南山裡，有人看見他們在山腳下的村子裡買乾糧。剩下的幾百人，有的關在大理寺，有的關在刑部，有的還住在東宮的廂房裡，門口有兵守著，不許出門。
怎麼處置這些人，東宮內部先爭起來了。
長孫無忌主張徹底清洗。他說的不是殺幾個首惡，是全部。他的理由是東宮經營了九年，黨羽遍布朝野，不除根，將來必成大患。今天你赦免了他，明天他就能在背後捅刀子。長孫無忌說話的時候手按在桌上，指節粗大，壓在桌麵上像五根釘子。
房玄齡主張區別對待。他說首惡已誅，餘者可以赦免。殺人太多，天下不安。殿下的位置還沒坐穩，這時候大開殺戒，天下人會怎麼看。杜如晦站在房玄齡這邊，他沒有說太多道理，隻說了一句，魏徵還在大理寺關著。
李世民問任東。
任東從秦王府過來的時候，正堂裡的爭論已經持續了小半個時辰。他站在門口聽了一會兒，沒有進去。老周給他搬了個胡凳，他就坐在廊下，手裡拿著那捲《文館詞林》。等到裡麵的聲音小下去了，他才站起來，推門進去。
他讓張文恭把東宮舊臣的名冊拿來。名冊是杜淹整理出來的，寫在麻紙上，厚厚一遝，用麻線裝訂成冊。每一頁二十個名字，有官職，有籍貫，有在東宮任職的時間。任東把名冊放在桌上，一頁一頁翻。翻到馮立，停了一下。翻到薛萬徹，又停了一下。翻到魏徵，手指在名字上停了很長時間。翻到王珪，又停了。幾百個名字，他一個一個看過去。正堂裡沒有人說話，隻有紙頁翻動的聲音。
看完之後，他把名冊合上，放在桌上。
“這些人，分成三種。”
他用手指在名冊的封麵上點了三下。指甲碰在麻紙上，留下三個淺淺的印子。
“第一種，是太子的死黨。馮立、薛萬徹這種。他們跟著太子走到黑了。玄武門那天，馮立帶著長林兵攻門，敬君弘死在他手裡。薛萬徹在門樓下督戰，砍斷了門閂上的鐵箍。他們不能留。留了，會覺得自己永遠擡不起頭。擡不起頭的人，最容易反。不是因為他們想反，是因為他們沒有別的路走了。殿下赦免他們，他們也不會感激。他們隻會覺得，殿下是在羞辱他們。”
“第二種，是有才但站錯了隊的。魏徵、王珪這種。他們跟著太子，不是因為忠於太子個人，是因為太子是儲君。儲君就是將來的皇帝，他們跟著儲君，是天經地義的。現在殿下是儲君了，他們就會忠於殿下。不是因為他們變了，是因為儲君的位置變了。這種人不但不能殺，還要重用。用了魏徵，天下人就看見了，新太子跟舊太子不一樣。舊太子結黨，新太子不結黨。舊太子排斥異己，新太子用人唯才。”
“第三種，是混飯吃的。太子當太子時跟著太子，齊王當齊王時跟著齊王。誰當權他們跟著誰。這種人，不用殺，也不用重用。留著，讓他們自己慢慢散去。散，是最好的辦法。殺了，反而給他們一個被記住的名分。不殺不用，時間一長，他們自己就被人忘了。”
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房玄齡聽完了，手指在桌沿上敲了一下。長孫無忌沒有說話，手從桌上拿開了，指節壓出來的印子還在，但手指鬆開了。杜如晦把名冊拿過去，翻到魏徵那一頁，看了一會兒。李世民坐在主位上，手指在膝蓋上一下一下地敲。敲到第五下，停了。
“先生說的三種人，我記住了。”
第二天，命令從東宮發出去了。馮立、薛萬徹，緝拿。魏徵、王珪，赦免，留用。其餘東宮舊人，各安其位，不追究。
六月十二，李世民召見魏徵。
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魏徵從大理寺出來的時候，天已經熱了。他在牢裡關了九天，人瘦了一圈，顴骨突出來，眼窩陷下去。鬍子長了，亂蓬蓬的，鬢角有白頭髮，在大理寺的牢裡九天長出來的。他穿著進去時那件青灰色的便袍，領口和袖口磨出了毛邊，袍子上有一股牢房裡的黴味，混著乾草和鐵鏽的氣味。押送他的兵卒把他送到東宮門口，他站在門口，擡頭看了看門楣。東宮換了牌匾，原來的“太子東宮”換成了新的，木頭上還散著漆的氣味。
魏徵進殿的時候，殿裡隻有李世民一個人。沒有侍衛，沒有宮人，沒有房玄齡和杜如晦。李世民坐在榻上，麵前的案上放著兩碗茶。茶是新泡的，冒著熱氣。
魏徵走到殿中央，站住，沒有跪。
李世民看著他。魏徵也看著李世民。殿裡的冰鑒在滴水，水滴在銅盆裡，聲音細細的。
“你為什麼離間我們兄弟。”
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