天寶十五載，五月二十八日 酉時
恆陽城，唐軍大營
郭子儀站在地圖前，已經站了整整一個時辰。
帳外，夕陽正在西沉，把恆陽城的城牆染成金紅色。風從東邊吹過來，帶著血腥氣——那是三天前斥候隊在沙河邊斬殺的叛軍屍體，還沒埋完。
“郭公。”身後有人喚他。
郭子儀沒有回頭。他知道是誰——李光弼，河東節度使，他的老搭檔。
“史思明到哪兒了？”郭子儀問。
李光弼走到地圖前，指著上麵一個點：“斥候來報，已過新樂，明日午時，必至嘉山。”
“多少人？”
“五萬。”李光弼的聲音很平靜，“同羅、曳落河精騎一萬，步卒四萬。蔡希德從洛陽帶來的兩萬，牛廷玠從範陽帶來的一萬，加上史思明收攏的殘兵，合兵五萬。”
郭子儀終於轉過身來。他今年五十九歲了，頭髮已經花白，但那雙眼睛還很亮，亮得像鷹。
“五萬。”他重複了一遍，“咱們有多少？”
“步騎四萬，太原弩手三千，常山團練八千。”李光弼說，“合計五萬掛零。”
郭子儀笑了：“那不就扯平了？”
李光弼沒有笑。他隻是說：“郭公，史思明這次，是來拚命的。”
郭子儀點點頭，斂去笑容。他走到帳門口，望著外麵的天。天邊的雲被夕陽燒成暗紅色，像凝固的血。
“拚命就好。”他說，“怕的是他不拚命，一觸即潰，往博陵一縮，又得圍城。”
他轉過身，對李光弼說：“傳令下去，今夜三更造飯，四更出發，五更之前，必須趕到嘉山。”
“嘉山？”李光弼眉頭微皺，“為何不是恆陽城下？”
郭子儀指著地圖：“恆陽城南是平地，利於騎兵衝突。史思明有同羅精騎一萬，在平地上，咱們吃虧。嘉山在東邊二十裡，山勢起伏，林木叢雜，他的騎兵施展不開。”
他頓了頓，接著說：“我已命人在嘉山腳下挖了三道壕溝，築了五座土壘。明日辰時之前，全軍必須進入陣地。”
李光弼看著地圖上的嘉山，點了點頭。
同日 戌時
恆陽城，西門內
李十二蹲在牆根下，手裡攥著一塊幹餅，嚼得很慢。
不是不想快吃，是捨不得。餅是陳糧做的，又硬又糙，嚼起來硌牙，但這是出征前的最後一頓飽飯。明天這個時候，不知道還能不能吃上。
阿悉爛蹲在他旁邊，也在嚼餅。他嚼得比李十二快，三兩口就吞下去了，然後眼巴巴地看著李十二手裡的半塊。
“看什麼？”李十二瞪他。
“伍長，”阿悉爛咽了口唾沫，“你吃不完吧？我幫你？”
李十二沒理他，把剩下的餅塞進嘴裡，鼓著腮幫子嚼。
旁邊有人笑出聲來。是一個年輕的斥候，姓趙，河東人，今年才十九歲。他看著李十二和阿悉爛，笑著說：“你們倆，真有意思。”
李十二嚼著餅，含糊不清地說：“有意思？明天打完仗還有意思才叫有意思。”
趙斥候的笑容斂去了。他低下頭，不說話了。
阿悉爛忽然問：“伍長，你說咱們能打贏嗎？”
李十二沒有說話。他望著東邊的夜空，那裡黑沉沉的，什麼也看不見。但他知道，明天這個時候，那裡會躺滿了人——有叛軍，也有他們自己人。
“能。”他忽然說，“李將軍和郭將軍都在，怎麼能輸？”
阿悉爛咧開嘴笑了。趙斥候也擡起頭，眼睛裡有了光。
李十二沒告訴他們，他剛才說那句話的時候，手在抖。
五月二十九日 卯時
嘉山，唐軍陣地
天剛蒙蒙亮，嘉山腳下的唐軍陣地上，四萬人已經列陣完畢。
陣地選得很好。背靠嘉山，麵向西方，三麵有壕溝，兩麵有土壘。山坡上埋伏著三千太原弩手，箭頭對準了西邊的開闊地。
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