這些善戰之人的眼中，究竟有著怎樣的分量。
這幾日，定襄城中一直在搭燈棚。
匠人們忙著紮彩燈，用竹篾撐出骨架，再糊上染色的薄紙，舞龍舞獅的隊伍也日日排練，鑼鼓聲從早響到晚。
拓跋信小心地留意著城中的動靜。
他每日清早開門營業，傍晚收了鋪子便上街閒逛，專往人多的地方湊，他觀察街上的巡邏兵丁數目有沒有增減，留心城門守衛盤查是否變嚴，甚至暗暗記下了沈烈每日進出鎮北樓的時辰。
可沈烈白日裡隻是坐在燈棚下看匠人紮燈，偶爾和身邊的親兵閒談幾句，有時還親自上手幫著糊兩盞花燈，半點異樣都看不出來。
拓跋信心裡暗自警覺。
拓跋翼盧已經失勢，他迫不得已投靠了拓跋恒，可他也必須完成使命。
否則以拓跋恒的心狠手辣，留在大本營的家人怕是性命難保，他每日夜裡輾轉反側，想到妻子和兩個兒子的臉，便覺得難以入睡。
他經營的皮貨店旁是一間絲綢鋪，鋪主李根與他相熟。
兩人常在鋪子門口閒坐說話，這日李根沏了壺茶，隨口說道：“聽說這幾日遊擊將軍府已經放出話來，要在十五那天辦一場盛大的元宵燈會，供城中百姓共賞花燈，到時候鎮北樓前還要擺流水席，各家商號都出了份子錢。”
鋪子裡沒什麼客人，李根一邊拿抹布擦著櫃麵，一邊朝外頭那條街抬了抬下巴。
“信掌櫃，你瞧瞧這條街，前年，鋪麵空了小一半，一到冬天，門口蹲著的不是要飯的，就是逃荒的。如今呢，賣皮子的、賣炭的、賣吃食的，一溜開到了巷口去。”
拓跋信端著一碗熱茶，慢悠悠地點頭：“是比從前熱鬨了。”
“這都得謝沈將軍。”李根把抹布往肩上一搭，“自打他接了定襄城的守備，軍屯一開，糧價一壓，逃荒的人便不往南跑了，後頭又通了商路，咱這鋪子才有今天這點生意，別的不說，去年冬天我家那兩個小子，總算沒餓著。”
他頓了頓，說著體己話：“你說說，這兩年從邊堡裡熬出來的人，哪個有他這份本事，年紀輕輕，打仗打得凶，做生意也做得明白，這位沈將軍，不簡單啊。”
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拓跋信捧著茶碗，笑著附和：“是不簡單。”
他說得輕描淡寫，心裡很緊張，這城裡越是繁盛，街上越是熱鬨，他就越得當心。沈烈這兩年的手段他都看在眼裡，一個能把斷糧的邊城做成如今這般光景的人，絕不會隻顧著過年賞燈。
“不過話說回來，”拓跋信放下茶碗，裝作不經意地問，“你聽說沒，十五那天的燈會，沈將軍會親自出席。”
“聽說了。”李根樂了，“沈將軍和林巡撫同時出席，這可是大場麵，我婆娘昨天還在家翻箱底，說要給閨女扯塊紅頭繩，去看燈，這定襄城多少年沒這麼紅火過了。”
拓跋信一聽，神色便是一鬆。
巡撫親自坐鎮定襄，沈烈就算有天大的膽子，也不可能拋下巡撫獨自領兵出城。
他算了算日子，至少到正月十五，沈烈仍會留在定襄城中，隻有等他真正出兵，自己才會通過城外的秘密渠道，把情報遞出去。
在那之前，自己隻需要繼續裝成一個安分的皮貨商人。
就在兩人閒談之際，眼尖的拓跋信瞧見街上駛過幾輛騾車。
車轍印深深碾進土裡，車輪轉得比尋常慢了許多，明顯是載了極重的東西，他心中又起了疑，故意問李根：“老李，你看那些騾車是做什麼的？怎麼像是載了很重的東西？”
李根不以為意地瞥了一眼：“還能有什麼，這不是過年嘛，城裡商戶拉的年貨。哪家不得囤些肉麵酒水，我鋪子裡昨兒也進了一批蘇杭來的綢緞，四輛大車，把巷子都堵了半日。”
拓跋信打了個哈哈，趁李根沒留意，遠遠跟著車出了城外。
他躲在土坡後望去，果然見車上卸下的都是一袋袋麵粉、一扇扇豬肉、幾大壇封泥的老酒。
幾個夥計忙前忙後搬了大半個時辰，累得滿頭大汗。
拓跋信這才徹底放下心，暗罵自己實在太過小心，沈烈再厲害，也不過是個領兵守城的武將，不是神仙，自己這般草木皆兵，反倒容易露出馬腳。
他出城之後，又在約定好的一處枯樹下埋了一封密信。
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