至德元載，八月初四 辰時
蕭關北，草原邊緣
懷仁可汗是在第四天清晨抵達的。
草原的早晨來得早。天剛蒙蒙亮，東邊的地平線上泛起一道魚肚白，把草地染成銀灰色。露水很重，草葉上掛滿了水珠，踩上去沙沙響。風從北邊吹過來，涼颼颼的，帶著青草和泥土的氣息。
李十二站在蕭關北門外，望著北邊的地平線。他站了一個時辰，腿都站麻了，但他沒有動。他在等，等那些從草原深處來的人。
阿悉爛站在他旁邊，比他更緊張。他的臉色發白，嘴唇緊抿著，手攥著刀柄，攥得指節發白。
“你怕什麼？”李十二問。
阿悉爛搖搖頭：“不是怕。是……”他想了想，找不到詞。
“是不知道怎麼麵對？”
阿悉爛愣了一下，然後點點頭。他是突厥人，回紇人是突厥人的世仇。他的爺爺就是在與回紇人的戰爭中死去的。如今，他要和回紇人並肩作戰，幫他們打回長安。他不知道自己的爺爺會不會怪他。
地平線上，出現了一條黑線。
那條線越來越粗，越來越寬，漸漸能看清了——是騎兵，成千上萬的騎兵，黑壓壓的一片，像潮水一樣湧過來。馬蹄聲震天動地，連腳下的地都在微微發抖。馬背上的騎手穿著皮袍，戴著氈帽，腰裡別著彎刀。他們的臉被風沙吹得粗糙，眼睛眯成一條縫，但腰闆挺得很直。
李十二數了數，至少三千騎。
三千騎，從草原深處來，幫大唐打安祿山。
隊伍越來越近，越來越清晰。為首的是一個高大的騎手，騎著一匹白馬，白馬很高大，蹄子有碗口大。騎手穿著一件白色的皮袍，領口和袖口鑲著黑貂皮，腰裡係著金帶，金帶上掛著彎刀和箭壺。他的頭上戴著一頂金冠，金冠上插著一根白羽毛，在風裡飄著。
那是懷仁可汗。
郭子儀策馬迎上去，在距離可汗十步的地方勒住馬，翻身下馬，單膝跪地。
“朔方節度使郭子儀，奉大唐皇帝之命，迎候懷仁可汗。”
可汗勒住馬，看著郭子儀。他沒有下馬，隻是點了點頭，用突厥話說了一句。康薩寶策馬上來，翻譯：“可汗說，郭將軍辛苦了。”
郭子儀站起來，翻身上馬，引著可汗的隊伍往蕭關走。
走到蕭關北門口，可汗勒住了馬。他看著那座關城，看了很久。關城的城牆是石頭砌的，漢朝的時候修的，石頭上疊著石頭，縫裡灌著糯米漿。城門是鐵皮的，鐵皮上銹跡斑斑。門楣上有一塊匾，寫著“蕭關”兩個字，是唐朝立的。
“蕭關。”可汗用突厥話說，“我爺爺來過這裡。”
康薩寶翻譯過來，郭子儀愣了一下：“可汗的爺爺？”
“貞觀四年，我爺爺跟著頡利可汗打到渭水，在便橋與唐太宗盟約。那時候，他就在這裡駐過兵。”
郭子儀沒有說話。貞觀四年，頡利可汗率二十萬大軍直逼長安，唐太宗率六騎出渭水便橋，與頡利盟約，突厥退兵。那是大唐最屈辱的時刻。如今，可汗的孫子來了，不是來打仗的，是來結盟的。
“可汗，”郭子儀說，“大唐皇帝在關城裡等著。”
可汗點點頭，策馬進了蕭關。
同日 午時
蕭關，驛館正堂
肅宗坐在驛館的正堂裡，等著。
正堂不大，麵闊三間，是關城裡最好的建築。牆是青磚的，地是方磚的，頂上橫著粗大的鬆木樑。牆上掛著一幅字，寫著“朔方屏障”，是貞觀年間一位將軍留下的，字跡已經模糊了。堂上擺著一張案幾，案幾上放著一壺茶、兩隻碗。茶是熱的，冒著白氣。
他穿著一身新龍袍，是裴冕讓人從靈武趕製的。龍袍是明黃色的，綉著五條龍，比登基時那件合身多了。但他的臉色不好，昨夜一夜沒睡，眼睛紅紅的，嘴唇乾裂了。
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“陛下，”李輔國站在他身後，低聲說，“可汗到了。”
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