第112旅的坦克碾過鹽湖城南郊的公路時，前方出現了一個騎著自行車的人。
白襯衫，黑褲子，自行車是改裝過的，後座焊了一個鐵架，上麵綁著一麵白旗。
他在路中間停下，舉起手裡的牌子。
牌子上用紅筆寫著單詞：STOP。
坦克縱隊減速，炮塔沒有轉向他，但車頂機槍手的槍口已經對準了他。
翻譯員從指揮車裡跳下來，走到他麵前。
“我們需要與你們的首領通話。”
哨兵吞咽口水。
他看著麵前那排坦克的炮管，又看了一眼翻譯員肩上那麵他沒見過的旗幟。
然後他開口，英語帶著濃重口音。
“跟我來。隻有你們五個人。坦克不能進。”
旅長從車裡探出頭，看了一眼哨兵身後的公路。
幾輛廢棄巴士橫在路麵上，形成路障，巴士的車窗被沙袋填滿，縫隙裡露出槍管。
“可以。”
旅長跳下車，點了四個人，“走。”
鹽湖城聖殿廣場。
摩門教的神聖建築群被改造成了軍事堡壘。
圍牆加高了兩米，頂部架設了鐵絲網。
牆頭上每隔二十米就有一個機槍掩體槍管從射擊孔裡伸出來。
聖殿頂上有狙擊手，反光鏡片在陽光下閃爍。
五名軍官穿過層層哨卡。
哨兵搜了他們的身，收走了手槍。
聖殿門口的台階上站著一個中年男人。
白襯衫，黑西褲，頭發梳得一絲不苟。
他叫威廉，鹽湖城聖約的領袖。
他的身後站著十二個穿深色西裝的男人，長老會。
翻譯員走上前，宣讀接管條款。
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聲音在廣場上回蕩，被建築外牆反彈回來，形成回音。
“交出武裝，接受中國駐軍和行政監督。保留信仰和內部事務，作為自治區存在。這是蜂巢的條件。”
威廉沉默了很久。
他的手指交叉在身前，指節因為用力而發白。
他抬起頭，看著旅長的臉。
“如果我們拒絕呢？”
旅長看著他，聲音沒有任何波動，“你們的城市將被炮火覆蓋，不留活口。”
威廉身後有人吸了口氣，很輕，但在場的人都聽見了。
“我們需要與長老會協商。”
威廉說。
“二十四小時。”
天眼監測到鹽湖城城內出現大規模人員流動。
不是調動部隊，是人群在廣場上聚集。
信徒們從四麵八方湧進聖殿廣場，有人跪在台階上祈禱，有人舉著十字架，有人把手按在聖殿的石牆上哭泣。
二十四小時後，威廉的回複通過無線電傳了出來。
聲音很穩，但尾音微微發顫。
“長老會的意見是抵抗。他們認為這是神給他們的考驗。”
旅長按下通訊器，“你們知道後果嗎？”
“知道。”
旅長鬆開通訊鍵，轉向炮兵陣地。
手指抬起來，指向鹽湖城方向。
“坐標：城南倉庫區。天眼標注的位置。開火。”
第一輪炮彈落在城南的倉庫區。
155毫米高爆彈炸開倉庫的屋頂，糧袋在火焰中燃燒，小麥和玉米從破裂的袋口傾瀉出來，在爆炸的高溫中瞬間碳化。
黑煙升上天空，濃得像是有人在地麵點了一把火，整個城市都能看到。
第二輪。
第三輪。
倉庫區變成了一片火海。
儲存在那裡的糧食，鹽湖城四萬幸存者過冬的口糧，在二十分鐘內化為灰燼。
炮擊停止。
擴音器的聲音從城外傳進城內，旅長的聲音被放大到整座城市都能聽見。
“現在你們沒有糧食了。投降，我們提供食物。抵抗，你們餓死。”
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