片被人遺忘的廢墟上勉強長出來的瘡疤。
鎮口沒有牌坊，隻有兩根歪歪斜斜的木樁，上麵用炭筆塗著“柳河”二字，筆畫潦草，像是寫字的人手在發抖。
馬車剛駛入主街，陸淵就聞到了一股味道。
不是飯菜香，不是炊煙味。
是人長期不洗澡、不換衣、身體機能衰退後散發出來的那種酸腐氣息。
他見過這種味道。
三年前王城外的流民營，就是這個味兒。
街道兩側蹲著、躺著、靠著牆根坐著的人。
男女老少都有。
共同特征是麵黃肌瘦，顴骨突出，眼窩深陷。
一個老婦人抱著一個三四歲的孩子，坐在路邊。
孩子的肚子鼓得很大，四肢卻細得像柴火棍。這是典型的營養不良性水腫。
幾個半大的孩子看到馬車駛來，先是眼睛一亮，隨即像受驚的野兔一樣往巷子裡鑽，跑得飛快。
不是害怕馬車。
是害怕坐馬車的人。
陸淵麵色平靜。
他在大乾底層混了三年，這種景象雖然談不上司空見慣，但也絕不陌生。
越是遠離王城的地方，百姓的日子就越不是人過的。
王城裡的達官貴人們覺得天下太平，那是因為他們的“天下”隻有王城那一畝三分地。
身後的車簾被掀開了。
不是一角，是整片簾子被沈昭寧用手撩到了一邊。
陸淵從餘光裡看到了她的表情。
那張始終不帶任何溫度的臉上，此刻沒有憤怒，沒有震驚。
隻是安靜。
一種暴風雨來臨前、天地間萬物俱寂的那種安靜。
她的目光緩緩掃過街道兩側。
掃過那些佝僂的脊背，掃過那些空洞的眼神，掃過牆根下一動不動、分不清是睡著了還是已經死了的老人。
“停車。”
陸淵勒住韁繩。
沈昭寧走下馬車。
白衣落在滿是泥濘和汙水的地麵上，衣擺立刻染上了灰褐色的臟汙。
她沒有在意。
她走到路邊那個抱著孩子的老婦人麵前，蹲下身。
老婦人渾濁的眼睛抬起來，看到麵前蹲著一個白衣女子，嚇得整個身子往後縮。
“別怕。”
沈昭寧的聲音很輕。
她伸出手，想摸一下那個孩子的額頭。
老婦人把孩子抱得更緊了，身體蜷縮成一團，嘴裡含糊不清地念叨著什麼。
陸淵聽清了。
老婦人在說：“別搶……別搶我孫兒……求您了……”
沈昭寧的手停在半空。
她收回手，站起身。
轉身的時候，陸淵看到她的手指在微微顫抖。
車廂裡的燕驚秋沒有下車，但她透過簾縫看到了一切。
沈昭寧重新上了馬車。簾子放下。
“繼續走。”
聲音和平時一樣。
但陸淵注意到，說這兩個字的間隔，比平時長了一息。
馬車緩緩向前。
剛走出不到百步。
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