誌——綠皮生物根本不知道什麼是恐懼。而是它們耗盡了資源。能夠衝鋒的綠皮小子越來越少，殺戮罐頭和戰鬥堡壘的殘骸在戰場上堆積如山，獸人的車輛部隊已經所剩無幾。
第十七次衝鋒被擊退後，戰場突然陷入了詭異的寂靜。
獸人沒有組織第十八次衝鋒。
杜凱恩命令鳥卜儀陣列進行全方位掃描。掃描結果顯示：方圓五十公裡內，已經沒有成建製的獸人部隊。零散的綠皮小子在廢墟中遊蕩，但已經無法形成威脅。獸人的戰爭機器幾乎全部被摧毀，殘骸散布在整個平原上。
「戰爭……結束了？」馬爾科姆·烏爾山將軍的聲音通過通訊頻道傳來，帶著難以置信的顫抖。
「不。」杜凱恩的回答依然平靜，「是收割結束了。」
***
損失統計報告在戰鬥結束後的第六小時完成。
阿馬德烏斯·杜凱恩領主指揮官站在「鋼鐵之軀號」的簡報室內，看著全息投影上顯示的數字。他的金屬麵容沒有任何表情，但那些熟悉他的人能從他的眼神中看到一絲罕見的滿意。
第十軍團：參戰兵力十二萬八千人，陣亡及永久性傷殘兩萬一千人，傷亡率16.4%。裝甲單位損失率14.7%，航空單位損失率9.2%。所有損失單位中，87%可修復或替換。
烏爾山輕步兵軍團：參戰兵力十五萬人，陣亡及永久性傷殘兩萬九千人，傷亡率19.3%。其中三分之二損失發生在戰役最初七十二小時，即第十軍團空降前的防禦階段。在第十軍團介入後，烏爾山軍團的損失率大幅下降。
卡托護教軍及火蜂泰坦軍團：參戰兵力三千人，陣亡及永久性傷殘五百七十人，傷亡率19%。泰坦單位損失一台戰犬級偵察泰坦，其餘七台均受損傷但可修復（沒錯，重裝機仆不算人）。
「這個數據……」馬爾科姆·烏爾山將軍看著報告，「我們原本預計要損失一半以上的部隊。在那些城市殘骸中，一點一點地消耗，用鮮血和生命去爭奪每一棟建築，每一條街道。」
「那是常規戰術。」杜凱恩轉過身，麵向簡報室內的所有指揮官，「常規戰術對應常規損失。我們使用了非常規戰術，所以得到了非常規的結果。」
「但這樣的勝利……代價竟然如此之小。」卡托賢者的合成音中帶著數據確認的機械韻律，「邏輯處理器推演了三千七百種可能的戰役結局，在98.6%的推演中，我軍損失率超過40%。實際結果偏離預期值23.4個百分點。」
全息投影上，戰役的時間線開始快進。從曼德維爾點突破，到軌道控製權爭奪，到強行空降，到建立三角形防禦圈，到吸引獸人主力，到中心突破，到兩翼壓製，到最後的平原收割——每一個環節都清晰呈現。
「我們選擇了平原決戰。」杜凱恩的手指在全息投影上劃過，「在這裡，我們的火力優勢能夠完全發揮，獸人的數量優勢變成了單純的靶子。我們控製了戰役的節奏，選擇了交戰的時間、地點、方式。獸人隻能被動反應。」
簡報室內陷入了沉默。
所有指揮官都在消化這個簡單的道理。勝利的關鍵不在於殺死多少敵人，而在於如何讓敵人按照你的方式去死。
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「鐵鏽星之戰將成為一場傳奇。」馬爾科姆·烏爾山將軍最終說道，他的聲音中帶著敬意，「不僅因為勝利的規模，更因為達成這場勝利所花費的代價。帝國需要這樣的勝利——需要向所有人證明，獸人並非不可戰勝，數量並非一切。」
鐵鏽星戰役結束後的第三十個泰拉標準日，一份詳盡的戰役報告被送往火星、泰拉，以及所有參與懸臂戰爭的主要軍團指揮部。
這份報告不是簡單的數據統計，而是一部完整的戰術分析巨著。阿馬德烏斯·杜凱恩領主指揮官親自監督了報告的編纂，每一頁都凝結著第十軍團的作戰哲學。報告開篇的第一句話就定下了基調：
「戰爭不是藝術，而是工程。勝利不是靈感迸發的結果，而是精密計算後的必然產物。」
在泰拉皇宮深處的戰略指揮中心，一群身著華麗軍服的帝國高級將領聚集在全息投影前。投影中，鐵鏽星之戰的每一階段都被分解成數千個數據點：部隊調動軌跡、火力密度分布、彈藥消耗曲線、敵軍反應時間、士氣波動指數……
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