先生。他在河北，能護著你。”
“嗯。”
李世民轉身要走，走了兩步又停下來。
“先生。”
“嗯？”
“你剛才說，你是一個不值錢的人。但你知道嗎，在我眼裡，你是最值錢的。”
任東愣了一下。
“為什麼？”
“因為你不想要任何東西。”李世民說，“房玄齡想要功名，杜如晦想要事業，秦瓊想要太平，程咬金想要兄弟。他們都有想要的東西，所以都有弱點。你沒有。你什麼都不想要，所以你什麼都做得了。這種人是無價的。”
任東端著茶碗，很久沒說話。
“殿下，”他最終說，“你過獎了。”
“不是過獎。”李世民說，“是實話。”
他笑了笑，轉身走了。
任東坐在那裡，看著晃動的簾布，很久沒動。
風吹進來，茶涼了。他沒叫人換，也沒喝。就那麼坐著，看著茶碗裡漂浮的茶葉，一動不動。
那天傍晚，程咬金來了。
他來的時候，任東正在把書箱裡的書一卷一卷地拿出來晾。天氣好的時候，他會把書拿出來曬一曬，防止受潮。書卷攤在帳篷外麵的空地上，鋪了滿滿一地，像一片灰白色的田野。
“東覺！你這是在幹什麼？”程咬金蹲下來，拿起一卷書翻了翻，一個字都不認識，又放下了。
“曬書。”任東說，“潮了會發黴。發了黴就壞了。”
“你這些書，比命還重要？”
“差不多。”任東說。
程咬金搖了搖頭，在他旁邊坐下來。
“東覺，殿下要回長安了。你真的不跟著去？”
“不去。”
“為什麼？”
“因為這些書不能帶走。”任東指了指地上那些書卷，“它們比我先到。我得守著。”
程咬金看著他，好半天才嘆了口氣。
“東覺，你這個人，真的拿你沒辦法。”
“那就別拿我有辦法。”任東說，“你跟著殿下回長安，好好護著他。別讓人欺負了。”
“那當然！”程咬金一拍胸脯，“誰敢欺負殿下，我第一個不答應！”
任東看著他，嘴角動了一下。
“知節，你這個人，有時候真的很可靠。”
程咬金愣了一下，然後咧嘴笑了。
“那當然！”
他站起來，拍了拍身上的土，轉身走了。走了幾步，又回頭說了一句：“東覺，你一個人在這裡，小心點。有事就找杜先生。他要是護不住你，你就跑。跑到長安來找我。我替你出頭。”
“好。”任東說。
程咬金大步走了。任東看著他的背影消失在營帳之間，低下頭，繼續曬書。
那天晚上，秦瓊來了。
他來的時候，任東已經把書都收進了帳篷裡。地上乾乾淨淨的，隻有茶壺和茶碗還放在原來的位置。
“叔寶，坐。”任東給他倒了一碗茶。
秦瓊坐下來，沒喝茶，看著他。
“東覺，殿下要回長安了。你真的不跟著去？”
“不去。”
“為什麼？”
“因為這裡有我要做的事。”任東說，“殿下走了，河北的事不能停。糧價要繼續穩，地要繼續分，錢要繼續鑄。杜先生在河北，但他一個人忙不過來。我留在這裡，能幫他想想辦法。”
秦瓊看著他，很久沒說話。
“東覺，”他最終說，“你變了。”
“哪裡變了？”
“以前你什麼都不管。現在你管了。你管殿下的事，管百姓的事，管杜先生忙不忙得過來。你管的事越來越多了。”
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