第37章 精鹽
李淵是被一泡尿憋醒的。
人老了就這樣，喝多了水，早晨起來。他披著外衣從客房出來，大金蹲在木架上，歪著頭看了他一眼，又把腦袋埋進翅膀裡繼續睡。大黃趴在台階上，耳朵動了一下，沒睜眼。
李淵方便完，沒急著回屋，在院子裡溜達了一圈。秋天的風涼絲絲的，帶著桂花的甜香和工地上木材的清香。他走到後院的時候，忽然看見一扇門沒關嚴，門縫裡透出微弱的光。
蕭辰的地窖。
李淵知道這是蕭辰放糧食和酒的地方，從沒進去過。他本來想走開，但那扇門沒關嚴，像一隻眼睛在黑暗中半睜半閉，勾著人往裡看。老頭猶豫了一下，還是伸手推開了門。
油燈掛在牆上，火光搖曳，照得地窖裡一片昏黃。一排排架子上碼著罈罈罐罐，罈子裡是酒，罐子裡是調料。李淵隨手打開一個罐子，是孜然粉，香味沖鼻。又打開一個，是辣椒麵，辣得他打了個噴嚏。再打開一個——
他的手停住了。
罐子裡裝滿了白色的粉末，雪白雪白的，在油燈下泛著細碎的光。李淵用手指捏了一點，放在舌尖上。
鹹的。
純正的鹹味，沒有一絲苦澀，沒有一絲雜味，就是純粹的、乾淨的、像把大海濃縮了一樣的鹹。
李淵的瞳孔地震了。
他把罐子放下，又打開旁邊的罐子，還是雪白的粉末，還是純正的鹹味。一罐，兩罐，三罐，四罐——他順著架子往前走，越走越心驚，越走腿越軟。架子上全是這種罐子，一排一排，一層一層，密密麻麻，少說有幾百個。他打開角落裡最大的那個陶甕，探頭往裡一看——滿滿一甕，雪白雪白的，像冬天的第一場雪。
李淵蹲在地上，扶著架子，深呼吸了好幾次。
他想起蕭辰燒烤時用的那種雪白的粉末，當時他以為是蕭辰花重金從西域買來的細鹽，偶爾用用，金貴得很。現在看著這一地窖的雪白粉末，他覺得自己像個傻子。
這哪裡是偶爾用用，這是有一座鹽山啊。
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李淵站起來，腿還在抖，扶著牆慢慢走出地窖，在院子裡站了好一會兒，才緩過勁來。他回到屋裡，翻來覆去地睡不著，第二天搬了把椅子坐在地窖門口，等蕭辰起床。
蕭辰打著哈欠從屋裡出來的時候，看見李淵坐在地窖門口，臉上的表情像是見到了鬼。
“李老頭，您怎麼起這麼早？”
李淵指了指地窖的門：“蕭小友，裡麵那些白色的粉末，是什麼？”
蕭辰愣了一下，然後笑了。
“您進去看了？”
“門沒關嚴。”
蕭辰走過去，推開地窖門，站在門口看著裡麵那些罈罈罐罐，像是在看一堆不值錢的石頭。
“精鹽，”他說，“用礦鹽提純的。”
李淵的眼皮猛地跳了一下，差點當場暈過去。
“礦鹽？”他的聲音都變了調，“蕭小友，礦鹽有毒！吃了輕則拉肚子，重則送命！你怎麼敢——”
蕭辰看了他一眼，不緊不慢地說：“李老頭，我說了，提純過的。有毒的東西提純之後就沒毒了，您這幾天不是一直嘗嗎？拉肚子了嗎？”
李淵張了張嘴，發現自己確實沒拉肚子，把後麵的話咽了回去。
他蹲下來，打開一個罐子，又捏了一點精鹽放進嘴裡，仔細品味。確實是純正的鹹味，比他見過的任何鹽都要純凈，比宮裡用的湖鹽還要正宗。宮裡的湖鹽雖然也不錯，但總有那麼一絲若有若無的苦味，那是雜質去不掉的。而蕭辰的精鹽，一點雜味都沒有，像是把鹹味本身從大自然裡提煉了出來。
“蕭小友，”李淵擡起頭，眼眶發紅，聲音有些發抖，“你到底是不是神仙？”
蕭辰靠在門框上，雙手抱胸，看著李淵，嘴角微微翹起，沒有說話。
李慕瑤不知道什麼時候走了過來，站在兩人身後，低頭看著罐子裡雪白的精鹽，眼睛亮了一下。她伸手捏了一點嘗了嘗，點了點頭。
“蕭公子，有如此精鹽，在長安、洛陽這樣的大城，一斤賣一兩銀子都不是問題。”
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