【第12章 鶴熙】
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交接的過程比預想的更乾淨利落。
前任財務大臣，那位頭發花白的老天使，早已收拾好了個人物品，在王庫外殿沉默地等候。沒有預想中的憤怒或不甘，隻有一種近乎麻木的平靜，以及眼底深處難以掩飾的疲憊與失望。
他將幾枚象征著權限的水晶密鑰、一疊厚重的初始授權文書，以及幾大箱封裝好的核心賬目備份交割給楚墨。
整個過程幾乎沒有多餘的話，隻在最後離開時，老邁的天使深深看了楚墨一眼。隨即，他便佝僂著背，步履蹣跚地消失在王宮漫長的廊道儘頭，背影蕭索。
楚墨沒有耽擱，立即進入王庫核心區域進行清點。巨大的庫房內，一排排高大的合金架上，分類碼放著各種形態的能量結晶、稀有金屬，價值連城的藝術品與古董。
表麵看去，財富如山，無愧於一個高等文明的核心寶庫。
然而，當楚墨調出最新的賬目明細後，眉頭便微微蹙了起來。賬麵數字與實物大體能對上，但一些資源星的產出早已被提前支取多年；而真正可以隨時動用的現金流，遠比賬麵上顯示的要少，甚至可以說是……捉襟見肘。
華燁要修建新行宮的預算需求很快也送到了楚墨手上。看著那串足以讓一個小型文明破產的天文數字，再看看王庫實際可調用的資金，楚墨心中了然。
怪不得那老財務大臣寧可頂撞華燁被罷免，也拿不出錢來。不是不想拿，是真沒有。
這個財務大臣的職位，果然燙手。
楚墨站在空曠的庫房中央，他輕輕吐出一口氣，臉上並無多少懊惱，反而露出一絲早有預料般的冷靜。他從不認為華燁的“提拔”會是純粹的恩賜。利益交換，各取所需，這才是他們之間關係的本質。
他沒有試圖去動那些已被抵押的資產，那會立刻引發連鎖反應，暴露王庫虛空，動搖外界對天使文明財政的信心，對他自己更無好處。他略一思忖，便聯係了紅魚。
“從‘雲巔仙闕’和‘又一村’的特別儲備金裡，調撥出相當於預算7成的款項，以“特別捐贈”的名義，存入王庫指定賬戶。另外三成，從幾個外圍星域的收益中走賬。
紅魚在另一端沉默了片刻，顯然這筆數目極其龐大，“老板，這會不會……”
“照做。”楚墨打斷她。“錢，我們可以再賺。但這個位置帶來的東西，不是錢能衡量的。儘快辦好，讓華燁派來的人帶回去複命。”
“是。”紅魚不再多言。
款項以驚人的速度到位。當華燁派來的親信帶著蓋有新鮮財務大臣印鑒的撥款確認書，喜滋滋地回去複命時，華燁正在他的新寵身上尋歡作樂。聽到消息，他推開懷中的美人，哈哈大笑，對侍立在一旁的護衛隊長鯤鵬說道：
“怎麼樣？鯤鵬，我說老楚能行吧！你看看，這才接手多久？錢，立馬就到位了！那老東西磨蹭了幾個月都搞不定的麻煩，他一天就解決了！”
鯤鵬那張冷峻的臉上也難得露出一絲附和的笑容：“王上聖明。這位楚老板，確實是個聰明人。他很清楚，這個職位不是白來的，更清楚王上想要什麼。”他頓了頓，補充道，“用他自己的錢，先墊上王上的開銷，這麼懂事的商人可是不少見。”
“哈哈哈！沒錯！懂事！也能辦事！”華燁誌得意滿，重新摟過那個女天使，“我就欣賞他這股子聰明勁！比那些整天這不行那不行的老古董強太多了！”
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兩天後，楚墨第一次以天使星雲財務大臣的身份，參加王庭朝會。
他提前了一些時間到達議事大殿。恢弘的殿堂內，鎏金的巨柱撐起高遠的穹頂，地麵光可鑒人。已經到場的權貴、各部官員三三兩兩聚在一起低聲交談。
當楚墨邁入殿門時，許多目光瞬間聚焦過來，原本的交談聲也出現了短暫的停滯，隨即，熱情的問候便湧了過來。
“楚老板！恭喜恭喜啊！”
“楚老板，哦不，現在該叫楚大人了！以後還請多多關照！”
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