幾位掌櫃，暗中散布消息，隻說安福居資金鏈已經斷裂，期票到期難兌。流言一起，承購者人心惶惶，擠兌一起，沈烈那五千兩的盤口，頃刻間就得崩。”
田利說到這裡，話鋒一轉，把自己那一份也亮了出來：“至於山西那邊，就交給在下。我回去之後，聯合晉商各號，第一，不向安福居及其礦場供應煤炭、石灰石；第二，拒絕承運他們的貨物。山西的車馬行、鏢局，也一並掐斷，絕了安福居運輸的命脈。沈烈就算開了鐵礦，沒有冶煉的煤炭，沒有運貨的車馬，他手裡那礦，就是一堆廢石頭。此外，晉商各號還會拒絕承兌安福居的彙票，抽貸、索銀、拋售期票，三重擠兌，看他們還撐不撐得住。”
他最後補了一句，語氣陰冷：“還有一記殺招。安福居和礦場裡的核心人手，尋幾個能用錢撬動的，許以重利，策反過來。他們的底賬一到手，安福居便是砧板上的肉。”
這一套組合拳打下來，層層入扣，環環見血。
杜義城聽得兩眼放光，越聽越覺得這田利是個人才。
一個商人，竟把這朝政和商道上的門路摸得這般透徹，點出的每一招，都直戳沈烈的命門。
“好，好。”杜義城撫掌而笑，隨即斂了神色，沉聲道，“就照田少東家說的辦。咱家要讓沈烈在這定襄城裡，舉步維艱，最後乖乖地來求咱家。”
與此同時，定襄火器局。
沈烈親自把黃濟、許敬國、朱明遠、楊山幾個人叫到了火器局的試銃場邊。
桌上一字排開幾杆舊銃，有黑河堡時期打的，也有宣府軍的，長短不一，銃口參差。
沈烈抄起其中一杆，掂了掂，又放下。
“這火器，尤其是鳥銃，頭一件要辦的事，就是統一銃管的內徑。”沈烈開了口，字字落在實處，“一杆銃一個口徑，鉛子塞進去，大的漏氣，小的塞不進，戰場上就是拿命去賭。從今往後，定襄火器局出廠的每一杆銃，口徑都得是一個數。”
他看向朱明遠：“朱師傅，你用精鐵打一副標準內徑的母銃管，作為校定的家夥什。所有新造的銃管，內徑必須跟這母銃管一致，誤差不得超過一張紙的厚度。”
朱明遠一聽，眼睛就亮了：“大人這主意，正說到老朽心坎上了。法子也現成，鑽膛完工之後，拿一根標準鐵杆往裡試插。插進去不鬆不緊，便是合格；鬆了，這銃管報廢重鑽；緊了，就拿刮刀一點點地微調。隻要卡住這道關，出來的銃，管管一個樣。”
沈烈點了點頭，又提起第二樁：“還有火藥的裝量。戰場之上，草原騎兵黑壓壓地衝過來，弟兄們手一抖，藥倒多了倒少了，全憑命。倒少了，彈丸飛不出四十步；倒多了，當場炸膛，先傷了自己人。”
他轉向楊山：“楊師傅，你用黃銅片，做一批定量藥匙。每一匙，恰好是一銃的標準裝藥，四錢二號藥。兵士裝填時不用再憑手感倒，一匙灌入，不多不少。少了不夠勁，多了不炸膛。”
楊山把煙杆往桌上一磕，連連點頭：“大人這法子，省心。當兵的不用再數著手指頭估藥量，閉著眼一勺子下去，準頭就有了。”
沈烈接著道：“光這兩樣還不夠。黑河堡那批鳥銃，還得往深裡精進。要打得遠，管就得長。咱們二號藥威力足，四錢的量裝下去，銃管太短就浪費了。原先黑河堡的鳥銃，管長三尺，新式銃，至少得拉到四尺二寸。”
他說著，手指在桌麵上比劃了一下：“管尾還得加厚，多扛火藥。火門的位置、藥池的結構，都要重新擺弄，點火得更穩當。最要緊的一條，裝上照門和準星，瞄著打，不能再讓弟兄們憑感覺放銃。”
許敬國和朱明遠對視一眼，一起開了口。
這些日子他們反複試了不知多少回，火門的事早有計較。
許敬國道：“大人，火門孔徑，我二人試出來了。最佳尺寸，約莫半粒米大小。再大，火藥氣從火門噴出來，傷眼；再小，引火進不去，光冒煙不響。往後每支出廠的銃管，都用標準鑽頭鑽火門，不合格的，直接報廢。”
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