。
砰！
僅是瞬間，氣波便將那細長的東西撕成了兩段。
周圍的草也像是被刀割了一樣，齊齊地倒了下去。
菲利普定睛看去，原來剛才被自己氣波轟成兩段的隻是一條體型較大的蛇。
蛇頭在地上痛苦地扭曲著。
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