【第3章 啟程】
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長安城中。
觀音離去後，滿朝文武這才回過神來。
唐王猛地衝過來一把抓住玄奘的手腕。
“法師！”
唐王熱淚盈眶，激動得語無倫次：
“好一句'逢人便說，遇苦便度'！”
“法師竟敢當麵質問菩薩！”
“真乃我大唐第一高僧！”
“朕的大唐，有法師這般人物，何愁江山不固？何愁佛法不興？”
“來人！取黃紙，斬雞頭！朕要與法師結為異姓兄弟！”
玄奘麵色平淡，看著眼前這位激動的帝王：
“陛下言重了。結拜不必，貧僧非為名利，皆是由心而起。”
“陛下，敬佛敬法，非是錯誤。”
“但江山永固靠不得我，也靠不得佛法。”
“貧僧知陛下為明君，若能繼續以民為本，勵精圖治，讓百姓安居樂業，大唐江山自當永固。”
“那時陛下即為真佛，不用等佛法度人。”
玄奘此時微微躬身行禮。
“貧僧此去西天非為大唐，是為修行，為世人與貧僧解惑！”
唐王聞言大震。
他愣在原地，半晌說不出話來。
江山永固靠不得佛法。
以民為本，勵精圖治，此即為真佛。
這番話，如醍醐灌頂，又如當頭棒喝。
他自那涇水龍王之事後這些年禮佛敬道，廣建寺廟，辦水陸大會超度亡魂......
他乃大唐天子竟被這鬼神之事嚇破了膽？
李世民沉默良久，忽然後退一步，對著玄奘深深一揖。
“法師一言，勝朕讀萬卷經書，辦千場法事。”
“朕受教了。”
玄奘連忙側身避開，不敢受這一禮：
“陛下折煞貧僧了。”
李世民直起身，眼中的激動已化為一種深沉的敬意。
“法師不願結拜，朕不勉強。”
“但朕還是要尊稱法師一聲'禦弟'——不為名分，隻為敬意。”
玄奘微微一笑：“陛下隨意便好。”
……
次日清晨，長安城外。
秋風蕭瑟，落葉紛飛。
李世民率文武百官，親送十裡，直抵城外。
此時，兩名身強力壯的長行從者早已整裝待發，背著沉重的行囊。
旁邊還有一匹神駿的白馬，馬鞍旁掛著那隻熠熠生輝的紫金缽盂。
李世民走上前，指著這一切笑道：
“法師，這是通關文牒。這紫金缽盂，送你途中化齋。這兩名從者，更是禁軍好手，護你一路周全。”
“快快收下，便可啟程！”
“陛下，這通關文牒貧僧收下。”
玄奘開口，聲音平靜：“但這紫金缽盂與隨從......貧僧萬不能受。”
李世民一愣：“這是為何？”
“出家人乞食四方，當以瓦缽盛飯。若手持紫金之器去乞討，那是貪財，而非化緣。”
李世民啞然。
這法師......還真是言行如一。
玄奘又看向那兩名隨從，目光溫和：
“至於這兩位從者......”
他的聲音低沉了幾分：
“陛下，此去西天，路途十萬八千裡，虎狼遍地，妖魔橫行。”
“貧僧已發大願，雖死亦為修行，無怨無悔。”
“但他們是凡人，家中尚有高堂妻兒。”
“貧僧怎忍心為了自己路途輕便，便拖著兩條無辜性命，去填那虎狼妖魔之口？”
“這與殺人何異？”
玄奘閉上眼，雙手合十：
“若用無辜者的白骨鋪路......這經，不取也罷。”
此言一出，全場靜默。
那兩名隨從猛地抬頭，眼眶瞬間紅了。
他們早已做好了客死他鄉的準備，何曾想過這位法師，竟為了他們的性命，頂撞聖上？
李世民也被這番話震動，動容道：
“禦弟慈悲！是朕考慮不周！”
“既如此，這馬......禦弟，這馬你總得收下吧？”
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