老將軍,這劉豫不過如此。俺看,來日兵過汴京,也未必難事。」
翟進微笑,握拳如鐵:「不急。汴京是終局。如今,且等商丘趙立傳書而來,聯荊門韓太尉,襲齊都,還我大宋河山!」
初春乍暖還寒,伊陽山雪泥猶濕。翟進斬破綠鍪軍之後,聲威遠播,鳳牛山寨旗鼓連天,兵民歡慶未歇。
其時,副將楊偉奉命追剿潰兵,領騎百餘,直掩臨汝鎮。天光欲暮,黃塵滾滾中,忽見劉猊披甲策馬,帶殘兵十餘,敗跡倉皇。
楊偉拍馬上前,大喝一聲:「奸賊劉猊,爾尚欲逃耶!」
劉猊回馬舉鞭,勒韁立於道旁,沉聲道:「將軍且慢!你我本無深仇,彼此皆漢家骨血。倘若來日於齊廷相逢,未嘗不可共謀大業,何苦逼人絕路?大丈夫豈不知進退之機?」
楊偉聞言,駐馬少思,抱拳朗聲回道:「吾名楊偉,翟公麾下副將。皇子一言,吾已記之。然今日奉命而追,職責所在。念爾孤軍無援,不忍殺降,此番暫放一馬,來日再會,願你勿辱將門之名。」
說罷,拍馬而返,不再窮追。
幾日後,劉猊狼狽返汴京,衣甲破損,麵色灰敗,至寢殿拜見其父劉豫。劉豫聞其兵敗,心知翟進勢大,坐在榻上沉吟良久,嘆道:「此賊久據伊陽,今復斬我猛將,敗我綠鍪軍,勢難以輕取。中原未靖,尚仗汝等立威……唉,與其攻之不克,不若招之以利。」
於是,召迪功郎蔣頤入內,密授口詔一紙,又賜錦緞厚禮,命其往鳳牛山以王爵招翟進歸順。
是日正午,鳳牛山寨旌旗靜肅,大帳之內,翟進端坐帥位,左右立有趙林、李恭、楊偉,楊再興則獨倚帳柱,怒氣未消。
蔣頤步入,身著華服,行至堂前,先拜後起,正要展開詔書,高聲朗誦:
「奉天承運,大齊皇帝詔曰——」
話未及半,楊再興厲喝一聲:「狗官住口!」
他一步躍前,如風捲殘雲,奪過詔書,紙帛甫入手中,便已燃起火焰,扔入案上銅盆。詔書火中翻卷,化為灰燼。
蔣頤驚駭欲絕,麵如死灰,顫聲道:「翟公何故如此!蔣某奉詔前來,是欲請將軍歸順大齊,享王爵之尊,富貴榮華,何必執拗於一念之間?!」
翟進拍案而起,拔劍在手,厲聲喝道:「你回去告訴那劉賊,我翟進身為大宋忠臣,怎肯受偽命苟活?!我誓與金賊不兩立!汝所奉之詔,汙我忠義,豈能不斬!」
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蔣頤驚呼:「將軍且慢——」
話未說完,便被楊再興一把揪起,如提小雞,丟至翟進麵前。翟進提劍橫胸,眸中如炬,厲聲一喝:「殺!」
劍光如電,一劍刺入蔣頤心口,直至劍柄。蔣頤慘叫一聲,口吐鮮血,仆地身亡。眾將肅然無聲,帳內殺氣凝重。
翟進命人將蔣頤首級裝入木匣,題書曰:「伊陽義軍翟進斬偽齊賊使,以示中原之誌。」
命快騎當夜送返汴京。又令軍中擂鼓三通,昭告寨中:「偽齊逆命,欲招我等為奴,諸將聽令,明日起整兵東進,與趙立趙鎮撫合勢,誓復大宋!血洗汴京!」
是夜,鳳牛山寨燈火通明,戰鼓未息。斬使之威,忠義之氣,激盪山河。百姓燃香祭天,將士擊掌稱快。楊再興撫劍而笑,低聲對翟進道:「寨主哥哥,如今金狗、齊賊皆膽寒,你若舉義,全河洛必起。咱們的仗,可真要打到汴梁去了。」
翟進抬眼望向北方夜空,星鬥蒼茫。
「此仗,不為封侯,不為富貴,隻為我等兄弟、我等百姓,有個清明乾坤!」
汴梁城內,宮燈如晝,劉豫麵色陰沈,手握檀香念珠,口中咬牙切齒道:「翟進老賊,負隅頑抗,殺我使臣,斷我臂膀,若不除之,何以平中原?」
劉猊跪地奏曰:「父皇息怒。兒日前觀其軍容,其下楊偉素有異誌,戰場之上曾開言留情,頗有疑似反側之狀。倘可施以離間,未嘗不能成大事。」
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