心血，竟被沈烈一股腦全分給了他們兄弟二人，這份情，比那幾十斤火藥重了不知多少。
沈烈心裡卻有另一番盤算。
這頭一批火藥，他本就沒打算賺銀子，要的是先把顆粒火藥的威名打出去。
眼下的產量還撐不起太大的盤麵，等將來把產量拉到每月萬斤以上，不單是售賣，便是自用軍需，也能綽綽有餘了。
這生意，得一步一步來。
當夜，秦承勳和侯敢在城中的醉花堂擺酒，回請沈烈。
三人久別重逢，又各有前程可談，推杯換盞，喝得儘興。
十幾壇馬奶燒和塞上春下了肚，話也越說越熱。
秦承勳舉著酒碗，借著酒勁道：“三弟，你敢率軍出塞，去草原上打韃子，這一份膽氣，大虞朝的邊將裡挑不出第二個。二哥我敬你一碗，祝你旗開得勝。”
侯敢也端起碗：“大哥我鎮守宣府，年年看那韃子越過邊牆來燒殺，心裡早就憋著一口惡氣。如今三弟要主動打出去，哥哥我沒別的，隻盼你凱旋那日，我把宣府最烈的酒，送到定襄城來。”
沈烈舉起酒碗，與二人重重一碰：“二位兄長的心意，我記下了。他日凱旋，咱們三兄弟，再聚醉花堂。”
三人相視而笑，一飲而儘。
次日，定襄城，定襄商號門前。
戰爭息票的消息一經放出，天剛亮，門口便已聚起了聞風而動的人。
定襄商號的門板剛卸下來，天還沒大亮，外頭就排起了隊。
頭一個進來的，是位身著青灰棉袍的老者，須發皆白，氣度卻端方，正是致仕歸鄉的分守道參政裴守正。
馬福成認得他，連忙起身相迎，將人讓到裡間坐下，親手倒了茶。
“裴大人，您老這身子骨，還親自跑一趟。”馬福成笑著寒暄。
裴守正擺了擺手，也不繞彎子：“馬掌櫃，老朽今日來，就為這戰爭息票。你且給老朽說說，這票，怎麼個買法。”
馬福成與朱辰典對視一眼，由朱辰典上前，把期限、月息、擔保這幾樣細細講了一遍。
裴守正聽得很仔細，末了捋了捋胡須，忽然歎了口氣。
“老朽做了一輩子官，就攢下這點養老的銀兩，一直不敢亂動。放當鋪，利息是高，可那等地方，說倒就倒，連本錢都討不回。”他頓了頓，語氣鄭重起來，“這回不一樣。安福居和定襄商號聯手，後頭又有軍需背書，比當鋪穩妥了不知多少。老朽這錢，就投你們這兒了。”
馬福成忙道：“裴大人放心，咱們這息票，是沈將軍親自主持，定襄火器局和商號雙重作保，穩當著呢。”
裴守正點了點頭，從袖中取出一張銀票，遞了過去：“兩年期，一千二百兩。老朽這輩子的養老錢，就交托給沈將軍了。”
朱辰典接過銀票，正要登記，裴守正又壓低了聲音，補了一句：“不瞞二位，老朽買這債券，還有一層私心。犬子讀了這些年書，一直沒個著落。買下這債券，也算在沈將軍麵前留了份人情，將來若有機緣，給犬子謀個縣學的教職，老朽也算對得起祖宗了。”
馬福成會意，笑著應道：“裴大人放心，這份心意，小人定當轉告沈將軍。”
裴守正這話，聲音雖不大，卻落進了外頭不少人的耳朵裡。
一個致仕的參政老爺都敢把養老錢投進來，這些中小富戶還有什麼可猶豫的。
一時間，排隊的人越發多了起來，馬福成和朱辰典忙得連口水都顧不上喝。
快到晌午時，門口進來一個特殊的主顧。
是個和尚，披著一件洗得發白的舊袈裟，眉目清臒，氣度沉靜。
他一進門，先雙手合十，對眾人行了個禮，隨後走到櫃台前，自報家門。
“貧僧圓通，定襄城外崇善寺方丈。這戰爭息票，貧僧認購一千五百兩。”
馬福成一愣，連忙起身還禮：“方丈，您這……出家人也買息票？”
圓通微微一笑，聲音平和：“貧僧這寺裡，香火錢加上田租，這些年攢了些閒銀。原本是要放出去吃高利貸的，可貧僧聽說，沈將軍發這息票，利息雖低了兩分，卻勝在安全體麵。出家人本不該言利，可這錢放在寺裡閒著，也是閒著。”
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