黑田帶著邊雲拐進了一條更窄的岔路。
這條路比剛才那條小道還窄，兩邊是陡坡，坡上長滿了枯死的茅草和燒焦的灌木根。
路中間全是碎石子，踩上去哢嚓哢嚓響。走了一段，前麵豁然開朗，是一塊被炮火削平了的台地。
台地中間，壘著一座沙袋陣地。
沙袋是從戰壕裡拆出來的，一層一層碼上去，碼了三四層高，中間留了幾個射擊孔。
陣地上插著幾根樹枝，枝頭綁著灰藍色的布條，在夜風裡微微晃著。陣地前麵拉了鐵絲網，鐵絲是從別處拆來的，七扭八歪地繞在幾根木樁上。
沙袋後麵，蹲著四個人。
最左邊是個老漢，六十來歲，頭發全白了，臉上的褶子像刀刻的。他身上穿著一件洗得發白的灰藍軍裝，領口敞著，露出鎖骨上一道陳年舊疤。手裡攥著一支老套筒，槍管上的烤藍磨沒了，露出底下灰白色的鐵。他蹲在沙袋後麵，眯著眼，朝小道方向瞄著。
他旁邊是個四十來歲的中年人，方臉，寬肩膀，臉上全是胡茬子，鋼盔歪戴著，帽帶沒係。手裡是一支中正式，槍托上纏著一圈布條，布條被汗浸得發黑。他的右耳朵缺了一塊，像是被彈片削的。他蹲在老漢右側，槍口從射擊孔裡探出去。
再往右，是個二十出頭的年輕後生。瘦，臉黃，顴骨高，像長期沒吃飽飯。他身上那件灰藍軍裝明顯大了兩號，袖口卷了好幾圈才露出手指。他手裡攥著一顆手榴彈，彈體上的防滑紋被他攥得發亮。他蹲在中年人身後，時不時偏頭朝陣地後麵看一眼，像是在數還有多遠能退。
最右邊是個矮個子，三十來歲，圓臉，塌鼻子，嘴唇厚。鋼盔扣在頭上，帽簷壓得很低，隻露出半張臉。他手裡是一把大刀，刀柄上纏著紅布條，布條的顏色已經褪成了暗褐色。他蹲在沙袋最右邊那個射擊孔後麵，刀尖朝上，貼著沙袋內壁，一動不動。
四個人，四件武器，一支老套筒，一支中正式，一顆手榴彈，一把大刀。沙袋陣地前麵的空地上，橫著六七具灰黃色的屍體，有的趴在鐵絲網上，有的仰麵倒在碎石子路上，鋼盔滾了一地。
陳小根扶著周大壯，走到邊雲身邊。他的眼睛盯著沙袋陣地後麵那四個人，臉上的灰簌簌往下掉。他拽了一下邊雲的袖子，聲音壓得很低，可壓不住裡麵的東西。
“吳老叔。”他說，“是吳老叔。”
邊雲偏頭看著他。陳小根的目光釘在那個白發老漢身上，嘴唇動了一下。
“原第32師95團3營9連的。陳家行打散的，跟周定邦連長一起退到蘊藻浜南岸。周連長帶了三十多號人過來，吳老叔年紀最大，周連長本來不讓他來，他自己跟著跑過來的。說打鬼子打了一輩子，不差這一回。”
陳小根頓了一下，目光從吳老叔身上移到旁邊那個方臉中年人。
“吳老叔旁邊那個，姓孫，孫大軍。東北軍的，九一八之後撤進關內，打了六年。右耳朵是熱河那邊被彈片削的。他槍法好，周連長讓他守這段路。”
他又朝那個年輕後生努了一下嘴。
“那個小的叫小查。十六，河南逃荒過來的。槍比人高，可手榴彈扔得遠。周連長說讓他跟在孫有田後麵，遞遞彈藥。”
最後他看了一眼最右邊那個矮個子。
“那個姓趙，趙鐵牛。西北軍的，大刀隊出身。在喜峰口跟鬼子拚過刀。他手裡那把刀，刀柄上的紅布條是他從喜峰口帶出來的，一直沒換。”
陳小根說到這裡，把嘴閉上了。他扶著周大壯，懷裡那發炮彈硌著胸口。他的目光落在那四個人身上，落在那座用沙袋壘成的陣地上，落在陣地前麵那幾具灰黃色的屍體上。
四個人。一老漢，一中年，一後生，一矮子。一支老套筒，一支中正式，一顆手榴彈，一把大刀。
他們守在這裡，守在這條能繞到九連側翼的岔路上。
顯然，劉大錘想到了鬼子可能會繞岔路口，派了人。
四個人。擋在路口。
與此同時，在這四個中國軍人的對麵，一頭鬼子軍官整趴在泥地裡。
這頭鬼子姓村上，村上少尉。第7聯隊第三大隊的。
他接到的命令是從這條岔路繞到九連側方，配合正麵主攻。可前麵那六七具屍體告訴他，這條路上已經有人試過了。試過的人死了。
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