林奇被安置在鐵掌峰後山的一間偏院。
說是院子，其實就是兩間石屋圍著一小塊空地，空地上長著青苔，牆角堆著劈好的柴火。院子不大，但乾淨，比林奇記憶裡阿七住的那間漏雨的雜役房強了不知多少倍。
扶他過來的弟子把他往床上一放，說了句「大夫馬上到」，轉身就走了。林奇躺在硬邦邦的木板床上，盯著頭頂粗糙的木樑，終於有時間好好想一想現在的處境。
他活下來了。但活著隻是開始。
第一，他的身份。鐵掌幫三代弟子，無父無母，無背景無靠山。幫中上萬弟子，他排在最底層。唯一不同的是，他現在被裘千仞點了名要見，這意味著他在幫中的處境會變得微妙——韓斷嶽一派的人會視他為眼中釘，而其他派係的人可能會來試探拉攏。
第二，他的武功。林奇閉上眼睛，仔細梳理阿七留下的記憶。
阿七練了十年鐵砂掌，用的是鐵掌幫最基礎的功法——每日以鐵砂袋拍打手掌，輔以藥酒浸泡，強韌皮肉筋骨。
十年苦功，勉強練到小成。所謂小成，就是一掌下去能拍碎兩塊青磚，手掌不紅不腫。
這在普通江湖人中算是不錯的底子，但放在鐵掌幫這種地方，連個精英弟子都算不上。
除了鐵砂掌，阿七還練過一套「鐵臂功」——用木棒反覆敲擊小臂，增強骨骼密度，用來格擋刀劍。這套功夫他練得更差，隻練到能抗住木棍擊打的程度，遇上真刀真槍還是白搭。
輕功？會一點點。內功？鐵掌幫普通弟子不傳內功心法，練的都是外門硬功，靠的是筋骨皮肉的磨練。阿七練了十年，丹田裡空空蕩蕩，一絲內力都沒有。
林奇在心裡嘆了口氣。這就是他的全部家當——一雙手掌比普通人硬一點，兩條小臂比普通人抗揍一點，僅此而已。
第三，他的敵人。韓斷嶽，鐵掌堂副堂主，鐵砂掌大成，一隻手能捏碎青石。他侄子韓彪被林奇打了，這仇不可能不報。
韓斷嶽今天在殿上沒能殺成林奇，日後必定會在暗地裡使絆子。以他鐵掌堂副堂主的身份，想收拾一個三代弟子，方法多得是。
第四，他的籌碼。也是唯一的籌碼——他對《射鵰英雄傳》的了解。
他知道鐵掌幫的過去和未來，知道裘千仞的軟肋，知道上官劍南的遺誌，知道二次華山論劍的結果，知道郭靖黃蓉的成長軌跡，知道襄陽之戰，知道這個江湖二十年內所有的大事。
但這些籌碼現在還不能用。他一個三代弟子，突然說出太多不該知道的事，隻會讓人起疑。他需要時間，需要身份，需要武功。
而這一切的起點，都在裘千仞身上。
大夫來了。是個五十多歲的瘦老頭，背著藥箱，進門先看了看林奇的臉色，又搭了脈，皺了皺眉。
「左臂尺骨橈骨全斷了，接得還行，但沒接正。」老頭說著，突然一拉一推，林奇還沒來得及叫，就聽見「哢嗒」一聲，斷臂處傳來一陣劇痛，然後又迅速緩和了。
「肋骨斷了兩根，沒刺穿肺，命大。腰眼那一腳震傷了脾臟，得養三個月。」老頭一邊說一邊從藥箱裡拿出瓶瓶罐罐，往林奇胳膊上敷藥膏，用夾板固定好，又在他胸口纏了幾圈布帶。
「這一個月別動左手，別練功，別打架。一個月後拆了夾板慢慢活動。藥一天喝兩次，早晚各一碗。」
林奇道了謝。老頭收拾藥箱，走到門口又回頭看了他一眼，欲言又止，最後還是走了。
林奇知道他想說什麼——傷成這樣，何必呢？
他躺在床上，望著窗外的天光一點點暗下去。
接下來的日子，林奇老老實實養傷。每天喝藥，睡覺，偶爾在院子裡慢慢走兩步。斷臂的疼痛從最初的錐心刺骨慢慢變成了隱隱作痛，肋骨的傷好得更慢，咳嗽打噴嚏都得小心翼翼。
養傷的日子無聊，但他沒有浪費。他每天花大量時間梳理阿七的記憶——鐵掌幫的地形、人員、規矩、暗號、幫中各個堂口司壇的職責和關係。
鐵掌幫的總壇在鐵掌峰上，依山而建，分為外三進和內三進。外三進是普通弟子和雜役住的地方，內三進是核心弟子和各級頭目的住所，最深處是裘千仞的居所和議事大殿。整座鐵掌峰遍布機關暗道，外人進來根本摸不清方向。
幫中的權力結構他之前在大殿上已經看過一遍，現在需要記住每一個人的名字、長相、職位和派係。
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