臨行贈言 “其人看似剛直，實則乖戾，……
斜風細雨，亂愁如織。
百錄堂裡黑壓壓的一片人已經散去。
青煙燃起，浮動在整間堂屋的中心。
陸東樓坐在角落裡的一張椅子上，朦朦朧朧地讓人看不清他的臉。
書辦恭恭敬敬地上了一盞熱茶。
案頭鋪開了一卷黃河河道圖，陸東樓隻低頭看著圖紙，聲音沉沉，聽不出情緒，“人呢？”
書辦臉上帶笑，“已經去請了。”
百錄堂外下起綿綿細雨。
陰雨天很是昏暗，大堂裡隻有南北兩盞燈發出幽幽的光芒。
黃葭跟著一位書辦從遊廊走來，隻覺眼前驟然蒙上了一層黑霧。
緩緩走近，才看清西北角落裡坐著個人。
兩名書辦收拾了堂上的茶碗，很快退下。
黃葭坐到了他對麵，如今已是夜半，若單單是造船之事，他大可寫個條子過來，這個時候找她說話，說的大約是要她點頭的事。
她心中惶惑，但也不想明言。
巧的是，陸東樓與總河衙門的人自今晨便開始就“治河保漕”一事扯皮，兩方拉扯大半天，到這會兒已然疲憊不堪。
兩人都沉默著，隻聽著堂外雨聲清脆落下。
秋蟬氣若遊絲地叫著。
須臾，陸東樓喝了口茶，靜靜地看向她。
堂外卷起一陣冷風，燭火恍惚。
姑娘一身灰白袍子靜坐在側，麵無表情，恍若一泓深深的海水，靜謐而深沉。
他笑了笑，那笑容卻並不輕鬆。
“先前大修之事，雋白恐怕有些誤會，當日事多，沒能說得清楚，是我的過失。”
疲憊之下，嗓音已有些沙啞，卻將語調襯托得更為柔和，平易近人。
他將稱呼一換，算是拉近了談話雙方的距離。
黃葭微微一愣，不想他變臉變得如此迅速。
上一回議事還下死命令遣她去清江浦造船，她早早驗過那船，船板下有夾層，分明是那些船工首們夾帶了什麼東西進去，讓她去“查”便是讓她去抓那二十幾位船工首的小辮子。
此後，又要樹敵不少。
他前幾日態度強硬，幾乎是狠狠地壓著她打，今日忽然搬出一副和善的說辭，教人脊背發涼。
事出反常必有妖。
黃葭抿了一口茶，一言不發。
陸東樓摩挲著茶盞，這是他思考時一貫的動作。
燈火緩緩跳動，映出她纖細的脖頸，好似一隻待宰的羔羊。
他抿了一口茶，望著那晃動的燭火，眼眸微動。
明窗落下稀稀疏疏的樹影，還有輕風擦過樹梢的低語。
陸東樓的聲音越發得緩和，娓娓道來，像是在同一個老朋友敘舊。
“當初在京任職，三年任滿後，原是要調去提督薊遼軍務，不想江北出了件大事，便來了這裡，也是緣分。”
“江北官場上都說，總河式微，部院勢眾。每每傳起這些話，我做這個漕運總督，沒有一刻不覺惶恐。”
燭光照亮了他的半邊臉，聲音低下去，好似呢喃。
“勝極轉衰，這是天命，可這個命不能應在我頭上，部院也不能折在我手裡，所以，自上任以來，我行事務求滴水不漏，事事求全，難免就激進了。”
他仰起頭，目光深邃地望向她。
“高處不勝寒，既要讓下麵的人不生異心，又要讓上麵的人滿意，其中權衡周折，說來辛酸。”
他為她倒了一盞茶，“你剛來，從前又是內府督工，我不得不多揣著一份心，部院的那些船工首都是自內府調來的。我擔心，連你也同他們一樣。”
“我這般費勁心力將你從崇安請過來，要是再出事，便擔不起了。”
陸東樓站了起來，望著明窗上斑駁陸離的影子。
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